Dissection

「The Somberlain」 1993

スウェーデンのメロディックブラック/デスメタルバンドDissectionの1stアルバム。
ブラックメタルやメロデスを聴く人なら大概聴いている或いは存在を知っているバンドでしょう。とりわけ2ndはメロディックデスブラックの名盤として認知されており私もそうだと思いますが、この1stもやはり素晴らしい。今改めて聴き返すにつれ余計にそう思います。演奏や曲の完成度、アルバム構成などはまだ洗練されていないものの、”The Somberlain”をはじめとした野暮ったい程のクサメロと慟哭を乗せて勢い任せに荒々しく突っ走る様は90年代メロデスのあるべき姿です。合間合間に小休止的に配されている3曲のアコースティックギターによるインストナンバーがまた沁みる（メンバーではない人物による作曲とのことですが）。”Into Infinite Obscurity”は実を言うとこのバンドで一番好きな曲です。



「Storm of The Light's Bane 」　1995

2ndアルバム。兎にも角にも”Night's Blood”を聴いた時の衝撃は凄まじかった。イントロ曲から雪崩れ込むままに邪悪な妖気を纏い疾走、疾走、そして一気に訪れるあの地獄の果てまで連れ去られるかの様な劇的サビ。「あのDissectionの様なとか」「Dissectionに匹敵する」とか煽って紹介されるバンドは数あれど、この曲をひっくるめた今作の完成度に敵う作品などただの一度も聴いた事がありません。1stや3rdを超えるものならまだ出来るかもしれません。でもこのアルバムは無理です。2本のギターが紡ぎだす悲壮的なリフレインがまき散らされた、吹雪の様に激しくも緻密で流麗な名作。ブラックなのか、メロデスなのか、いや、ここで聴けるのはDissectionと言う音楽なのです。



「Reinkaos」　2006

リーダーであるJon Nodtveidtの逮捕～ムショ入りと言う事態により、そのままバンドは消滅かと思われましたが、出所後に彼は新たなメンバーを集めて活動再開。この3rdを発表しました。
前作にあった神通力は消え、かと言って1stの様な荒々しい暴虐性も無い。Dissectionの作品として聴いた場合どうしても地味に感じるのは否めませんが、曲自体の出来は良いですし、それに刑務所まで行っておいて以前みたいな作品作られたらそりゃビビりますって。むしろ何か憑き物が落ちた様な雰囲気はじっくり腰を据えて聴くにはもってこいです。
ただ今にしてみるとこの落ち着き具合がJonの末路を暗示しているようで・・・と言うかこの世への置き土産と言う意味では今作の作風は実に「相応しい」と思えます。ラストの”Maha Kali”が今生の別れの様に響くのは私だけでは無いはず。

Titanium

「Titanium」　2014

ポーランドのヘヴィメタルバンドTitaniumの1stアルバム。
2012年の1stEPの時点で既に注目を集めていた様ですがしかし、コイツはすげぇ！
煌びやかなキーボードの鎧を纏いメロディアスに疾走するパワーメタル。素晴らしい！勇ましく扇情的な楽曲の良さは勿論ですが、何より音全体に外へ外へと発散する強力なパワーが漲っています。硬軟使い分けが出来るヴォーカルと言い、タイトで力強い演奏と言い、非常に艶があり、それはまさしくチタニウムの様な輝きを放つ。あのLost Horizonや7th、8thにおけるNocturnal Ritesに通じる空気を感じます。
”Rock”と言う言葉をタイトルに入れた曲を1曲目に持ってきているのがまた嬉しい。王道だ！文句あるか！と言うバンドの魂を感じます。歌詞も真っ直ぐで良いんだコレが。
今作より完成度の高いモノはいくらでもあるでしょうが、単純にこれほどエネルギーを与えてくれる作品は滅多に無いと思います。

ちなみに今作の本国での発売は2013年ですが、日本盤が出るに当たってジャケットが差し替えられています。確かにこんなジャケ↓では大概買う気にならんです。

Nonexist

「Deus Deceptor」　2002

スウェーデンのエクストリームメタルバンドNonexistの1stアルバム。
現在ではSkyfireにも在籍しているマルチプレイヤーのJohan Reinholdzを中心に、ヴォーカルにはスウェディッシュデスメタルシーンの重鎮であり、Arch Enemy初代ヴォーカリストの経歴も持つJohan Liiva、ドラマーにはDark FuneralやDefleshedで激烈ドラミングを披露していたMatte Modinと、分かる人にはなかなか豪華なメンツでスタートしたバンドです。
ジャンルの枠に捉われないエクストリームメタルと化した2ndと比べると、この1stの時点ではまだメロデスらしいサウンドでした。アグレッシブなパートとメロディアスなパートの住み分けがきっちりしていると言う点では、Johan Liivaがヴォーカルを取っている事もあってどうしてもArch Enemyっぽく聴こえてしまいますが、そこまで泣き泣きと言う訳ではなく、基本はテクニカルでブルータル。そんな中6曲目の”A Halo Askew”は今作随一のキャッチーさを持つ必殺チューンとなっており、クサメロデス好きなら一度は聴いておくべき。ただし悲しいかな、この曲のインパクトが強すぎて他の曲が印象に残らんのですよ。出来は決して悪くなくて、11曲目とかも好きな部類なんですが、私は結局リピートするのは6曲目ばかり。逆にこう言う曲が嫌だって人も当然居るでしょうけど。
あと今作のJohan Liivaの歌唱はどうも好きになれないなぁ。意識的に抑えているというか。彼らしくない。近未来的でドライなプロダクションも、彼のヴォーカルとは相性があまり良くない気がする。
バンドサウンドとしての迫力は2ndより断然上。




