『ジョナサンと宇宙クジラ』ロバート・Ｆ・ヤング

さわやかな9月の風のなかを空飛ぶフライパンに乗って、宇宙クジラが棲む遙かな銀河へ、巨人族が暮らす深い海の洞へと、冒険の旅に出かけてみませんか?それとも、辺境惑星一帯を爆笑の渦に巻きこんだ「愛しのメアリ・ルー」を上演中の宇宙船劇場のほうがよいですか?アメリカSF界でブラッドベリ、スタージョンと並び称される詩人ロバート・F・ヤングが、愛に渇き、倦怠に沈むあなたに贈る、心温まる珠玉の名品集。

内容「ＢＯＯＫ」データベースより

ロバート・Ｆ(フランクリン）・ヤングはアメリカＳＦ作家、40歳を超えてパートタイム・ライターとして執筆するも文壇での交流は希薄、彼の死の直前になり鉄鋼会社を定年退職した後、学校校務員を10年勤めていた事が解ったという異色の作家。本書は表題作品『ジョナサンと宇宙クジラ』を含む計１０の短編集である。彼の代表作と名高い「たんぽぽ娘」は版権の関係上収録されていない事を訳者が残念がっている・・・

ロバート・Ｆ・ヤングが描くＳＦは、ファンタジー色が強く印象的には非科学的でお伽噺に近い。複雑な世界観が構築されていたり難解な心理描写や登場人物の背景なんてものは存在せず、むしろ純粋で単純な設定が多い気がする、ＳＦ界でビックネームとは言えない彼だが密かに熱烈なファンを生み、一度体験した読者は感動の涙をもって強く印象に刻まれる彼の魅力はなんなのだろうか？シンプルイズベストを褒め言葉として使うと最適かもしれない、ロマンチックで叙事詩が奏でるような愛の言葉がストレートに綴られた作品は爽快感を伴って読者の胸に届く、これぞイノセンスと言っても過言ではないぐらいに何事にも妥協し納得して生きている大人が読めば、どこか後ろめたい気分になり気恥ずかしくなってしまう程に純粋な価値観が描かれている、とても美しい。まさに純粋（ピュア）な物語が並ぶ。

ロバート・Ｆ・ヤングに関しては、ビブリア古書堂シリーズに作中「たんぽぽ娘」が登場する事からその名を知った人が多いのではないだろうか？私はあまり記憶力が良い方ではないためにすっかりと忘れて後から名前を思い出したのだが・・・ビブリア古書堂派生で読んで虜になった読者も多いのではないかなと思う作家です。最後にオススメの短編を、表題作「ジョナサンと宇宙クジラ」も捨てがたいのですがイチオシは「リトル・ドッグ・ゴーン」ですね、人間と動物の友愛を描く作品は数あれど空想上の動物を使ってここまで心を揺さ振られるのはそうはないような気がします、感情移入型で読書をするタイプの人は号泣してしまうかもしれませんね。

愛玩無垢な動物に対して、純粋な程に欲求や欲望に身を委ねる主人公も対照的で光る存在！不思議と彼を憎む人はいないのではないでしょうか？日本昔話の腹黒いんだけど天罰を受けちゃって相殺されてしまう人物ってイメージでしょうか・・・なんにせよヤングの描く人物で後味の悪い人が少ないのも彼の作風の一つかもしれませんね。殺伐とした世の中を憂う～と荒んだ気持ちの人は是非ヤングワールドにお越しくださいませ。誰かに薦めたくなる一冊。

ジョナサンと宇宙クジラ (ハヤカワ文庫SF)

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ロバート・フランクリンヤング
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『鋼鉄都市』アイザック・アシモフ

警視総監に呼びだされた刑事ベイリが知らされたのは、宇宙人惨殺という前代未聞の事件だった。地球人の子孫でありながら今や支配者となった宇宙人に対する反感、人間から職を奪ったロボットへの憎悪が渦まく鋼鉄都市へ、ベイリは乗り出すが……〈ロボット工学の三原則〉の盲点に挑んだＳＦミステリの金字塔！

