『ビブリア古書堂の事件手帖６～栞子さんと巡るさだめ～』　三上延

太宰治の『晩年』を奪うため、美しき女店主に危害を加えた青年。ビブリア古書堂の二人の前に、彼が再び現れる。今度は依頼者として。違う『晩年』を捜しているという奇妙な依頼。署名ではないのに、太宰自筆と分かる珍しい書きこみがあるらしい。本を追ううちに、二人は驚くべき事実に辿り着く。四十七年前にあった太宰の稀覯本を巡る盗難事件。それには二人の祖父母が関わっていた。過去を再現するかのような奇妙な巡り合わせ。深い謎の先に待つのは偶然か必然か?

内容「BOOK」データベースより

大人気シリーズ・ビブリア古書堂の事件手帖も第６弾！固定ファンを獲得している事から新刊発表の度に特設コーナーが設置されるという人気ぶり、しかも本書が発売されると作中で登場する作品も売れるというのだから本屋さん出版業界には嬉しいシリーズ作品ではないでしょうか？残念な事に、前作５弾と今作のあとがきでビブリアシリーズは終盤であと１，２作品で完結と書かれています・・・これはファンだけでなく、出版業界の痛手といえるでしょうが、残る作品を是非とも楽しみたいものです。

あくまで予想ですが、完結してもスピンオフ系か短編形式で復活するのではないかと思っています＾＾

第６弾にしてミステリーに磨きが掛かった印象を受けます！過去の作品に関しては正直な所、古書関連の膨大な知識や取材力を使ったゴリ押しで出来た謎が使用されているなどと一般的な読者にはついていけない推理が必要なので、謎解きやミステリーとしては微妙に感じる所がありました。しかし今回は違いました！あまり多くを語るとネタバレになってしまいますので触りだけ・・・

ビブリアシリーズは古書関連の事件と、主人公二人の恋愛模様という二つの要素が魅力の作品ですが、今作はこの二つの要素を見事にミステリーに絡めてきた印象を受けます！謎解き部分に専門的な知識は必要ではなく、きちんと読んでいれば納得のいくミステリーを書いている。シンプルなんだけど登場人物の台詞や情報、相関関係を考えていけば謎にたどり着く事ができるという云わば王道ミステリーなのです。シリーズ６作品目にして、シンプルだけど面白いって感じさせるミステリーを書くのはやはり凄い事ですね、過去作品の中で一番ミステリーらしい作品だったといえます。つきあい始めて、ちょっとおのろけの二人にニマニマするだけではなく、ちょっと注意深く観察していましょうｗ

さて、シリーズ通しての物語は・・・残すところ栞子の母子の確執といった大きな題材が残っているだけなので当然母子を絡めた物語展開だろうと予想していたのですが・・・その前にワンクッション置いたなって感じるのが今作品でした。母子の前に、主要登場人物の祖父母世代の物語が登場する内容、人気シリーズの延命ではないか？と最初は疑ったのですが、まぁ上手に登場人物の相関関係を膨らました印象も受けますので、これはこれで母子の物語への足固めをした一冊だったのだと後々評価できる作品になるのではないかと読後には感じています。　また、母子の対決を前に栞子の意思表明が顕れた作品でもあります！本書は古書関連の事件が勃発する物語ですが・・・古書を手に入れるためならば手段を選ばないとする偏愛狂（コレクター）が多数登場する物語、主人公の栞子自身もその気質を持ち合わせており、その母はもっと色濃くなっている事から母子の確執が生まれています。そんな二人の決闘・決着を前にして栞子はどんなスタンスで望むのかを明確に示しています！これは胸熱の展開ですね♪

今までどこか陰や危ない雰囲気を出していた栞子が見事脱皮した印象でしょうか、シリーズは好きなんだけどなんだか栞子がちょっと・・・なんて人もこれで払拭されたのでは？この変化も是非楽しんでいただきたいものです。物語も終盤・佳境突入です、どうなることやら楽しみです。

ビブリア古書堂の事件手帖 (6) ~栞子さんと巡るさだめ~ (メディアワークス文庫)

