1年6ヶ月、34ヶ国、自由な時間

2009年1月22日、大きなバックパックを背負って一人夜のシンガポールに降り立った。

そして、それからちょうど1年6ヶ月後の2010年7月22日、再び日本の地へ。



期間　　　　　：　　1年6ヶ月
訪問国数　　：　　34ヶ国　　　　　　　(アジア12ヶ国、中近東4ヶ国、ヨーロッパ3ヶ国、アフリカ15ヶ国)
宿泊場所　　：　　135ヶ所
飛行機利用：　　12回
病院　　　　　：　　3回




何もかも初めてづくしだった旅。


初めての陸路国境超え、初めて聞く挨拶、初めて食べる料理、初めて感じた宗教の壁…


アジアから中東、一部ヨーロッパ、アフリカに到達するまでの間、少しずつ変化していく文化、人種、生活習慣にいちいち感動して驚いていた日々。昔テレビで見た映像や教科書で見たものが、リアルタイムで目の前にある事の感動。そして、自分がその場にいるという達成感。

旅が長くなることで受けるマンネリ化や新鮮さの欠如などは、少しの休息と新たな地へ移動することですぐに戻ってきた。本当にやりたかった事だったからこそ、それで十分だった。


必要最小限の情報だけを頭に叩き込み、その土地の流れに逆らわず、理不尽なことに逆らう旅路。

楽しい事だけじゃないからこそ、見直され変化していく自分の価値観、判断基準。

国が変わればルールも常識も変わる。
その中で作りあげ、なんとか保つ自分だけのルール。


コンクリートよりも土の道を好み
そこに住む人たちと同じもの食べ
地元の人で一杯のバスで移動し
最も安い宿のベットで休息



はじめの頃、とにかく"世界遺産"という響きに飛びついていた。
旅が長くなっていくにつれ、徐々にそこに"当たり前"にある日常的な何かから発見できるちょっとした変化に目がいくようになっていった。


新しく近代的な建物より、昔と変わらず町と同化したようなくたびれた建物に惹かれ、
複雑なものより、シンプルなものに目を奪われ、
なんでもない生活道具にアートを感じ、
飾らない姿に不思議な魅力を感じる。



足が震えてしまうほど怖い場面に遭遇することもあったが、日にちと移動を重ねるごとに、ほんとに危険な状況や空気ってものが自分なりに感じ捉えられるようになった。
ほんとに怖いことは物質的な何かを失くすことでもないという事も。
いろんな事に慣れながら、周りをキョロキョロして真似しながら、精一杯順応していった。


歴史・宗教・民族・言語・教育、
どれか一つ違うだけでそこに住む人々が持つ共通の価値観が変わる事を知り、
旅行者が現地の人の振る舞いやメンタリティに影響を与えていることに確信を得、
時に逃げることは、逆に大きな危険を招くということや、
主張しなきゃ何も変わらない事に気づかされた。




目まぐるしく変化していく状況や光景。
その変化し動き続ける中で、もしかしたら一生接することがなかったかもしれない人達や自然と同じ時間を共有し、そこに自分がいるっていう現実にとにかく興奮していた。

そして、イメージと現実の間にあるギャップの激しさ、どこかからいつの間にか植えつけられた知識の曖昧さに気づく度、自分の目で確かめる意味を見出せていった。満足のハードルはどんどん上がり、ただ楽しいって事よりも、よりリアルなもの、ピュアなものに触れたときの気持ちの高ぶりは増すようになっていった。




オーストラリアの滞在も含めれば丸2年の放浪。
会社員を辞めて2年半。

こんな短い期間の離脱でも、日本の社会的な視点から見れば、特に大きな意味を持たない行動だろう。
ただ、この先自分の背中が丸まってくるにつれて「あの時好きなようにやれて良かった」と、思うに違いない。
ほんとは何も特別なことはなくて、少しの蓄えと時間さえ作れば誰でも出来ること。
その一歩を踏み切る気持ちがあったかないかだけだと思う。

