・・・たぶん・・・初恋・・・

小さい頃から病弱でした。
いい大人になった今でも、万全な健康体ではありません。

事あるごとに掛かり付けの病院まで、当時車の免許を持っていなかった母が
タクシーで連れて行ってくれたことを昨日のことのように思い出します。



そんな僕も小学校へ入学。

慣れない学校生活での疲れや緊張も多かったのでしょう、
朝から熱を出して学校を休むなんてことはしょっちゅうでした。

登校した日でも学校で体調を崩し母に迎えに来てもらい早退なんてこともしょっちゅう・・・。


小学校の１,２年生は年間の１／３ぐらい欠席でした。



授業中、体調を崩し保健室へ。

保健の先生は若くてきれいなI先生。
I先生の顔を見ると、とても気持ちがホッとして体調が悪いことを一瞬忘れてしまう程でした。

いつもやわらかい澄んだ声で僕を笑顔で優しく迎えてくれました。
（ん！？なんだ？今当時の光景を思い出したら、一瞬目頭が熱く・・・）

保健室でI先生と２人きり。
物凄くドキドキしていたのを覚えています。
いろんな話をしました。
時には授業にあまり出れない僕に勉強を教えてくれたりもしました。

でも、そのどれをとっても内容はあまり覚えていません。

とにかく思い出すのはI先生がとても優しくて本当に優しくて・・・


きっと当時の僕にとって、この空間でのこの時間が一番大切だったんだと思います。

　『完璧な世界』　が、そこにはあったんです。



僕が４年生の時、I先生は結婚してU先生になりました。

何だか分からない悔しさと苛立ちがありました。

人生で初めての『嫉妬』だったと思います。

翌年、I先生（U先生とは呼びたくありません。）は出産のため、退職されました。


退職される前、I先生は僕を保健室に呼びました。

学年が上がるにつれ保健室への出入りも減った僕は
久しぶりに何だか分からないドキドキを感じながら保健室へ向かいました。



「ドリッパ君の顔を見るのが少なくなったことはちょっと寂しくはあったけど、とても良いことだよね。ドリッパ君はこれからもっともっと大きくなるために健康にならないといけないんだよ。先生はもうドリッパ君に会えなくなっちゃうけど、いろんなこと、たくさん頑張ってね。」



