ほじくって カニ肉団子

初めてね、米国でクラブケーキたる名称を聞いたときには

「ジャックニクラウス設計の由緒あるゴルフ場のクラブハウスで焼かれたパウンドケーキ」

だと思っていたんですよ

クラブケーキ、

それはカニ肉をカニからご丁寧にほじりとって

そのまま食べたらうまいのに　それをわざわざ小麦粉や野菜と共にダンゴ状態にし、

それをフライパンできつね色になるまで焼いた

非常に手の込んだ一品でございます。

わが滞在国米国はミシガン州、四方に海は無い状態ですので

魚の味のする　魚を食べることが結構大変な作業だったりします。

サーモンだと思ったら　くっさい鱒だったり

フィッシュフライだと思って食べているのに　ネコ缶の味しかしなかったり

そんな中、わたくしのごひいきのお店のクラブケーキはカニ味がします。

それは唯一無二の高級モール　サマセットの　

ニーマンマーカスの中にあるのですが

これがまあ　イヤミのように　見つけにくい場所にありましてね

３階の　シャネルとかディオールとかのサロンの一角に

こそっと見える入り口なんです

ああイヤミったらしいったらありゃしない

そんなクチュールサロンの合間に　メシ屋つくんなっちゅーの

ちょっと表現ががさつになってしまいましたが

そうそう、わたくしご贔屓のクラブケーキのお店ですよね

そのお店の名はZODIAC、１１時くらいから３時までしかあいていません

ランチ専門店なんですね

たしか日曜は閉まっていると思いました

なんて勝負師なんでしょう

このレストラン、付け合せのブリオッシュにつけるイチゴバタークリームが絶品で

もうそれだけでもここに来たかいがあるってもんです

で　お約束のカニダンゴクラブケーキ、

いつもと変わらぬサイズでした　

どすーん

これがフランス料理だったりすると　もう少し見た目にこだわるのですが

そこは合理的主義米国

「もうカニ肉ほじくっただけで疲れたから　見た目は勘弁して頂戴、味は一緒だから」

的盛り付けなのでございます

この一品「クラブケーキサラダ」なので　たっぷりの生野菜が添えられるのですが

前はイタリアンビネグレットドレッシング（オリーブ油とバルサミコ酢と塩コショウのドレッシング）

いまは単なるサウザンアイランドドレッシングに成り代わっておりましてね

どうもね　安っぽいお味がしてしまったのは寂しい限りです

ニーマンマーカスは普通のクレジットカードが使えなくてね

最初大きな買い物をしたときに　「現金しかだめです」といわれ

愕然としたことがあります

そのときは確か「出直します」といってすごすごと帰った記憶がありますが

あれですね　こういうレストランでたらふく食べた後

「カードは使えません」とか言われたときのあの衝撃

やはりこのお店は　目立たないところにあって

一見さんが飛び込まない風にできてあるのが

正解かもしれません

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ありがとうございました。

米国のたまごを生でいく

とある日のランチでございますが　なんとわたくし

たまごかけご飯

という　ちょっと米国スタッフには見られたくないメニューを持参してしまいましてね。

だって　この前日本に帰ったときに買ってきた　あれほど有名になった

「たまごにかける醤油」を使いたかったんですもの

我が滞在国米国で　生卵を食するというのは言語道断な行為でして

そんなわざわざサルモネラ菌を口にするようなことはどういうことかねと言われかねません。

が　クリスマスに米国の民がよく口にする「エッグノック」

あれは生卵使用です。

さらに言わせてもらうと　米国の民がこよなく愛すサンデーブランチ

あのメニューにある　「卵料理とトーストとベーコン」ですが

必ず聞かれる卵の焼き方、それに答える「ディッピーで」

ディッピー(Dippie)、それは日本語で言うところの「ちゃぷちゃぷ」

半熟どころではありません、あれは９割９分９厘生です。

その生状態の卵に　そなえつけの薄いトーストをディップして食べるのですが

今まで「サニーサイド」しか焼き方を知らなかった私には　ある意味新鮮でした。

生食べてるやん。

まあ　サルモネラ菌は殻の部分に含まれているということですし

「食卓に卵の殻が存在しているか否か」という観点からしてみると

卵かけご飯は非常に危険な一品かとは思いますけどね！

オーガニックの卵を使用していますけどね　気持ちだけ

まあオーガニックですから　なおさら自然界に近いサルモネラ菌とか多いとか

そういう見解もあると思います

かくして　ランチの時間帯から大きく外れた時間に

ひとりこそこそと電子レンジの前でご飯をあたためながら

卵かけご飯を食しているわたくしでした。

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クリックしていただいても　サルモネラ菌には当たりません。

