死海 ～Dead Sea～

そうです。死海に来てしまったんです。

その辺のスパとはワケが違う。

なんてったって本物のDead Sea。

アンマン市内からタクシーをチャーターすると往復で1時間、
25JDで行けてしまうとこに、かの有名な死海がある。

今回は同じ宿で死海に行きたい組4人が集まり、ローカルバス等を使って死海へ。
結果的に一人頭往復2.5JD以下での死海Tour。

よくわかんとこで市内から乗ったバスを降り、バスで知り合ったヨルダン人青年の誘導を受け、、
ワゴンタクシーで序々に見えてきた！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜奥に見えるのが死海。意外に青い＞

死海は海抜マイナス418メートルと地表で最も低い場所にある。

ご存知の通り、死海は塩分濃度が半端じゃなく高く、人が優雅に浮いてしまう程。

ごく普通の海水の塩分濃度が約3%であるのに対して、死海塩分濃度は30%。

湧水の発生する1ヶ所を除いて、あまりの塩分濃度で魚など生物が生息できないことから、
"死海(Dead Sea)"と呼ばれるようになったらしい。

なんとまあ恐ろしいネーミングだこと。

ほんとにだいぶ前にCMで見たように何もしなくても優雅に浮いてられるのか‥‥

こいつは試す価値大。

無料ビーチもあるらしいが、何かとトラブルがあるらしいので今回は7JDを払ってシャワー付き有料ビーチへ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜Entranceを抜けてすぐの警告板＞

『Do Not Dive』‥　その前にそいつは可能なのかな？

さあて、パンツ一丁になりいざ水の中へ。

意外にかなり暖かい水温。

横に目をやると‥‥やってるやってる！

欧米人のおっさんがグラサンかけてると本当に様になる。
優雅な見せ方、知ってるねえー欧米人の年配層は！

さすがっす。

ではでは私も。

少しずつ進んでいくと、海面の色が急に濃いBlueに変化している水深が急に深くなるポイントがある。

さあ緊張の瞬間。

いざ！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜奥に見えるが実はイスラエル＞

ぷか～っと噂通り！

信じられないほど沈まんぞ！

一緒に行った前日までオデコにヒエピタを貼っていた、
ヒエピタ君のアイデアでアラビア文字の新聞紙を持参してさらに優雅さをアピール。

浮きながら新聞のベタなゴールデンコンビに欧米人のおっさんに引けを取らない優雅レベル。

ホントに新聞持ってても浮いちゃいました。

しかし楽しんでるのも束の間、塩分濃度が半端じゃない為15分も入っていれば体がヒリヒリしてくる。
まさにDead Sea。Humanが優雅にプカプカ浮き続けるのを許してくれない。

しかも、ぺロッて一瞬舐めってみると、シャレにならんほど激辛い。
間違って目の中に水滴が入ろうものなら、叫んでしまうほどの刺激物。

これぞまさに死海。

だが死海は浮くだけじゃない！

　　　　

Japanのスパでもやはりお馴染み泥パック。

泥はその辺の水際にある塩分濃度ハイパーの泥を塗ったくる。

死海に何回か入るだけですでに劇的にお肌ツルツルなのにさらに優雅さを追加。

粘着質の泥を塗ったくる、塗りたくって、塗りたくって出来たのがこいつ！

誰かわからないけど、本物全身天然泥パックの完成。

いや～帰ってからもお肌ツルツルだし、優雅な死海ツアー大満足で完結。

中東で優雅な日々。

初シーシャと初‥

26日にイスラエルからアンマンにただいま。
たった二回目で、この「帰ってきた～」って感覚になるのが不思議な感じ。

今回はイスラエルから一緒に帰ってきたATM君が前回泊まったというマンスーラホテルへ。

ある時、家族連れで旅行に来ていたお母さんと話しをしていた。
そして、以前まったく知らずに入ったコーヒーショップがゲイの集まる店だった事を話してくれた。

ムスリムはゲイが多いとか、男からもセクハラまがいな事をされたとか、
そういった類の話はちょいちょい旅人から聞くことはある。

だがしかーし、

個人的には「こいつ間違いなくゲイだ！」なんていうムスリムを見たことがない。
そのお母さんの話だと、かなりソフトでジェントルな人達でその辺の店と変わらない様相だという。

その場にいる人が揃ってゲイという事以外。。

そして、話しの流れでお母さんはそこで出来た友達へ会いに行くという。

これを逃したら、安全にゲイの違いを確認する機会はそうはない！
他の人も集っている事をいいことに、「一緒に行ってもいいですか？」と、直談判。

ジョイントさせていただきまっす。

夜のネオンがまぶしい夕飯時、
宿から程近いビルの３階にヨルダンのイッコーが集うコーヒーショップがある。

あまりにローカル色が強い階段を登りきると、ついに目の前に広がる‥‥‥

イッコー的な‥‥普通のコーヒーショップぅ～～！？

一つの大テーブルを囲み、賭けトランプに夢中になるおっさん集団。。
なんて事はない、どこにでもいるおっさん集団。。

大丈夫！I`m OK!