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三上延
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『春にして君を離れ』アガサ・クリスティー

優しい夫、よき子供に恵まれ、女は理想の家庭を築き上げたことに満ち足りていた。が、娘の病気見舞いを終えてバグダッドからイギリスへ帰る途中で出会った友人との会話から、それまでの親子関係、夫婦の愛情に疑問を抱きはじめる…女の愛の迷いを冷たく見据え、繊細かつ流麗に描いたロマンチック・サスペンス。

内容「BOOK」データベースより

アガサ・クリスティーといえばミステリーの女王と呼ばれる超一流の推理小説家である・・・だが本書「春にして君を離れ」には殺人事件はおろか犯人や刑事といったミステリーに必要な要素は一切登場しない・・・英国中流階級に属する一人の女性の物語、母として妻として女性として理想の道を歩んできたジョーン・スカダモア、遠く離れた東洋の地で一人自分を見つめなおす時間が訪れる。彼女が気づいた本当の自分とは！？多くの読者に恐怖と憐憫の感情を与えた心を描いた小説。衝撃のラストも必見である。

女性の半生や一生を描いた作品は数多くあれど、この小説ほど赤裸々に醜く半生を振り返る作品はそうはないだろう・・・アンチヒロインと表現され、結末に対しても批判的な意見や感想をもたれる事が多い主人公ジョーン・スカダモア、物語序盤から他人を見下し自らは常に高尚だといわんばかりの言動が続く、他人からの忠告は一切耳を傾けず自分の意見は微塵も間違いを疑う事は無い、夫には夢である農場経営を断念させ稼業でる弁護士として身をすり減らしてまで働かせるし、我が子には自分の気に入った友だちしか遊ばせない徹底的な過保護ぶりで相手の意見等はお構いなしなのである、いわゆる典型的な自己中心的な女性なのだ。彼女は自らが気がつかないだけで愛する夫を初め周囲のあらゆる人から距離を置かれている・・・その精神的な孤独感から読者は物語に怖さを感じたり、哀れみを感じるようである。

ここまで酷くはなくても、全ての妻であり母である女性ならば心の片隅に抱える闇なのではないかとの意見も多い、その闇を払拭する機会が訪れたならば人は改心できるのだろうか？と問われているかのような物語は女性だけでなく様々な人に自分というものを見つめる怖さを与えているようである。“自分探し”という価値観があるが、自らの負の部分を見つめる勇気は果たしてあるだろうか？そんな事を思わせる作品である。

ジョーン・スカダモアを憐れで悲しい人という言うのが最適な表現なのでしょう、自己中心的だと言い周囲の注意をしなかった人間や環境のせいにする事が一般的な読み方なんだろうと思います。ただ、彼女が過去を回想し自分の真の姿に気がつく場所が遠く離れた東洋の地である事はなにか意味があるのではないでしょうか？もしかすると西洋の、ひいてはイギリスの社会が彼女のような孤独な精神を生み出しているとは考える事ができないでしょうか？物語終盤にさらに異国であるロシアの婦人との出会いが描かれている場面があります・・・そこでまた違った価値観の人と出会う事にも意味がある。しきりにロシア人の女性は英国風の考えだと連呼するのです・・・私たちがジョーン・スカダモアに対して抱く哀しさや憐れみなんかも所詮我々の価値観でしかないのではないだろうか？そんな事を深く考えさせられる作品。

時代は第二次世界大戦突入直前の物語、ヒットラー率いるドイツと激しい戦争に向かう前のイギリスで産み落とされたジョーン・スカダモア・・・彼女が戦争下でどう生きたのか？語られる事はない物語のその後が凄く気になりました。アガサ・クリスティーの心をえぐる作品で貴方は何を思うでしょうか？

春にして君を離れ (ハヤカワ文庫―クリスティー文庫)

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アガサ・クリスティー
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『すべて真夜中の恋人たち』川上未映子