内容「ＢＯＯＫ」データベースより

アイザック・アシモフは、「幼年期の終り」のアーサー・Ｃ・クラーク、「夏への扉」のロバート・Ａ・ハインラインの３人で“(海外)ＳＦ御三家”“三大ＳＦ作家”と呼ばれ、ＳＦ界で名を知らぬ者はモグリだと言う程有名な人。生科学者であり非常に多作な作家であった彼は、ＳＦのみならず推理小説に科学解説書を含め500作品以上の著書を残している。「鋼鉄都市」は、閉鎖されたシェルター型の都市が点在し相変わらず人口増加と食糧問題を抱えている地球、過去に宇宙へ飛び立った人類が宇宙人として再来し地球に干渉しているのだが超文明による人型ロボットの参入により地球上では人がロボットに職業を奪われる現象が顕著となる、人々の宇宙人に対する劣等感とロボット排斥の気運が高まり一触即発の暴動ムードが漂っているのだが、宇宙人惨殺という大事件が発生する。地球人と宇宙人の決定的な決裂をもたらす可能性がある事件に対し主人公刑事ベイリと宇宙人側刑事Ｒ(ロボット)・ダニールの相容れない二人が捜査の任に就くのだが・・・アシモフの創作概念〈ロボット工学の三原則〉：人間への安全性・命令への服従・自己防衛：の盲点を突いたミステリーと人間とロボットが築く新世界への展望を描く推理型ＳＦ小説である。

人間がロボットに職を奪われる！人間対ロボットの構図は何もＳＦだけの世界の話ではない、１億円の設備投資を行なう理由は人員削減が目的だなんて話は工場系現場で昨今当たり前の様に起こっている。村人総出で耕し植えていた畑も運転手一人と耕運機・田植え機があれば十分となると、人手なんて要らなくなるのが普通である。現実社会でも人は機械から職を奪われているのだから、人型で人間以上に効率が良いロボットが登場すれば人類に仕事なんてものは回ってこないのも必然であろう。今では当たり前の空想もＳＦ創世記に着想し世界観を築き上げているのだからアイザック・アシモフは凄いと言わざるを得ない。

世界観と科学的着想もさることながら、推理小説として読み応えも抜群である、刑事ベイリはまさに職業を奪われんが為に共同捜査をしているＲ・ダニールに敵対心を剥き出しにする、その焦りからか時に破綻した理論を持って事件を推理してしまい事件は迷宮入りしそうになる、宇宙人側は捜査開始以前から解決とは別の目的をもってＲ・ダニールをベイリに接近させており、その成就の可能性をみるや事件を未解決のまま捜査を終了しようとする・・・共同捜査の残された時間が僅かになった時、ベイリの大胆不敵な推理ゲームが炸裂する場面は圧巻の一言！ＳＦ御三家と呼ばれるだけにＳＦ初期作品でこの完成度は素晴らしい！！

鋼鉄都市 (ハヤカワ文庫 SF 336)

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アイザック・アシモフ
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『日本人が大切にしてきた季節の言葉』復本一郎

「桜狩」「山笑う」「蚊遣火」「草いきれ」「風薫る」「虫時雨」「紅葉かつ散る」「ふくら雀」「沫雪」…なんて豊かで美しい表現だろう。

内容「ＢＯＯＫ」データベースより

日本は春夏秋冬と四季が存在する、加えて地震や台風、津波といった自然災害にも見舞われる災害大国という事もあり古来から一際自然を巧みに美しく表現する言葉で溢れていると言われています。本書は自然を表現する季節の言葉を紹介する一冊。言葉の意味と使用例が解りやすく解説されており、言語知識を高めるだけでなく日本人が愛してきた美しい言葉を知る事は自然に対する豊かな心を育む事となるでしょう。コンセプト・内容共に申し分ない本書であるが、現代新書系に多い雑学言語辞典を想像して購入した人には少しテイストが違う印象を受けてしまうかもしれない。著者が俳論史の権威との事もあり現代社会では俳句に造詣を持つ人以外にはピンとこない言葉が多いような気がします、本書を読んで明日からさっそく美しい言語を使用してやろうなんて思っても実生活においては全く通じないレベルの言葉が並ぶ。言っては悪いが標準会話言語において死語（使用者がいなくなり使用されない言葉）や廃語（言語が古くなり現在使用されない言葉）扱いを受けている言葉が並んでいる印象。俳句を凝った言葉で彩りたいと思う人々や年配の方にはオススメの一冊ではあるが、なにかと実用性を求める若い世代には受けが悪い印象を受けました。というのが、実用例や凡例が過去の詩人・俳人の句が紹介されている点です。俳句に対する知識や興味が無い人が読むとせっかく説明していただいているのにその心が読めない。これは非常に残念に感じた点でした。現代会話上で使うならば～こんな感じといった例題を載せてくださると、最高の一冊に仕上がったのではないかなと思うのですが・・・それは言語学・文学から離れて雑学になっちゃうのでしょうか？？？読み手を選びそうな一冊である事は申し上げておきます、言葉ときちんと向き合う気持ちをもって望むべき。さて、しかしながら僅かばかり聞いた事のある言葉も並んでおり意外な意味が込められている事を知ったりと知識を得るには十分な一冊でありますので、少しでも言葉に興味がある人ならば一読の価値はあり！！あまりに私自身が言葉に対して真摯な姿勢で臨んでいない事を思い知った一冊なだけに印象的といえば印象的な作品でした。