でもここはゲイの巣窟。
でもでも、まったくもって普通だし、街中よりも絡んでも来ない。

わからないものです。

すると、

まつ毛の長いフレディーマーキュリーを彷彿とさせるおっさん店員ムハンマドが礼儀正しく接客をしてくれた。

奥で吸ってるTHEアラビア文化の水タバコのシーシャを見て、すかさずオーダー！

来ました！

頼んだのは初心者らしく、かわいらしいイチゴちゃん味。

吸ってみたかったぞ！シーシャどん！！

　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜実は奥にいるおっさん達はゲイの模様＞

上に炭を乗せて、吸い込むと下のビンに入っている水がブクブクブク‥

　　　　

はい！よく出来ました！！

あまーいし、優雅～～な気分。

旅の中で明らかに不足していたのは、このバカンス優雅部門。

遊んでるくせに、さらに優雅なものを追い求める‥‥やだねったらやだね～ですよ。

それにしてもシーシャってやつは、
タバコに比べて喉にきつくないし、香りと気分を楽しむナイスな一品。

調子に乗って吸いまくっているとムハンマドが「あんまりたくさん吸い過ぎたらだめよ！」と、注意してくれた。

彼曰く、一回分(30分くらい？)の量でタバコ二箱分だという。

とはいえ水でタールは落ちるし、一回分が半端じゃなく長持ちするから
みんなで回してもなかなか終わらない程。これで2JDはありかな。

みんなで優雅にシーシャを楽しんでいたある時、

急にトイレに行きたくなってジェントルマンのムハンマドに「トイレはどこ？」と尋ねた。

俺をトイレに誘導して、わざわざドアを開けてくれた瞬間に事件は起きた！

ムハンマドがあまりにさわやかに「I like you !」っていうモンだから、
連鎖的にとても元気よく「me too!」言ってしもた。

大丈夫、大丈夫、落ち着け俺！

英語で「like」は広い意味で好意を示すものって中学の時の先生が言っていたはず。
多感な生徒を前に、間違ってSIXをSEXって言ってしまう先生だったけどおさえるとこはおさえていたはず。