まだまだ27歳。
強烈な刺激にまみれ、いろんな常識がぶち壊れた1年半。
この何事にも代え難い経験を自分の中で落とし込み、違った形で膨らましながら仲良く付き合っていこうと思う。



自分の世界を広げてくれた34ヶ国と、その他国籍を持つ人たちとの出会い感謝。







受け入れてくれた人たちに…………

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　thanks

　　　　　　　　　　　トゥリマカシ　　コップンカップ　　オークン　　カムオン　　コプジャイライライ　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　謝謝　　ダンニャバード　　ドンノバット

　　　　　　　　シュクラン　　トダラバ　　テシュキュル　ブラゴダリャ　　グラシアス　　メルスィー

　　　　　　　イニチェ　　ジュルジュフ　　アムサグナーロ　　アサンテサーナ　　ムラコゼチャンネ　　

　　　　　　　　　　　　　ズィコモクウァンビリ　　　ナトレラ　　　マズビタ　　　ンギヤボンガ





凄まじいペースで繰り返される出会いと別れの中で、少しでも何かを共有できた人達に感謝。




幸せな旅でした。












さてと、次は何面白い事すっかな！！

ただいま日本

22日早朝、
ビルに囲まれ、ロクに看板も出ていない台湾の宿で、
いつも通りパンパンに膨れ上がった荷物をバックパックに詰め込んだ。



旅行者との絡みがまったくなかった最後の訪問国・台湾。
たった一人で旅を始めて、一人で旅を終える。
まさに一人旅にふさわしい最後の時間。


日本が少し溶け込んだような台湾。
帰国後受けるであろう環境のギャップをフライング気味で味わいながら、100%自分だけの時間に身をゆだねながら来るべき時を迎えた。

ブーツの紐を締め、壊れかかったバックパックとともに灼熱の台湾中心部を歩く。
いつも通りたどたどしく空港までのチケット買い、見ず知らずの人と同じバスに揺られる。


旅の終焉に対して、気持ちの焦りも、突発的に高まる感情もなく、
ただ淡々といつも通りで向かう空港までの道。


空港のチェックインを済ませ、飛行機に乗る直前の待ち時間。
静かに押し寄せてくる達成感と満足感。
静かに実感する旅の終わり。



飛行機に乗り込み着陸が近づいた頃、
図ったように用意されていた窓側の席から、突然目の前に飛び込んで来た日本の大地。

そのときは不思議と、
日本に帰ってきた感覚よりも35ヶ国目に降り立つような感覚のほうが強かった気がする。
過剰に感傷的にならず、いつも通り、静かにゆっくりと。





そして、


約3時間のフライトの末、7月22日16時未明。


ついに日本上陸。






ただいま！






五体満足




完全燃焼












我、帰国セリ

日本と日本人

他国の人たちにから見て、日本人と日本はどう写っているのだろう？


外国人が持つイメージはさまざまで、
ある程度想像できたものから、超変化球と思われるものまで、直接聞いて気づけた事がたくさんあった。

旅の最中に異国の人から直接浴びせられた、日本と日本人に対する生の声の一部を紹介。




＜日本人って？＞


・お金持ち　(in　アジア、アフリカ、中東)

・なんでも工夫をする人々　(from　白人さん)

・空手か柔道ができる民族　(ｉｎ中東、アフリカ)

・その他アジア人よりフレンドリー　(アフリカ)

・常に日本人だけで群れてる　(ヨーロピアン)

・ホワイト＞イエロー　　(アフリカ)

・ケチ　(in　インド)

・とにかく疑って怖がっている　(インド)

・写真が好き　(ドイツ人)

・礼儀正しく、ツアーの最中でも周囲に気を使え、喧嘩のない人たち。

・青い目に弱い日本人の女性　(あるプレイボーイ)

・クロックスに靴下　(オーストラリア)

・クレイジーな旅をする人種　(コリアン)

・だましやす　(悪いやつ)

・本音を言わない　(あるヨーロピアン)

・グレートカントリー　(バングラデシュ)