クリックありがとうございました。

米国住むなら５回はねばれ

まだ　米国リース車契約事情の続きだったりしますが

離婚直後　米国において契約も信用もなく　

ただひとりぽつねんと歩き出した当時のわたくしですが

けっこうきついものがありました。

幸いなことに　結婚当時　ママ友達となった米国滞在の長い友人達がおりましたので

彼女たちからいろいろ情報を得ることができました。

あのときはお世話になりました。

まずは銀行口座から　そして仕事口　そうして住むところ　やがて車

そういう順序で基盤を築き上げていきましたが　

今回のネタは車です。そう、何度も脱線しますが　リース車契約に関してです。

なんで車購入ではなく、リース契約にしたかというと

車のリースほどクレジットスコアが確実に良くなるものはないそうだからです。

そりゃあ家のほうがもっといいんだけど、

なにしろお値段が違いすぎますしね。

知人のコネで　トヨタ車のセールスマンに契約をお願いするところまではいきました。

みごとに却下されましたさ。

もちろん　スコア無しという理由で。

そこでわたくしは諦めたのですけどね　

ええ、日本人ですから　去り際は早かったんです。

が、知人は諦めなかった。

再度かけあってくれました。コネクションをフルに使ってセールスマンを説得してくれました。

セールスマンはＯＫをくれた。が　銀行が却下しました。

が、　知人は諦めなかった。

ディーラーのマネージャーにまでかけあって　銀行と交渉してくれたそうです

３回断られて　ねばって　４回目でＯＫをくれたそうです。

ありがとう知人！！

当時のわたくしは　英語も満足な状態ではなかったので

このお方が何度もわたくしの代わりにかけあってくれなかったら

どうなっていたことか。

この後も　米国に滞在するにしたがって

１回や２回で諦めていては　前に進めないということがよくわかってきました。

いやまじで！

例えて言うならね、息子のＤＳ，

パカパカあんまりにもあけしめするもんで　ジョイントの部分が壊れてしまいました。

ワランティサービスに入っていたので　無償で交換してくれるもんだと思って電気屋さんに行ったら

「ああー　こういう液晶の問題はワランティ外なので　任天堂に直接連絡してください」

液晶の問題じゃないんだけど　

電気屋さん　チェーン展開なもんで　違う支店に行きました。

「んんー　こういうのは　操作の問題なんで　交換できないんだけど」

ごもっともでした。

ちょっとラフな方が多数お買い物に来られるだろう支店に行きました。

交換成功。

そのときに対応してくれた人がすべてなので、悪い人に当たったら諦めずに

日を変えたり場所を変えたりすることはこの地において重要項目です。

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ありがとうございました。

クレジットカードとクレジットスコアの因果関係

ええぃ　このさいだ　ばしばし叩いちゃえ～　

といわんばかりのえらいバッシングぶりでございます。トヨタ車。

こういう　相手が隙を見せたときにつけいる技は米国、天下一品でございまして

ローカルニュースのトップには

「トヨタ車は対策がなされるまで家のガレージにいれっぱなしにしておきましょう」

的アナウンスがながれています

このアナウンスを流した直後　米運輸長官は「やっぱ今の言いすぎ」とか取り消したようで

こういうすぐに前言撤回しちゃうことは米国ではよくあります

この前なんもハイチの地震で「あれは悪魔と契約したからだ」と言い切っちゃった某ＴＶ伝道師、

「うん、やっぱ言い過ぎちゃった」とかすぐ撤回するし。

こういう国民性は結構好きなんですけどね　わたくしの性格上。

そうだ、今回言いたいことは　

「いかにしてわたくしが劣悪の環境の中リース車をゲットできたか」

でした。

劣悪の環境、それは離婚直後という意味のですけどね

我が滞在国米国というのは　クレジットスコアというものが存在しておりまして

これがその人の支払能力基準になります。

このスコアが悪いまたは無いと　大きなお買い物ができない仕組みになっています。

スコアの稼ぎ方は銀行口座を持って、こつこつとカードで買ったものの支払いを済ませていれば

自然と上がっていく仕組みになっています。

支払期限までについうっかり支払いを済ますのを忘れたりすると　いきなりどがーんと落ちます。

なんの予告もなしに。

「あ、それ忘れてたから　すぐ払いますから」といっても

一回落ちたものは　そうそうもとには戻りません。

・・・結構ね　間違いでスコア落とされちゃったりするんですよ

自分で調べれるサイトとかあるのですが　「これ心当たりないよー」という失態が見受けられても

その怒りの矛先はどこにもないんですよね

まあ平均６００点とか７００点あたりでしょうかね

東大クラスの良い子は８００点とか９００点とからしいです。

らしいというのは　自分のスコアでそんな高得点を見たことが無いのであくまで想定で。

すみませんねぇ自分の尺度を押し付けてて。

・・・・ここでこのスコアに関して非常にトリッキーな仕組みがあるのですけどね。