恐る恐る、トイレから出るとムハンマドは何事もなかったように、忙しく動きまわっていた。

いや～意識しすぎたおれがアホみたいだな～なんて思っていると、

みんなの前でも序々にやさしくなるムハンマド。

「シーシャはNICEだわ～」的なことをいうと、「買ってやる」と返ってくる。

雲行き怪しい。

バルコニーの席に移ると、頼んでもいないアップルフレーバーのシーシャが登場。

「This is for you」

みんなに向けて言っている‥‥大丈夫。

シーシャを吸い終わった後に、買出しに行くからちょっと一緒に来てくれ的な感じで俺が呼び出された。
外はまだまだ女性が歩けるほど賑わっている。

ムハンマドの後ろについて歩いていくと、階段に差し掛かった時に奴が本性を表した！

肩を組んできて「I like you」コール再び。

さっきの『LIKE』は、やっぱしちょっとDeepな『LIKE』か。。

さりげなく手を払おうとし、距離を置こうとしたその時！
頬にブチューしてきやがった！

ちくしょう。

こんな事ブログに書いて得な事一つもないのに‥‥。

ムハンマドを振り払い、路上へ。
するとさっきまで男の色気を出していたムハンマドは、まったくのノーマルな真摯な人に変貌していた。

おぬしはアシュラマンか？

俺がビール大好きな事をすでにリサーチ済みのムハンマドは、
酒屋に立ち寄り、断る俺を振り払い缶ビールを買ってくれてしまった。

もちろん途中さりげなく手を繋ごうとしたり、ジャブは要所要所浴びせられる。

そんなスーパーゲイのムハンマドが突然、「サダム・フセインをどう思う？」とシリアスな質問をしてきた。

おれが「彼の事についてよくわからない」と答えると、

「彼はアリババだが、Good manだ。そしてtoo mach informationだ」と、意外な事を言っていた。

サダム・フセインがいい奴。。。

立場が違えば、こうも捉え方が違うもんなのか。

ってかヒゲだけ見てたらムハンマドもフセインに見えてきた。

そうか‥‥これがテロだな！

テロは急にやってくる！

相変わらず外出用のジェントルマンなムハンマド。

だが、俺は知っているぞ！　無半窓！

お前の勝負どころは人目につかない階段だろう！　夢半魔奴！

階段に差し掛かる前、さりげな～く早歩きで、店まで登れるように前方のポジションをキープ。

いざ入り口を跨いで階段に足をかけた瞬間に、やはり奴は動いた。

何かをこっち向かって言っているのが、なんか聞き取れない。

えっ？

なに？？

What‥？？？

「I wanna go to bed with you！」

‥‥‥

聞かなきゃよかった公文式。

「Noーー！」と言いながら、夢半窓を振り切る。

階段を登りきって店の入り口のセーフティーゾーンにたどり着いた時にふと後ろを振り向いてみた。

すると夢半窓はというと、おちょぼ口を指さしながらおねだりのジェスチャー。

その瞬間彼は世界一アホな表情をしている男になった。

なんとか店の中に入ってみんなと合流すると、やはりムハンマドは落ち着いた様子。
ビールもやはりみんなに振舞う。

辺りを見渡すと、別のテーブルではアイドル的な男にうっとりしているおっさんの姿があった。
女性にとって安全で男性にとって厳しい場所みたい。

最後清算をしようとすると「オゴリだからお金はいらない」というムハンマドさん。
だが帰り際の挨拶でも耳元で「I like you」を太い声でさりげな～くささやくヒゲ隊長。

彼らの求愛スピードは想像を絶するほど早い。

女性の一人旅の大変さ実感したアンマンの夜。

ホロコースト資料館

ユダヤ人だけの土地として国を持たなかった彼らが旧約聖書の中にユダヤ社会が存在した事を理由に、
自国の領土を主張し1948年に建国したのがイスラエル。

建国以前にこの土地に住んでいたのはアラブ系パレスチナ人。

今ニュースで話題になり、何度も戦争をしている理由にはお互い自国の領土を主張している事や、
イスラエル側からのパレスチナ人に対する差別ともいえる扱いが大きな理由の一つになっている。

ある時、散歩をしていると、中東情勢とパレスチナ問題等を研究している人と偶然知り合う事ができた。
特に予定もなかったおれは、これからホロコースト資料館に行くというのに便乗させてもらうことになった。

ホロコースト資料館とはナチス・ドイツなどから、かつてユダヤ人が受けた迫害の歴史を伝える資料館。
幸運にも、小学５年生の頃にいとこ＆兄弟でポーランドに行く機会があった。
その時に訪れた、第二次世界大戦でのユダヤ人大量虐殺の歴史を伝えるアウシュビッツ収容所は、
ホロコーストと近い意味を持った場所。

あの頃に感じた感覚とどう変化があるか‥

宿のあるアラブ人居住区から歩く事約40分、ユダヤ人居住区にあるバス停へ。
イスラム教のアラブ人居住区とユダヤ教のユダヤ人居住区にははっきりとした区切りが存在しない。

驚く事にアラブ人街で６シェケルだったファラフェルサンドが、

目と鼻の先にあるユダヤ人街では２倍の12シェケル。

同じペットボトルの飲み物さえもなぜか値段が上がっている。

ユダヤ人街はモダンなカフェが並び、アラブ人街とは明らかに空間の空気が変わっている。

ヨーロッパや日本の都会とさほど違いがない小奇麗な通りを抜けて、

バスチケット発券窓口・出発ホールがあるショッピングビルに到着した。

またしても驚く事に、
なんでもない東急のようなビルに入るにも、銃を持った兵士によって空港さながらの荷物検査が行われていた。

はっきり言って、街を歩いている分にはまったくと言っていいほど危険なニオイなどしない。
そう、札幌大通りや新宿を歩いているのとなんら変わらない整備された街並み。

銃を片手に、弾を腰に巻きつけた兵士と同じバスに乗ってホロコースト資料館に到着。

そこには予想に反して、大量のツーリストバスが。

どうやらここは観光客の観光場所として組み込まれているらしい。
この意味が自分なりに後々わかってくることになる。

無料のEntranceを抜け、最初に目に飛び込んできたのは、

ナチスドイツがユダヤ人を虐殺している動画がスクリーンに流れていた。

あのアウシュビッツ収容所で見た光景がフラッシュバックする。

かつて迫害されたユダヤ人が使っていたクツ、クシ、ハブラシ等の日用品が置いてある。
そして、ドでかく壁に描かれたナチスのマーク。

続く虐殺のビデオ、路上で人に曝された首吊りの写真、泣き叫ぶ人の表情‥‥。
射殺しているリアルタイムの映像さえもまったくオブラートに包まず流し、
人があらゆる方法で死に逝く一連の流れが、訪れた人の目に否が応にも飛び込んでくる。

まるで「さあ見てくれ！」と言わんばかりに。

ある写真の前で立ち止まった。
そこにはユダヤ人を見分ける方法とユダヤ人と断定するか否か判断する為の図が記されいた。
夫婦の絵があり、自分の祖先から何％ユダヤの血が入っているか。
そして、骨格を計る為のあまりに簡単な器具。

