ポテトヘッド

道の駅を出発してから、「私、お腹が空いたから行ったんじゃん！」と思い出した。

むうぅ…。

こうなったら、郡山まで行って、朝昼一緒にしよう。

道の駅に、福島三大ラーメンてのがあって、郡山にとんこつラーメンがあると知ったので、とんこつラーメンだ！！


さわさわそよそよとなびく稲を眺める私は、きっと今、仏の様な顔をしているに違いない。

それほど穏やかな気持ちになれる道。

街中に入っても、広々した印象。

郡山は好きな街の一つ。

ちょうど信号で止まると、目の前に『とんこつラーメン』と看板が出ていた。

ココにしよう。

貸し切り状態の店に入り、メニューを見たら、『九州』と書かれている…。

とんこつ違いだった。

しかし入っちまった。

出れないよね。

ラーメンは細麺の九州ラーメン。当たり前だけど。


すんごくおいしかったから、満足っス。


ひとまず目指した猪苗代湖に到着。

思ったよりだいぶ早かったな。

磐梯山はー、と。

…曇ってます。

あれかな？

毎度毎度、山を綺麗に見れないなぁ…。

晴れてたの九州くらいか？

猪苗代湖でパシャパシャしてみたら、意外と冷たかった。

じゃあ裏磐梯へ向かおう。

曇っているからか、山だからか、すんごい寒い。

ここの所暑かったからキクわー。

近づくにつれ、磐梯山が見えてきた。

じゃがいもみたいにボコボコ。

山肌には猪苗代スキー場がある。

こんなに緩急あると、初心者大変だよ。

久々にゲレンデを見て、すんごいボードしたくなった。

まずは五色沼へ。

駐車場からすぐに毘沙門沼。

青っ！！



固めの青緑のペンキを白いボードに塗ったくった様な…。

こんな色なら、濁ってるのかな。と沼の淵に行くと、バカデカイ鯉が悠々と泳いでる。


でかいわ～と覗き込むと、ものすごく下を泳いでる鯉まで見えた。

透明そのもの。

王蟲の住家みたい。

鴨なのに一匹狼がいて、ごはん欲しさに愛嬌を振り撒いていた。

すんごい近いけど、いいの？

ちなみに梅干ししか持ってないけど…。


他の沼に行くかなーと思ったが、距離ありすぎなので怖じけづいた。

じゃあ行くわ。

バイバイ鴨ー！

旅人に朗報

素晴らしい天気！！

私の背中を押す青空。

気分上々、北上開始。

海沿いではなく北西に進路をとる。

福島は何度か来てるので、来た事の無い方面へ向かう。


東北だからって、線引きされて気候や風土が違う訳じゃないのに、
岩手から来ると、全然違うって思うのに、
（地元だ～…）と強く感じた。

ここが茨城って言われても分かんないのに。

山々は、やっぱり岩手とも違うし、植物だって微妙に違う。

けれど慣れ親しんだ岩手と近い空気や、東北であるという曖昧な境目が、複雑ながら私を安堵させる。


今ちょうど秋。

気持ち的に。

実って、葉が色づいて、いっそう鮮やかな時期。


切なさすら感じながら、快適過ぎるほど、山に囲まれて気持ちの良い49号線を走る。

空腹に耐え兼ねていると、道の駅ひらたが見えたので入る。

出来立てほやほや！？

めっちゃくちゃ綺麗で新しい！！

休憩室なんか快適そのもの！！


時間書いてないから、もしかして24時間かもっ。

オニギリでも…と思ったけど、おこわとかしかなくて、レストランも開店前だったから、食べずに休憩した。

トイレも美しい…。

ぜひここでうんちをしたい。

冷え冷えの野菜ジュースで作戦成功☆


すんごいまったりしてしまっているが、時間無いんですよ～。

もう一服したら行こう…。

未来予想図から日記へ

『東北』というだけで、地元の匂いがした。

ああ、どうしよう、終わってしまう。

急に頭の中が破裂しそうなパラドックス。

帰り着いた安心感、遠くなってしまった足跡。

混乱して泣いてしまった。

けれども足を止めずに走り続けた。

私がひたすらに向かったのはいわき市。

いわき市にお気に入りのレストランがあって、帰りに絶対寄ろうと思っていたのだ。

未来が現在になっていく。

どんどん見覚えのある地名が出てくる。

本当にあと少しで終わってしまうんだ。

自分の地方に帰ってきたという事が、こんなに強烈だと思わなかった。

レストランに向かって県道に入ると、ネットカフェがあった。

今夜はここにしよう。

素通りして、目的地『マンマ・マリィ』へ。

パスタやピザが、絶品なのだ。

とにかくおいしくて、盛岡から遠いこの店に何度か食べに来ていたくらいのファン。

たくさんあるメニューから、今夜チョイスしたのは、ムール貝とツブ貝のぺペロンチーノ。

期待を裏切らないおいしさに大満足。

このおいしさの秘訣って何だろう…。きっとシンプルなんだろうけど、絶妙な味付けなんだろうな。

食後にコーヒーを飲んで、すっかり堪能した。

真っ暗な道を戻り、今夜の宿に滑り込んだ。

明日はさらに終結へ向かうんだ。