声を出して泣いてしまいました。



恥ずかしいなんてことを全く思いもせずに声を出して泣いてしまいました。



「５年生にもなった男の子がそんなにも泣かないの。・・・今だけだよ・・・。保健室を出たらもうおしまい・・・。頑張ってね。」



やわらかい澄んだ声で、笑顔で優しく僕の頭を撫でながらI先生は言いました。



この記事を書きながら何度も、当時の一瞬一瞬の光景が頭に浮かんできました。
その度に目頭が熱く・・・



・・・たぶん・・・初恋・・・

すんげ〜１日

昨日、仕事の都合などで普段なかなか会うことができない父と昼食会を開きました。
もちろんドリーと妻も参加。
プラス僕の妹。母は用事があり来られず・・・。

高級店ではないですがちょっとしたステーキハウスへ。

ドリーの会話能力、食事の仕方、やんちゃで暴れ回る姿、
そのどれもが、久しぶりに会う父にとっては嬉しい驚きだったようです。

食事も終わりコーヒーを飲んでいる時、ドリーに限界が・・・
２歳の子供とのゆったりした食事タイムはやはり難しく・・・

不意に妻がノートとペンを取り出し何かを描き始める。

　　　「うぅわぁ～アンパンマンだぁ～！！」

　　　「うぅわぁ～しょくぱんまんだぁ～！！」

　　　「うぅわぁ～カレーパンマンだぁ～！！」

　　　「うぅわぁ～・・・・・」

ドリーの大好きなアンパンマンのキャラクターを次々と描いていく・・・。
（ドリー・・・あんなヘタクソな絵でよく分かるなぁ・・・きっと想像力が豊なんだねぇ・・・）

イチイチ感嘆の声を上げるドリーを見て突然父が、

「アンパンマンのおもちゃを買いにいこう！！」

と。

何でもない日にそんなことしなくていいと言う僕の意見を、

「親は毎日一緒だからそれでいい。キリがなくなるからな。でも、じいちゃんとはたまにしか会えないからドリーが喜ぶならそれがいいんだ。」

と、父。


小さい頃から僕にも妹にも、もちろん母にもプレゼントを欠かしたことのない父は
久しぶりに会ったドリーへの

　　　　　『プレゼント魂』

に火がついてしまったんでしょうね。

あるいは、最初からそのつもりはあったのかもしれませんが・・・。



ステーキハウスを出てトイザらスへ直行。

去年の１０月頃からトイザらスへ行く度に離れなくなるお気に入りのおもちゃに、
今日もいつも通り食いつくドリー・・・

そのおもちゃに夢中のドリーのもとへ、色々なおもちゃを持っていくのですが、基本ムシ。

楽器のおもちゃは一瞬持つのですがすぐに飽き・・・

お気に入りのおもちゃで遊びご満悦状態のドリーを見て父が、

「あきらかにこれが気に入ってるからこれでいいだろ。」

と。


そんなことは僕も妻も何ヶ月も前から承知してるのです。

そのおもちゃはデカイのです。

大豪邸でも何でもない我が家にそのおもちゃが来てしまったら・・・


この数ヶ月何とかドリーをやり過ごして来ましたが、
相手が父となるとそれは無理な話になり・・・


デッカいそのおもちゃの箱を持ちレジへ。


レジへ向かう間、たくさんのちびっ子の視線を感じまくりました。

僕も小さい頃、大きなおもちゃを買って貰っている子を見ると、
あんな風に見ていたことを思い出しました。


女の子には『ぬいぐるみだろ』と言う持論の父は、
さらにドリーに好きなぬいぐるみを選ばせ・・・

続いて絵本、その後は場所を変え、キティちゃんのバッグ。



ドリーにとっては最高な時間だったと思います。



その後実家へ向かい、食材をたんまり貰う。
わずかなドリーとの時間を楽しむ母。



一度帰宅して近所の地蔵祭りへ。

保育園の先生も来ていてドリーも一緒にあいさつ。

屋台のイカ焼きを食って、

　　　「これ、おいしいぃ～！！」　　　と、ドリー。


帰り道、僕の腕の中で寝てしまったドリー。

美味しいモノをたくさん食べ、欲しいモノをたくさん買ってもらい、
祭りで踊りと、ドリーにとって盛りだくさんの

　『すんげ～１日』　だったと思います。



因みにドリーは今日、保育園をお休み。
流石に少しハードスケジュールだったのか、朝から発熱。

デッカいおもちゃはまだ箱の中。

その中身とは・・・

『アンパンマンのイス付き鍵盤楽器のおもちゃ』

です。

見た目はまるで本物のピアノのような出で立ち！！

将来はピアニストか！？

パパの大好きなキース・ジャレットのような？

でもドリーはやんちゃだから上原ひろみさんのような
スタイルの方が向いてるかな？

ドリーよ、目指せ！！

　　　ジャズピアニスト！！

シラーズ３

『コリオールヴィンヤード　シラーズ　２００２』

オーストラリアはマクラーレン・ヴェイルのワインです。



オーストラリアのワインを飲むこと自体、この時は初めてでした。

それまではイタリア、フランスはもちろんのこと、カリフォルニアやスペインなどの
ワインを飲んでいて、それぞれの地域で出来る、それぞれの違う美味しさを感じる度に
ワインは『おもしろいなぁ』と思っていましたが、その面白さと驚きの中に、
このワインは勢いよく『グググっ！！』と、入って来たのです。

しかもかなりのスピードで・・・脳天まで・・・。


こんな美味しいワインがあるならもっと早い段階で
出してくれればいいのにとの旨を接客してくれてたスタッフに伝えたら、
「お値段がちょっと・・・」と。

値段を聞いて確かにビックリ！！


都会のど真ん中の高級とは言わなくても中堅のレストランで２～３万円は取られそうなお値段。

当然卸値で話をしていたので、その金額を聞いて軽く引きました。


よくよくそのスタッフから話を聞いてみると、
まあ当然のことながら安めのワインから味わってもらって
徐々に高いモノにしていき客が気に入った時点のモノを買ってもらい、
数をさばいて売り上げを上げるとのこと。


残念かな（嬉しい褒め言葉か？）僕たちはかなり口が肥えてるらしい。

なので、限りなく最終兵器に近いモノをプレゼンしてくれたと・・・。


何はともあれ、まぁ美味しかったので購入。
しかし１２本～しか売れないとのこと・・・。

『このヤロウ、本当にタケェなぁ・・・』

と、思いつつ・・・。



僕も妻も基本的には家ではビールぐらいしか飲みません。
ワインを飲んで気持ちよくなった後の片付けがイヤだからです。

ワインは外で美味しく酔っぱらいながら飲むモノ。
モルトも然り。
それにモルトは自宅だと温度管理などが大変ですしね。


そんなんなので、どうしても家でワインやシャンパンが飲みたい時はその都度購入。


そんな我が家に初めてたくさんのストックを置くことになったこのシラーズですが、
約３年の月日を経て、つい先日飲み終わりました。


本当に華やかでぶどうの香りが高く、且つボリューミー。
とてもいいワインでした。



振り返って考えてみてもシラーズ（ぶどうの品種）は結構好みだと思う。

今日、シラーズを最も栽培しているのはオーストラリアらしい。

オーストラリアのシラーズにハマってみるのもいいかも・・・。