すべて、ナチス・ドイツから受けた被害を赤裸々に物語るもの。

歩き進むにつれ、ユダヤ人というかナチスドイツ博物館に来ているような錯覚に陥るほど、
ドイツ、ナチス、ドイツ、ナチスの文字、そしてヒトラーの写真・映像。
メインはナチスドイツが如何に残虐な事をし、

ユダヤ人が如何に悲惨で同情の余地がある歴史を孕んでいるかを主張するものだったように思える。

あまりに残酷な歴史を前に観光客はみなシリアスで衝撃の表情。
もちろん自分も例外ではない。

だが、なぜか違和感を感じる。

博物館を見て歩いているときに連れの人がこんな事を教えてくれた。

「ここには恐らくパレスチナ人、すなわちアラブ人の人は入場できないでしょう。
こういった施設だけでなく、元からここに住んでいたパレスチナ人達はイスラエル建国を理由に、
ユダヤ人から数多くの差別的な扱いを受けている。例えばイスラエルから１時間くらいでいける
ベルツヘムには意図的に区分けされたパレスチナ人自治区がある。そこにいるイスラエル兵は、
壁に隔離されたパレスチナ人に対して人の扱いをしていない。緊急で病院に行く必要のある子供が
生まれそうな妊婦にわざと足止めを食らわせたり、老人と言えどおもちゃのようにケリ飛ばしたり‥‥。」

基本的にイスラエル国民全員(専門的に宗教学校で勉強している人を除く)に、

2年間の徴兵制度が義務づけられてる。
その徴兵期間にパレスチナ人に対しておもちゃ扱いした若者が、この国に溢れていると思うとゾッとする。

なぜそんなにイスラエルが建国してから短い歴史でそんなにも国力があるのか。
理由は一つではないだろうけど、その大きなファクターとしてアメリカとの関係があると思う。

なぜかアメリカは、イスラエル原産のモノならば無制限で輸入できるという特例を出している。
さらにユダヤ人大富豪の多くはアメリカに在住していたり、
金融関連のトップにはユダヤ人の血筋が多く混じっていたり。

どちらかといえば、中東周辺国はアメリカと敵対関係にあるがイスラエルは完全にアメリカ寄りのお国柄。
戦争をすれば水面下でアメリカの援助を受け、アメリカとしては軍事収入と権力が一段と上がっていく。

という事は‥、

もし中東から全世界的な戦争が勃発したとき、

アメリカの傘の下にいる日本は彼ら側に付かざるをえない可能性も十分に考えられる。

確かにユダヤ人が受けた歴史はあまりに悲惨で、目をつぶりたくなるような出来事だっただろう。

無料で入場でき、観光客グループのツアープランにこの場所が組み込まれているのには、
「こんなにひどい目を受けたユダヤ人が自分の国を持つ権利はあるでしょ？」という

メッセージが込められているように感じた。

もちろん観光客のおれが数日滞在しただけで見れる範囲、知れる範囲は、氷山の一角にしかすぎない。
だからこそ、短い期間だけイスラエルに滞在する観光客がここを訪れ、

これでもかというほどの悲惨な過去を見た時に、

ユダヤ人国家として建国したイスラエルという国に対して肯定的な印象を与えるインパクトは大きい。

９割ナチス・ドイツから迫害された内容、

資料館最後の１割がイスラエル建国についての資料という作りは、まさにその印象を与える構成だった。

だがどうだろう。

もしこの資料館に続きを作るとしたら‥‥。
今現在、その悲惨な過去を持つユダヤ人は、

元々ここに住んでいたパレスチナ人に対してほぼ同じ事をしている。

やり方こそ違えど、それはかつてナチス・ドイツがした歴史を繰り返しているように見える。

そしてもし、パレスチナ人側からこの類の資料館を作るとしたら、
ユダヤ人にとってのナチス・ドイツが、パレスチナ人にとってのユダヤ人になるだろう。

ここを訪れた人達はどう感じたのだろう‥

そして俺の感じた事は少しでも的を得たのだろうか‥

ユダヤ教徒のJEWISHがアラブ人街を足早に通り過ぎ、その後ろ姿にツバを吐きすてるアラブ人。

それを横目に、この国のあまりに複雑な社会と歴史が持つ根の深さを知る。

旅をしてて会った国外にいるイスラエル人からは悪い印象はない。

もちろん一口に、イスラエル人、アメリカ人といっても人それぞれ。

むしろ、出会った人達はオープンな柔らかささえ感じる人達が多かった。
中には、そんな高圧的なやり方に嫌気をさしている人さえもいた。

そんな彼らのMindがこの国に行き渡る事を願い、イスラエルを後にする。