・「いや、中国人でしょ？」　　(アフリカ)

・みんな病んでるよ　　(中国人)

・ウソをつかない　(モロッコ人)

・アメリカのまね事ばかり　　(スウェーデン人)



＜日本って？＞

・三菱、本田、日産、トヨタ……車、カメラ、テクノロジーの国。　(世界中)

・物価の高い国。　(世界中)

・広島と長崎に原爆が落とされた国　(世界中)

・宗教感のない国

・子供ですらブランド物のバックが持てる国。　(ある白人)

・ごみの落ちてない国　(マリ人)

・町中に自動販売機があってノドが乾かない国　(イングランド人)

・入国が難しい国　(特にアフリカン)

・ビックマネーが転がる国、特に東京。　(セネガル人)

・すべてが正確

・働きすぎの国




ざっと思い出せるだけでもいろんな印象を抱かれている。


海外の人が"日本人"と"日本"に対して持っている見方で、印象に残った話を上げてみる。


＜とあるアフリカの宿で、日本に行った事があるスウェーデン人の話し＞

｢私が日本に行った時、渋谷で道に迷ってしまったんだ。その時目の前には英語の音楽を聴いて、アメリカンのヒップホップスタイルの若者がいたから英語で道を尋ねてみたんだ。すると彼らは英語がまったく話せなく、私を手で追い払ってどっかに消えてしまった。なぜ日本人の若者は、アメリカの音楽を聴いて、格好はアメリカンと同じなのに簡単な英語一つも話せないんだ？｣


＜ある韓国人の話し＞

｢世界中旅してるけど、日本人はクレイジーな人が多い。
ヒマラヤを登っては降りて、また上り続けている人。自転車で何十年も世界をまわっている人。観光もせず、長期間太鼓を習いにだけくる人。同じ宿に何十年も住んでる人…。世界中に旅行者はいるけど、日本人はどこにでもいるし、クレイジーな事に没頭している人が多い。｣


＜ある欧米人の話＞

｢日本に行った時、ある場所に行きたくて電車に乗ったんだ。そうしたら席に座ってる人全員が寝てるか携帯を触ってる。寝てる人は自分の降りる駅に来たら突然起きて走って出て行った。寝てたのになんで彼は降りる駅にきたって事に気づいて突然起きれるんだ？｣



旅をしてて個人的に驚いた事。
それは、"日本人はどこにでも出没する"。

日本に居た時、海外に長期で行っている人なんて、身の回りにほとんどいなかった。
いったん外に出るといるわいるわ。
アジアはまだわかる。しかし、中東だろうが、アフリカだろうがどこにでもいる。
(いると言ってもそんなに大量ってことでもないけど)

タイミング的に日本人と会わなかっただけのケースが多いが、旅人にこれまで行った国を聞くと、なかなかディープなとこに行っている人も多い。援助の関係でビザが取りやすかったり、変に怪しまれずらいという点では、国境を越えるとき日本人でいるメリットは大きい。甘く見られて賄賂請求や水増し請求の対象になりやすいのがたまにキズだが、乗り越える強ささえ備えていれば大きな問題でもない。


さらに旅行中に感じた日本人のアイデア。
それは、特定の宿に置かれた"情報ノート"。

宿に置かれた大きめのノートに、以前宿泊した人たちが持つ知恵や体験した危険情報、ビザなどの注意事項、そしてグルメ情報までも書かれている事もあるこの情報ノートたるものを設置・活用できているのは日本人だけでしょう。東アフリカで安い宿に効率的に泊まれる機会が多かったのはこの情報ノートの力が大きかった。西アフリカはほぼ皆無ってのもまたいい。

後の人のことを考えて、生きた情報を脈々とバトンタッチできるのは、日本人ならではな気がした。

まだまだ思う事はたくさんあるが、とりあえず旅行してて国境を越えるたびに日本人でよかったと思える。




日本と日本人に抱かれているイメージに触れる。

それが、灯台下暗しから脱却の第一歩。