先に書きましたまじめに買ったものの支払いを済ませていればＯＫ、というくだり

つまりこの段階でクレジットカードを所有しているということが大前提になっています。

が、スコアが良くないと　クレジットカードを発行してくれないのです。

どんだけダイレクトメールで送られてきた「クレジットカード発行申込書」に記入して送り返しても

審査で「クレジットスコア悪し」と判断されたら　カードは貴方のお手元に届きません。

卵が先か　ニワトリが先か的問題となってくるわけです

もっと米国社会の仕組みがわかってくると　

学生用カードとか、担保型カードとかいろいろ存在するのですけどね

さて離婚直後のわたくし、　信用もなにもあったものではありませんでした。

だって専業主婦で　

元夫の銀行口座にわたくしの名前だけ付け加えて利用させてもらっていた状態ですから。

そこからほっぽり出されたとき　信用ゼロでした。あんだけいっぱい買い物したのに。

さて一人で食べていかにゃならんと　一発奮起しまして

まずは銀行口座を作りにいったのですが

まあ比較的簡単に口座は作れるんですよ　グリーンカード持ってたし

でも「あのー　ついでにクレジットカードも作りたいのですが。。」というと

担当者は「うーん、あなたの場合　スコアぜんぜん無いから作れないわねぇ」

とさわやかに答えてくださいました。

彼女は

「大丈夫よ　仕事をして給料が口座に入って　

電気や水道代をきちんを払っていればそのうちスコアも上がっていくから」

となぐさめてくれたのですが

このスコアなし　信用無しという状態で米国を渡り歩いていくというのは

かなり至難の業だということにそのとき気がつきました。

なんだかずいぶん長くなってしまいました。

次回こそはきっちりと　リース契約無事ゲット報告いたします

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クリックしていただけると　なんだかポイントが上がる仕組みだそうです

↓

これとクレジットスコアの関連性は全くございません

「今日のオチはそれかよ！」とどつかれそうですわね。

米国お車リース事情

わたくしの米国における「足」はトヨタ車です。

この種類、日本では売っていません。

いちおう　自他共に認めるミーハーでございますので

車は基本的に「外車」が良かったりします。

ええ、我が滞在国米国では　トヨタ車はりっぱな「外車」です！

無駄なあがきを・・とお攻めになる気持ちもわかりますがここはひとつごかんべんを。

でですね。このトヨタ車　リースでございます。

日本にいたころは車をリースするのは

「北海道旅行とかで車で移動するときに短期リース」のイメージが強かったのですが

我が滞在国米国では非常にポピュラー。

３年の期間限定の駐在の奥様とか、売ったり買ったりの手続きが面倒くさいので

リースにする方多いです。

わたくし、別に期間限定米国滞在のつもりではないのですが

いや、そういうつもりかもしれないのですが、

基本はリースです！

だって、３年おきに走行距離が０の新車に乗れるなんて

いつも最新デザインの車に乗れるなんて

よくありませんこと？

あとねー　メンテナンスのこととか考えなくて良いし。

ほら、我が滞在国米国ってば　日本のように「車検」というものがございませんので

てめえの車はてめえで管理しなければなりませんのよ！

５年も６年ものってたら　そろそろバッテリーのこととか　

足回りのこととか考えなくっちゃいけないのですが

ほら、リースなら　３年後の心配しなくていいんです！

一応、3000マイルごとにオイルチェンジは行っておりますが

そこは我が滞在国米国　非常に合理的でございまして

オイルチェンジ専門店に行って

「おぅ、いつものよろしく」と行きつけの飲み屋のように頼み

１０分ほどぼーっとしていれば

ごそごそ車の足元からオイルをだーっと抜いて

新しいオイルをじょぼぼぼぼぼと入れてくれるんです

しかも車に乗ったまま

わたくしはいちおう待合室に行って　

「ご自由にどうぞ」のポップコーンとコーヒーいただきながら

大画面ＴＶでニュースとか見てるんですけどね

息子はその間　車の下を覗き込んだり

ボンネットの中身を従業員のお兄さんに見せてもらったりしています。

社会勉強にも貢献！

ＴＶのコマーシャルでも　新車の広告のあとに　月々のリースの金額のお知らせもでたりします。

すごいことに　ＧＭやクライスラーのＣＭは社員レートというのがあって　

それを堂々とＴＶのコマーシャルで流します。

これって　ビッグ３のお膝元　デトロイトならではですね！

テレビを見ている視聴者の大多数が　そこで働いておられる方と察しての広告！

まるで「選ばれた貴方に！　この特別レート！！」と言いたいのでしょうか

たかが車のリースネタに熱くなって参りました。

わたくしが「いかにヒサンな状況のなかリース車を入手できたか」

をお話したかったのですが　まあそれは　次回ということで。

あわせて「ビック３お膝元デトロイトでのトヨタの不祥事叩かれまくり具合」

なぞもお届けしちゃおうかしら。