リンカーン・ライムのいとこアーサーが殺人容疑で逮捕された。アーサーは一貫して無実を主張するも、
犯行現場や自宅から多数の証拠がみつかり有罪は確定的にみえた。だがライムは不審に思う―証拠が
揃い過ぎている。アーサーは濡れ衣を着せられたのでは?そう睨んだライムは、サックスらとともに独自の
捜査を開始する。
殺人容疑で逮捕されたいとこを無実とみたライムは、冤罪と思しき同様の事件の発生を突き止める。共通の手掛りが示したのは、膨大な情報を操る犯人像。真相を究明すべく、ライムのチームは世界最大のデータマイニング会社に乗り込むが―。データ社会がもたらす闇と戦慄を描く傑作!巻末に著者と児玉清氏の対談を特別収録。
内容「ＢＯＯＫ」データベースより
故・児玉清氏が絶賛して止まぬジェフリー・ディーヴァーが生み出すリンカーン・ライムシリーズ第八弾が「ソウル・コレクター」。ネット普及によるデータ社会の現代、googleが世界を動かす中心になる・・・神の存在になるといった近未来予想論も登場するこの世に相応しい犯罪が発生する。“全てを知る男”はデータを利用し他者の個人情報を掌握する！自らの強盗殺人・強姦殺人の罪を他者に擦り付ける事なんてお手のものだった・・・一つまた一つと犯行を重ねている内に、アーサー・ライムに罪を着せた所から物語が始まる。アーサーはリンカーンのいとこだった、科学捜査の天才リンカーン・ライムを目覚めさせた情報の怪物、様々な駆引きに陰謀渦巻く物語は緻密でいて繊細に組み込まれた物語。果たして事件の真相は！圧巻されるのは全ての設定に無駄や不都合が無く、最後までハラハラドキドキの連続だった事だろう・・・犯人が誰なのかを推理するのがミステリーだと思っていたら大間違いで、数々の伏線やシナリオの多岐に読者は驚きと歓心のため息を漏らすことになると思う。特に物語終盤に見せる息もつかせぬどんでん返しは窒息物！希望と絶望の連続でどうなる事かと思うなんてレベルを超えている。まずそうさせる恐怖知能犯五二二号(名前の由来は読むべしｗ)だろう、ハイテク知能犯の特有のスマートで鮮やかな犯行の反面で他者を物程度にしか考えていない残虐で非道な振る舞い（犯行）を繰り返すという常軌を逸した姿が印象的で、また情報社会に君臨する“全てを知る男”の“全能性”が一段と恐怖心を煽る。作中でも登場するが、ジョージ・オーウェルの名著「1984」は本作の世界観の“監視・掌握・支配”といった恐怖を感じる事が出来る作品なので一読の価値あり！こういった犯人そのものや世界観の恐怖の描き方が天才的に上手である、ネタバレになるので多くは語らないが非業の死を遂げる人々に読者は戦慄を覚える事になるだろう・・・そしてその恐怖が終盤に波のように押しかけてくるのだかた堪らない、凄い。
さて、私はリンカーンシリーズを初読みしたのだけどシリーズファンにとっても楽しめそうな話題を二つ提供したいと思う。初読みの私がファンなら堪らないだろうなと思うのだから恐らく的外れでは無い？だろうか・・・まず一つ目は、リンカーン・ライムの過去の因縁、彼は過去の事件で肢体不自由者となり日常生活を多機能型補助機械や人の介護を受け生きているが、頭脳と経験を駆使し科学的捜査で犯人を追い込む安楽椅子型探偵である、それが凄みでもあり弱みでもある彼なのだけど、その過去の事件よりもそもそも事件に関わるような職業に就くに至った理由にはリンカーンの人生の歯車が狂う程の隠された事実があったのだ・・・しかもその原因を作った人物は意外や意外・・・とネタバレは避けましょうｗ二つ目は、知能犯五二二号の事件と同時並行で発生する宿敵の天才暗殺者との対決だろう、相対峙する二人の天才の対決は恐らくだけどもシリーズファンの楽しみの一つなのではないだろうか？なんとなくイメージなのだけどもルパンと銭形警部のような愛するべき宿敵同士の奇妙な関係？だろうか。全く的外れな見解かもしれないが、この２つのエピソードはシリーズファンには楽しいだろうなぁと読みながら感じた、そしてシリーズ作品を読んでみたいなぁと思わせるのだからジェフリー・ディーヴァーの術中に嵌まっているのだろうか。とにかく読んでみましょう！そう言いたくなる一冊。
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