福島に入っただけでこんなに動揺して、私、岩手に帰ったらどんな風になるのかな。

それほどまでに、旅に浸かった日々だったんだな。

ついに東北

鹿島神宮からまた潮来に戻って、再び霞ヶ浦の縁、行方を走る。

KPいわく「何にも無いよ。」

一面に広がるは田んぼ。

田んぼの先に霞ヶ浦。

水位高い！田んぼと同じ目線にある。

道は真っ直ぐで、風は強いが大変走りやすい。

そう、こんな道が好きなんです！！

かなり快走で、高速道路を経験したからかなかなかスピードに乗って走れる。

355号線から354号線へ乗り換えて、海側へ向かう。

354号線を途中で見失い、グールグル遠回りしながらも何とか北浦を越える橋にたどり着いた。

橋、えらい細いんですが…。

風に煽られながら、対向車をかわすのは恐ろしい。

横には新しい橋を建設していた。やっぱり細いから？

今度は51号線に乗り換え。うんスムーズ！

ひたすら北上して、大洗マリンタワーに寄る。

ここは一つ、登ってみようじゃないか！

エレベーターがガラス張り。勘弁してほしい…。

展望はすばらしい！！

　
海が見渡せるというより、街が見渡せる。

平らだ～。ふと、『関東平野』という言葉を思い出したが、ここも入っているのか…？

ぐるっと回って、尻がムズムズしたから、1階におりて、宝探しゲームをしてみた。

クイズに答えて地図をゲットしていくゲームなのだけど、あと一つ…って所でゲームオーバー。

クイズ難しすぎるよ～。

再挑戦はしません。だって、ゲームのマウスがバカになってて、カーソル動かすのイライラするんだもん。

灼熱の外に出て、再び北上。

かなり迷った。

ここはどこ～？

地図を見ながら、勘をに頼りながら何とか軌道修正。

すると、原子力博物館とな。

行こう！！

意気揚々と入り口に向かうと、あれ、日付がおかしい。

もしや、やはり？

『16時閉館』

今は16時半。

くそお！道にさえ迷わなければ間に合ったのに！！

あははー見れなかったや！一人薄ら笑いを浮かべながらさらに北上。

海側の245号線から、6号線への分かれ道、右折すると、海に飛び出す橋！！

あんなに暑かったのに、急に空気が冷たくなる。

うわあ！気持ちいい！！

けれど、沖縄の波の上ビーチみたいに、橋に邪魔されて景観を損ねているんだろうな…

と思うと、素直には喜べなかった。

後は道なりに真っ直ぐ真っ直ぐ。福島県を目指す。

結構遠くて、コンビニ休憩を挟みつつ、真っ直ぐ真っ直ぐ。

日も暮れだす頃、ついに福島県に入った。

1年ぶりの東北。

（終わっちゃう、終わっちゃう。）

旅が終わる予感に満たされた。

神様の御利益

奥宮から分かれ道。

左を進むと、『御手洗池』と言う涌き水がある。

コンコンと湧いているのに、胸を越すことはないんだとか。

涌き水らしい透明な清い水で、昔はここで身を清めてから参拝していたそう。

大きな鯉が悠々と泳いでいて、木陰になっているし涼しい。

聖なる水の風格。

さらにそれを盛り上げたのは、横笛の音色。

どこからだろう…と庭園の奥に行ってみると、あずまやに笛を持ったおじさんが座っていた。

様子を伺う視線を投げかけると「どうぞ。」と促してくれた。

私はてっきり神楽の笛かと思ったけど、まったくの我流だと言う。

笛の説明の後、即興での演奏。

「曲名は、強いて言うなら『喜び』。うぐいすの曲。」

民族色の強い横笛の音色が、あずまやに反響した。

我流とは思えない見事な腕前に、私は今を忘れて聴き入った。

直接息を吹き込む笛は、何か特別な楽器だと思う。

先ほどまでは、ホトトギスが鳴いていたのに、うぐいすが鳴き出していた。

一時、持ち歩ける楽器を弾けるようになりたいと思っていた。

強烈に、横笛に惹かれた。

ありがとうおじさん。見事な演奏だったよ。




再び奥宮に戻り、今度は右に進む。

境内なのに、森の様な参道を歩くと、『要石』がある。



30cmくらいだろうか。頭が見えているけれど、
「七日七夜掘っても掘りきれず」と記述が残るほどの巨大さらしい。

鹿島神宮の大神が降臨した御座…他、色々と伝説がある石。

全貌が分からない、神懸かったお姿。


あらかた見たので、本殿の方に戻り、お守りを眺めていたら、『鹿島の帯占い』てのがある。

三角に折られた帯状の紙に2本の糸が入っていて、端が4本飛び出している。

これを結び合わせて、糸の結ばれ方で願い事が叶うか占うのだ。

願い事を神様に祈り、無心で糸を結ぶ。

引き出すと、一つの輪っかになってる。

「ああ！良かったですねぇ！」と、巫女さんに賛辞をもらう。

一つの輪っかは、願い事が叶うという事。

ありがとうございますっ！！と神様にお礼をした。

近頃、おみくじは大吉だし、何だか素敵な予感がする。


そりゃあもう上機嫌で、鹿島神宮を後にした。