今年のミラノの藤の開花は遅かったのか，帰国出発前に藤の満開の風景は見かけなかった。（気づかなかっただけか？）
けれど、羽田空港で鮮やかな藤の花に出迎えられた。（空港からはずっとつつじの花を眺めながらの帰宅だった）
藤の花言葉は、「優しさ」「歓迎」。
マメ科のつる性落葉樹の藤。ミラノだとその辺の木にだら～っと侵略？しているように見えるものもあるが、さすがに日本の藤は藤棚から長く垂れ下がり，薄紫色の花房はそれはそれは美しい。風に揺れる花房から甘い香りが漂い、情緒豊かで万葉集にも数多く詠われている。樹齢何百年という藤の名所も多くあり、その美しさは世界中に紹介されている。
日本には花房が長く沢山花がつく「野田藤」と、花房が短い「山藤」という藤が自生しているようだが、野田藤はつるが右巻き，山藤はふるが左巻きという特徴が興味深い。
また、藤にはうす紫色や白色、淡紅色、濃紫色などの種類があるが、やはり代表的なのは、ずばりその名がついた「藤色」。藤の花のような淡い青みのある紫色のことで、平安時代から綿々と女性の着物の色として好まれ、表は淡紫で裏が青、表は紫で裏が薄紫など、襲（かさね）の色目としても愛用されたという。日本の色，つまり和色には風情があり、色彩や名前も情緒があるものばかり。
ちなみに、藤色から派生した色名には、「藤紫」「藤鼠」「大正藤」などがある。
今日、淡い色と、かすかな甘い香りに癒されたくて、近所の山道を歩いてみたら、藤棚の藤は既に落ちていた。ちっ。タイミング、逃した～。