「From My Cold Dead Hands」 2012

スウェーデンのエクストリームメタルバンドNonexistの2ndアルバム。
とっくの昔に消えたと思ってましたんで今作が出た時はビビりました。再始動に当たってメンバーはJohan ReinholdzとJohan Liivaの二人だけになり、しかもJohan Liivaは歌唱のみの参加との事なので実質Johan Reinholdzのソロプロジェクトと言っていいです。また、Matte Modinが抜けたのでドラムはプログラミングとなっております。
テクニカルかつ激しく矢継ぎ早に展開しながらところどころで薄らと叙情性を見せると言う基本的な方向は前作と変わっていないものの、今回は明確なサビを設けてよりメロディアスにキメる楽曲が多くなったのでかなり聴き易くなりました。2曲目とか5曲目の様にここぞ言う所で必殺のフレーズを繰り出されると泣けてきます。相変わらずArch Enemyめいて聴こえたりするのはご愛嬌。
一方、ただ激しく鳴ってるだけの打ち込みドラムやほとんど聞こえないベースなど、バンドサウンドとしての味気なさは勢いと言う意味でのアグレッションを大きく削いでおり、それをカバーしようと弾きまくるギターも時にひとり相撲みたいになって聴いている方は置いてけぼりな感があるのは否めません。
最低限メロデスの土俵に立っていた前作と比べると、今作は最早ジャンル不明のごった煮エクストリームメタルと化していますが、そう言う中でJohan Liivaがヴォーカルを執っている意義は大きく、ともすれば収拾不能に陥りそうな今作にひとつの筋を通しているのは、激情を撒き散らす彼のブレない歌唱に他ならないと思います。。
前作が好きな人には少々物足りないかもしれませんが、私はメロディ派なので結構気に入ってます。”A Halo Askew”級の名曲が無かったのは少々残念かな。まぁJohan Liivaの達者振りが聴けたのでそれで十分です。たはは。
※日本盤はEucharistなどのカバーが収録されています。しっぶいチョイスだなぁ・・

Stigmatheist

「It All Ends Today」 1999

オランダのブラックメタルバンドStigmatheistのアルバム。
とにかく最初から最後までキーボードが曲を牽引するブラックメタル。それはもうクドいくらい何をしていても常にべったり鳴り続けています。扇情的と言うたぐいのメロディは弾いていませんが、クラシカルで宗教臭い感じがなかなか良いです。しかし一曲の中でリフのパターンが多過ぎる上にそれらを延々繰り返すだけの展開は、禍々しさがさっぱり無い分浸れると言うより冗長に感じてしまう面の方が強い。加えて長尺気味なので曲の中ほどになると冒頭が思い出せないなど全体の輪郭がぼやけています。ギターがバッキングを弾くかキーボードとユニゾンしているかだけで全く目立たないのも起伏の無い印象を強めています。
とまああまり出来の良い作品ではありませんが、暗く冷たい響きを持つキーボードが醸し出す死者の世界の暗黒劇場とも言うべき雰囲気は魅力的で、私は結構気に入っています。
これっきりで消えたものと思っていましたが、この記事書くために調べたらなんと2009年に復活してました。今現在新しい音源は出していない様ですが、出たら買うんで待ってます。あと元メンバーによるDeleterious（INRIから改名）と言うバンドも活動中とのこと。

Inflabitan

「Wanderer of Grief」 2010

ノルウェーのブラックメタルプロジェクトInflabitanのコンピレーション盤。
事前情報無しに単にジャケ買いしたんですが、一時期Dodheimsgardのギタリスト兼ベーシストとして加入していたInflabitanと言う人が件のバンド加入前にやってたプロジェクトらしいです。本作は93年と94年の2枚のデモと未発表曲（新曲か？）を収録した内容。
93年のデモはかなりノイジーで若干の激しさもありますが、94年のデモではミドルテンポ主体としながら、キーボードをアトモスフェリックに配置したり印象的な「静」のパートを取り入れたりして叙情的な面を強くしています。未発表曲もこの2ndデモに準じた内容。基本的にメロディックなリフを弾いているので聴き易いです。鬱で内省的な雰囲気がグッド。