懐古園（小諸城）の見学を午前中に終え
次にオヤジは布引観音に向かいました。
懐古園から見ると千曲川を隔てた対岸です。
まさかこんな‟ジオ”なお寺があるとは！😲
駐車場から境内迄
奇岩に囲まれて20分程の登りが続きます。
新緑と岩壁のコラボ。
こういう場所は神秘的な気持ちになりますね。
なんだか荒船山に似ているなぁ～🤔
荒船山も布引観音も修験道の痕跡がある。
景観が似ていると、人は同じ事を考えるのか？
布引観音は「牛に引かれて善光寺」発祥の寺。
意地悪婆さんが洗濯していた布を牛に取られ
追いかけると善光寺に導かれて
改心したという伝説があります。😁
何かを暗示しているのでしょうか？
良く分かりません・・・・・・・
岩々をよく見ると細かい礫が含まれています。
これは火山灰が堆積する過程で
小石（礫）を取り込んだ痕跡でしょう。
つまり火山活動の産物です。🌋
果たして何処の火山なのか？
ひょっとして、蓼科山かなぁ？🤔
ようやく境内に到着。
新緑の土曜日だというのに参拝客は疎らです。
そして谷の方向に目をやると・・・・・
おお～っ！！ カッコいいなぁ～😍🤩
崖に張り付く観音堂と
右奥には浅間山を望む事が出来る。
崖っぷちの観音堂に向います。
丁寧に削られた素掘りのトンネルが！
一帯が礫を含んだ凝灰岩で出来ており
案外、加工し易いのかもしれませんね。🤔
トンネルの反対側。↑
削られた岩の窪みに石仏が並びます。
お堂まで埋め込まれている。
岩面に横方向の縞模様も確認できます。
これは凝灰岩が堆積した痕跡で
太古の時代、ここは恐らく湖で
押し寄せた火砕流が堆積したものでは？
荒船山の鋏岩を思い出しました。😲
布引漢音の正式名称は布引山釈尊寺。
行基が奈良時代に開いたと伝わります。
寺は一時荒廃しましたが
16世紀に望月氏の手により整備されました。
それにしてもこれ程大掛かりな寺なので
この地はその昔、「何かがあった！？」と
考えざるを得ません。🤔
観音堂から谷を見下ろす。↑
紅葉の時期は見応えがありそうです。
プロローグでアップした画像。
参拝客は皆さん
このアングルで撮影していました。📷
確かに仏像と観音堂のコラボは
思い出として撮影しておきたいもの。😀
布引観音は御牧ヶ原台地の北端にあたり
千曲川に面した100～150mの断崖に
境内が張り付いています。
御牧ヶ原台地は読んで字のごとく
平安時代から鎌倉時代にかけて
朝廷の料馬を飼育した勅旨牧がありました。
「望月牧」（もちづきのまき）と呼ばれ
信濃、甲斐、武蔵、上野の中で
最大規模の牧（牧場）だったらしい。
育てられた馬は「望月の駒」として
多くの歌人の題材にもなっています。🐴
東国有数の牧があってこそ
布引観音が存在したのかもしれない。🤔
やはり「馬」と「火山」は
日本史の‟エッセンス”なのか？
荒船山の記事のリンクを貼っておきます。
牛も牧で飼育していたのかなぁ？🤔