日本人が大切にしてきた季節の言葉 (青春新書インテリジェンスシリーズ)

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復本一郎
青春出版社
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『永遠の０』百田尚樹

「娘に会うまでは死ねない、妻との約束を守るために」。そう言い続けた男は、なぜ自ら零戦に乗り命を落としたのか。終戦から60年目の夏、健太郎は死んだ祖父の生涯を調べていた。天才だが臆病者。想像と違う人物像に戸惑いつつも、1つの謎が浮かんでくるーー。記憶の断片が揃う時、明らかになる真実と。

内容「ＢＯＯＫ」データベースより

「海賊とよばれた男」が一躍脚光を浴びているに加え、デビュー以来口コミで売れ続けている「永遠の０」を生み出した百田尚樹は今最もホットな作家の一人である。26才就職浪人の主人公健太郎、同じ年で特攻隊として戦死を遂げた祖父の足跡を辿る事になる・・・祖父を知る戦時中の関係者や仲間の証言が集まる中次第に明らかになっていく祖父の人物像と真実の歴史を紐解いた時に奇跡の物語が生まれる。百田尚樹氏に対するイメージはさほど良くなかったと思う、読書家の中に少なからずある作家のメディア露出に対する嫌悪感のようなものが起因していた事は言うまでも無い、「永遠の０」が戦争・特攻を題材にした作品であるだけに、昨今のナショナリズム・愛国心に対する話題の場面でメディア登場する事が多く発言やコメントが差し込まれていたからだ・・・読者の数だけ解釈が生まれる本を生み出す人間が編集される単発発言などするべきではないと私は思う、たった一言で作品を台無しにする作家がどれほど世に存在するのか知れたものではないからだ。だが、百聞は一見にしかず、今作品を読み何故爆発的ヒットを生み出したのか理解できた。本作品は「愛」が最大のテーマである。大きく強靭な愛国心の中で小さく儚い隣人愛を貫く事の大事さ尊さを感じ取る事が出来る作品である。戦争という観点から作品を読むと実の所それ程に凄い作品とは思えない、戦争を知らない世代に戦争の醜さを知らせる意味がある等と学校図書にされているそうだが・・・正直言って戦争文献や伝記が寄せ集まって出来た印象が強く、少しでも戦争教育を受けた人間や戦争関連の書物を読んだ事がある人からすれば目新しい話題は無く作家特有の構成力の上手さが物語を成立させているに過ぎないと感じざるを得ない、まぁ戦争が何たるかなどと総括する事は不可能だろうし、どれだけの書物の力を持ってしても語りつくせる事はなく説き明かす事も不可能であろう・・・戦後60年以上経ちある一定の総括の形が本作品を生み出したと考えればそれなりに意味を持つだろうが・・・作中にもある本当の地獄を知る者は心中を語らなかったともある・・・フィクション作品に現実感を求めるのはナンセンスだが、あまりにも戦争を伝える目的をもった作品であると誇張され過ぎている作品であるので戦争記に関する読者側の過大評価があるのではないかと少し注意をしたい。それでも海軍・戦闘機乗りの英雄譚や戦争美学・哲学と戦時下の狂気・異常精神性(現代と比較して)の双極を見事に描いているので知識としては申し分なし！ただ少ししかない陸軍視点、オール悪と見做されほぼ描かれぬ司令部視点や本作登場しない戦時下市民の視点などが欠落しているためやはり戦争実情を表していたといった評価に触発されての読書ならば気をつけた方が良いだろう。