「真夜中は、なぜこんなにもきれいなんだろうと思う」。わたしは、人と言葉を交わしたりすることにさえ自信がもてない。誰もいない部屋で校正の仕事をする、そんな日々のなかで三束さんにであった―。究極の恋愛は、心迷うすべての人にかけがえのない光を教えてくれる。

内容「BOOK」データベースより

自己表現が乏しく主体性が無い内向的な女性、与えられた仕事は完璧にこなすものの職場でのポジションを確立できずに独立、化粧は最小限に着飾ることもなく一般女子に比べると貧弱と表現されるプライベート生活・・・そんな彼女が勇気をもって第一歩を踏み出した所から物語は大きく進んで行く。

素敵な物語ですね、恋愛小説や人生の教訓めいた小説のような劇的な何かが起こるタイプの小説ではないのですが、女性の心にある繊細な感受性を丁寧に巧みに描いた作品です。悩みを抱えていたり自分の心に向き合いたいと思う人の心にずしんと残る作品ではないでしょうか？

“わたし”は物語序盤とても朧げにしか映っていません・・・物語が進行するにしたがい、徐々に変化していく“わたし”、特に三束（みつつか）さんとの運命的な出会いの場面は必見といえるでしょう！それまで朧だった存在がぐっと輝きを見せます！一般的な恋愛小説のように劇的に華が咲いたり輝かしい演出なんて一切ありません、ただ“わたし”のフルネームが表示されるだけなのです！“わたし”だった人物に、一気に表情が生まれる、アイデンティティーが生まれる瞬間なのです！！一場面の何気ない一文だけで人の心を動かすことができる、これは天才的な作家のセンスといわざるを得ないでしょう。

また、この小説は固定観念の怖さも描き出しています。出版物の誤字脱字を探す校正という職業の主人公なだけに読者は必然的に誤字脱字を頭の片隅に残した状態で読書をしています・・・ある部分で明らかに一般的な感覚とは違った呼称が使われる場面があります・・・そのときに、これは間違いだ！と思ってしまったが最後、作者の術中に嵌っているんですよね。　貴方の思った事は固定観念に過ぎずじっくり眺めてみれば間違ったことではなく正しい事なのですよ？と諭されているような。この部分も是非味わってもらいたいものです。

恋愛に対して極度に奥手な“わたし”ですが、その昔にトラウマとなるべきエピソードもあり。それを読む事で彼女に対するいわゆる偏見が払拭されてしまう辺りも固定観念の怖さでしょうか？最初はただの負け犬独身アラサー物語だと思っていたものが、たった一つのエピソードで１８０度見方が変わってしまう！他人に対する他人の評価なんてものの脆さや怖さを感じる事になります。　また主人公の友人である石川聖という女性がとても良い味を出しているので必見ですね♪彼女も周囲の偏見に晒されている人物、でも主人公と対照的にマイウェイを突き進むタイプの女性です、相反する二人のコンビの形にも注目してあげたい所。“すべて真夜中の恋人たち”の意味深な言葉に行き着いた恋の終着点には様々な解釈が生まれて賛否両論があるかと思いますが、私的にはとっても素敵な恋愛物語だったなと思います。

川上未映子さんの小説には世間に馴染めない人物が描かれる事が多いんですよね、社会を少し違った目線で見ていたり感じている人物が多く登場します、それらの人物がどうやって世間一般と折り合いをつけていこうかと必死でもがいていたり戦っている姿が素敵に描かれる事が多い。それらの物語を読んで心が救われたと感想する人も多いので・・・社会や世間に少し疲れたなと感じている人は勇気をもらえる作家さんだと思います。

すべて真夜中の恋人たち (講談社文庫)

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川上未映子
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『藪の中』芥川龍之介

わたしが搦め取った男でございますか?これは確かに多襄丸と云う、名高い盗人でございます―。馬の通う路から隔たった藪の中、胸もとを刺された男の死骸が見つかった。殺したのは誰なのか。今も物語の真相が議論され続ける「薮の中」他、「羅生門」「地獄変」「蜘蛛の糸」など、芥川の名作、6編を収録。

内容「BOOK」データベースより

「藪の中」「羅生門」「地獄変」「蜘蛛の糸」「杜子春」「鼻」芥川龍之介の傑作短編が集まった一冊。

「藪の中」：題名が、真相が不明な状態を指す言葉として定着した程に有名な短編。

4人の目撃者と3人の当事者が証言する強姦殺人事件・・・各々の主張が食い違い本当の真実が見えない未解決事件の物語。芥川研究文献は数多くあれど「藪の中」を題材にしたものが随一である事は言うまでもない。本作品の真相を論じ合ったが最期、無限の解釈や読解が生まれて尽きる事は無いとされています、もはや真相を解明するよりも「藪の中」を論争する行為そのものを研究題材とする議論が生まれている程なのだから、社会的影響の大きい作品だといえる、とても面白い。だけど、真相は藪の中である・・・

「羅生門」：生きる為に必要と判断される悪＝人間のエゴイズムを通して人間の善悪を克明に描き出した作品、飢饉に天災相次ぐ平安の世で極限の状況下に置かれながらも盗人になるぐらいならば餓死をすると最後の良心を抱えて生きていた男だったが・・・死体が放置され荒れ果てた羅生門である老婆と出会う、そこで男はある勇気を得る・・・学校の教育図書としても扱われる作品ですが、大人になって読んでも考えさせられる一冊ですね。　やはり羅生門という場所を舞台にしているのが素敵ですね、人間は置かれた状況下でどんどん変化をするって事なのでしょうか・・・勇気と表現する所がまた凄いですね。

「地獄変」：羅生門とならび学校図書として扱われる作品ですが高等教育相当での使用が多い、収録作品の中では読解が難しい物語ではないでしょうか？芸術の為ならば全てを犠牲にしても厭わないというある絵師の物語で、芥川龍之介自身の芸術至上主義に投影される事が多い作品。人間の芸術活動に対する業のようなものが描かれています。読み深める事も面白いが、人間の狂気というある種ホラー要素を含んだ作品ですので、背筋をゾッとさせながらさらっと読むと面白い作品。いやぁ～しかし狂気に取り付かれているのは絵師か周囲か計り知れない怖さがあります・・・

「蜘蛛の糸」：これまた有名な作品ですね、芥川短編集では必ずといって良い程収録されています。もはや題名を聞くだけで物語の流れを頭に思い描ける程に抜群の知名度を持った作品、芥川龍之介が手がけた最初の児童文学小説といわれる。

地獄の責め苦を受けていた悪人・カンダタ、生前の唯一の善行（蜘蛛を助ける）によって仏様から救いの手を差し伸べられる・・・天国へ続く一本の蜘蛛の糸・・・信賞必罰を描いたエピソードは解りやすく納得の物語、何度読んでも面白い！私がこの作品で好きなのは、ほんと仏さまにとって散歩道での出来事程度って描き方が凄いんですよね！なんだろう、人間の善悪って離れた所から見れば本当に取るに足らないものなのかな？なんて思ってしまいますｗだからって軽視する事は出来ませんが・・・ぷらぷら散歩をしている仏さまを思い描いて読んでいただきたい。

「杜子春」：芥川短編の中で私が最も好きな作品。際限ない欲求と博愛という人間にとって欠かす事が出来ない要素を織り交ぜて見事に感動する物語を描いています。人間嫌い・人間不信になってしまった男が、俗世を離れて仙人として生きたいと考えるのだが・・・やがて自らが世間の恩恵を受けて生きている事を悟る、様々な気づきを与えてくれる作品で感慨深いものがある。この物語は、物事は全て考えようで捉え方次第で周囲の世界は変わるといった啓示を与えてくれます。心に刻み込みたい物語。

元ネタとなる「杜子春伝」は若干異なる筋書きとの事で、終盤部分が大きく異なっている。芥川龍之介は日本児童用に物語を改変しており、その部分の上手さは流石一流作家といったところでしょう。