話を戻すが、この作品は「愛」を描いた作品である(私が思ってるだけだがｗ)。宮部という一人の男の生き様を見よ！愛を生み出した男は戦死し、受けた祖母も他界した今、第三者が第三者の証言で探し出す愛を感じていただきたい。きっと今日をもっと一生懸命に生きてみようと感じさせてくれる良作品ですので小難しい理屈や考察は抜きにして、愛を感じ取って読みましょう。この高水準がデビュー作品とは恐るべし。

永遠の0 (講談社文庫)

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百田尚樹
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『こまった人』養老孟司

コンビニ、スーパー、パチンコ、ファミレス…。これらを見れば、日本中どこも同じに見える。だが虫捕りにいけば、その土地によって虫は異なる。虫も人も実にさまざま。日本は広い。明日を予想できない世界だから「ああすればこうなる」式の思考では具合が悪い。イラク派兵、靖国問題、安全神話の崩壊など、話題の出来事を養老孟司が定点観測。世界と世間の本質を読み解く、好評「養老哲学」第二弾。

内容「ＢＯＯＫ」データベースより

中央公論新社（中公出版）養老哲学第二弾との事、第一弾は「まともな人」だと思う。古代ソクラテスからニーチェ・ハイデガーなど様々な歴戦の哲学者の書物を読む事も面白いがより現実味を望むなら現代哲学が良いと思う。様々な価値観や哲学に出会える読書で自分に合ったとまでは言わないまでもついつい好き好んで手にとってしまう哲学者が誰にでもいると思う。養老孟司さんは私にとってそんな哲学者の一人だ。本書は2005年に新書として発売され、2009年文庫が発売されている事から題材にされている話題や議題は今では鮮度が落ち昔の話題といった印象がつきまとうのだけども、確かに当時世論を巻き込んだ話題ばかりである事にまず驚いた、当時感じていた焦燥感や疑惑は一体どこにいってしまったのだろうか？新書系は鮮度が命と言われるが、話題の賞味期限があまりにも早すぎる事に怖さを感じる。忘れてはいけない事があるなんて格好の良い言葉が踊るが、たかだか10年そこらの話題ですら皆忘れてしまっているのではないだろうか？養老孟司さんの事象に対する価値観や考え方に関しては賛否両論が生まれて仕方がない事だと思うし私自身全面的に肯定・推奨するわけではありません、じっさい年寄りの戯言であると本人が言ってらっしゃる事ですし・・・しかし鮮度命の新書で様々な新書が世から消えうせていく中できちんと残っている思想・哲学の一つとして一読の価値はあるといえます。

養老孟司哲学は超知的な煙に巻く哲学であろうと思う、養老孟司さんの投げかける言葉に読者や反対論者は異議を投げかける、でもどういった異議・異論が投げかけられるかも予め想定しているので、そういうものだから仕方がないよ、そもそもそう異論を出してしまう方がおかしいんだと窘められてしまう。実際養老哲学に対して「じゃあ、どうすればいいんだ！」と言う人が多いそうだが（著書に書かれている）、そもそもどうすればと考えてしまう事が間違いなんだよと言われてしまうので、読者の中にはイライラが募る人も多いそうだｗ実はそのモヤモヤ感を怒りではなく寛大に受け止めて、あぁ世の中ってそういうもんだなぁと読むのが一番良いと私自身は思っている、いろいろ目くじらを立てて何かに意見を言う事も大事だけど、一歩立ち止まって物事を見つめる視点を持つ事も大切なんだなと気付かせてくれる。常に死者を相手に解剖し、都市を離れて虫をこよなく愛する養老孟司さんの都市型とはかけ離れた哲学が読者には受けるのだと思います。

さて、私は東日本大震災という自然災害、そして日本人の犯した罪とも言える原発事故後の養老孟司哲学を読んでみたいと常々思っている、そういった文芸書を読みあさればいいじゃないかと言う声が聞こえてきそうであるが私は私なりの読書と読書にまつわるライフワークの中でその哲学に出会ってみたいと思っている。探さなくても必要とあれば自然と手元に巡ってくるものである、そんな読書を私は好んでいる。