「鼻」：人間誰しもコンプレックスは持っているものです、そして顔はそのコンプレックスを生み出す最たるものでしょう。一般人とは異なる鼻をもった男の物語。鼻を普通にしたいしたいと願っていたのだけれど、いざ普通の鼻になってみると・・・それはそれでしっくりこない、やがて鼻が元通りの変な形に戻ったのだけど男は安堵するのだった・・・

人間は不幸ごとがあると優しくされるけどもいざ幸福になると妬まれるものです、自分だけが良くなっても周囲よりも特出して良くなればそれはそれで不幸になるという事でしょうか、世間の幸福についての形が描かれているような作品。自分の体の事なのに、それを評価するのは結局周囲なのだという事を感じさせてくれる物語で深読みすればけっこう怖い物語です。コンプレックスもちの人は是非一考してみてはいかがでしょうか？

藪の中 (講談社文庫)

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芥川龍之介
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『幻の女』　ウィリアム・アイリッシュ

夜は若く、彼も若かったが、夜の空気は甘いのに、彼の気分は苦かった……ただ一人町をさまよっていた男は、奇妙な帽子をかぶった女に出会った。彼は気晴らしにその女を誘ってレストランで食事をし、カジノ座へ行き、酒を飲んで別れた。そして帰ってみると、けんか別れをして家に残してきた妻が、彼のネクタイで絞殺されていた! 刻々と迫る死刑執行の日。唯一の証人「幻の女」はどこに? サスペンスの詩人の、不滅の名作。

内容紹介より

妻殺しの嫌疑を掛けられた男、離婚必至の夫婦仲という動機に加えて絞殺の凶器は彼のネクタイ！状況証拠は完全に分が悪い男だが・・・絶対的なアリバイがあった！夫婦喧嘩の後に彼は街に繰り出し、バーでオレンジ色の奇妙な帽子を被った女と出会っていた、互いに素性を一切明かさずに時間を共有する事だけを目的とした男女・・・男は本来妻と向き合う為に準備していたディナーと演劇鑑賞をその女と共有した・・・はずだった。

帰宅後に妻の死を知り、逮捕された男。その夜のアリバイを強く主張するのだが・・・バーにディナー場所、そして演劇場の全ての関係者が口を揃えて男は1人で居たと言う、最初から存在していなかったの如く消え去った女・・・アリバイ消失というミステリに死刑宣告というタイムミッリットが迫る！果たして幻の女は存在したのか！？

ミステリ王道ホームズに現代のミステリ魔術師ジェフリー・ディーヴァーを読んだ後ではどんなミステリも翳るのでは・・・との心配なんて杞憂でした。ミステリの世界は奥が深くそして偉大であると思い知らされる一冊でした。そして「幻の女」はミステリ作品と断じるには惜しい作品でもあります、というのは冒頭の男女の特殊な一夜を描く場面は下手な恋愛物語よりも心を動かされますし、アリバイの証言が得られず混乱する男の姿はそこらのホラー作品顔負けの恐怖感が出ています。

各章が死刑執行○○日前となっており・・・どんどんカウントダウンしていくのも物語に焦燥感を出すのに一躍買っていますし、実際に調査をしている容疑者男性の無二の友人の焦り具合も良いスパイスを出しています！一つ一つが凄く高い水準で構成されており物語の完成度がうなずける作品！でもって肝心要のミステリ部分の構成が凄いのだから手に負えない！本当にそうくるのかぁ！！と何度唸った事でしょうか。それに最後の部分では、正直これは奇をてらってストーリーが破綻しているのではないかと思ってしまう場面が存在するのですが・・・それもきちんと回収してくれます！本当に凄いミステリ作品。

「幻の女」の冒頭文　“夜は若く、彼も若かったが、夜の空気は甘いのに、彼の気分は苦かった”

は多くの人々に影響を与え、様々な所で引用されているとの事です。ちなみに「幻の女」が国内で翻訳出版されたのは半世紀前の事で以後長くミステリ作品の上位を占めている名作との事です。ミステリ好きには超有名な作品・作家って事ですね♪本当に面白い、最高のミステリ作品。