「銀輪の巨人」 野嶋剛
２０年ぐらい前は台湾の自転車産業は、安物しか作れなくて、それをアメリカなんかに輸出していたのです。そのなか、 GIANTの創業社はアメリカのSchwinの自転車の製造委託をうけたのをきっかけに自社ブランドと OEM供給をバランスよく拡大していき、高価格のスポーツ車をひろげるようにしていって、ついに１０年後にツール・ド・フランスの優勝チームが使うロードバイクを作るようになり、世界最大のメーカーになったのです。
創業者のキングさんは、７０ぐらいなんですが、台湾一周（１０００キロ）を自転車でするなど自分で台湾に自転車ブームを起こしてしまうぐらいのパワーがあるのです。
そういえば、私が自転車にのるきっかけになったのがたまたま家の近くにあったGIANTの直営店で、そこにボロボロのMongooseのMTBに乗っていったら親切に点検してくれていろいろ教えてもらえました。 GIANTは、全世界で直営店かスポーツバイク専門店でしか売らないそうです。
読めば読むほど、私の関係する家電・IT産業と同じことがあって驚きます。いろいろな各国のブランド製品の大半を少数の台湾のODMメーカーが作っているとか、昔は日本にもミヤタ、フジ、丸石、とかのメーカーがいろいろあったのが、全部台湾・中国で安いママチャリを作るようになり利益がなくなりブランドごと売られてしまった、とか。
心臓部のパーツは「自転車界のインテル」 SHIMANOが作ってるとか。
台湾の自転車業界も、安物ばかりつくっていると、中国メーカーに負けてしまうところを、 GIANTは逆に中国に高級スポーツ車を作る工場を立てて進出しているのです。
やっぱり強力な創業者が引っ張る会社はすごい、と思ったわけです。日本の電気メーカーもなんとか再創業しないといけないです。
電機メーカーにお勤めの皆様必読の一冊です。
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というわけで、GIANTのお店にいって、新しいモデルをチェックしてみました。
高級クロスバイク(というかフラットバーロード） FCR
なんと、 タイムトライアル用のエアロダイナミクス形状のフレームにフラットバーハンドルがついてます。
大ベストセラーのクロスバイク ESCAPEの軽量化バージョン ESCAPE Air (Macみたいだ）
重量 9,9Kg.
GIANTのラインナップは 5万円のクロスバイクから100万円のプロ用ロードバイクまでありとあらゆる組み合わせのモデルがあってなんとかどんな人にもスポーツ車を買ってもらおう、という熱気が伝わってくるのです。しかも、どれも同じようなレベルの欧州・アメリカ車にくらべて格安。
羽田空港一周
そのまま、家にいてもつまらないので、昼前にロードバイクで出発。久しぶりに多摩川河口方面にでもいきますか。
とりあえず二子玉川方面へ。途中、上野毛の「アンクルサムズ」でキャベツ・コンビーフサンドイッチでランチ。具が温かくて美味しい。
4年前に自転車に乗り始めたばかりの頃は、あまり遠くまで行けなかったので、世田谷あたりをウロウロして、この店にも何回かきたことがあるのを思い出しました。良い感じの高級アメリカンサンドイッチのお店です。
ここから、 自転車屋さんの Y's Road 二子玉川店へ。
この店は、246沿いの坂の途中のショッピングビルの中にあって、ビルの中を自転車を押してエスカレーターで一階下がると店の前のテラスに自転車をぶら下げられます。
ここで、いつくるかわからない新車用のパーツを幾つか。カーボン製のLEZYNEの軽量ポンプとか、KNOGのライトとか。
ちょっと下って、GIANTの店へ。 2012年モデルをチェック。 ESCAPE AIRという超軽量 (9.9Kg)のクロスバイクや なぜか TTバイク風のフレームを使ったクロスバイク FCRとか。
どういう意味があるのかわからないのですが、これで通勤するとテンション上がりそうです。
さてここからは多摩川サイクリングロードを一気に河口まで。
勢い余って、羽田空港への道に入ってみます。国際線ターミナルまではいったことあったのですが、今日は奥までいってみました。国内線第一ターミナルまでいってみました。
空港の中の道路はどこにも自転車禁止とは書いていないので、問題はないはずです。（途中でパトカーのお巡りさんに話しかけられたときに確認したので間違いないです。） ですが、分岐、車線変更など多数あり、しかもあちこちぐるぐる回らないと環八にでることができなかったです。
これが実際に走ったルートです。滑走路の下をくぐるトンネルが2ヶ所あって、下り基調で車もほとんどいなかったので爆走して40Km/h以上だしてしまいました。 これで、万一、飛行機輪行で空港直行しろと言われたらいける、ということがわかりました。 車が多いと危ないルートだと思うのでお勧めしません。
この後、またまた Y's Road 国道1号店 によります。ここで、ボトルケージ2個を買います。一個は LEZYNEでさっきかったカーボンのポンプとマッチするやつ。もう一個は TOPEAKのボトルでも、ペットボトルでも使えるタイプ。夏物のグローブも買いました。
パーツはいろいろ揃ったのですが、肝心のロードバイクはまだ来ないのであります。
今日は、最近のヒルクライム・ロングライドのせいか、いつもより足がよく回った好調でした。
本日の走行距離はさくっと 53キロ。
軽井沢グランフォンド
まず土曜。早朝の新幹線に奥様といっしょに自転車をもって乗り、軽井沢到着。
「グルメフォンド」に夫婦で参加しました。軽井沢近辺のあまり坂のない40キロのコースです。奥様はレンタルのママチャリ、私はロードバイク。
こんな自転車（リカンベント 痛車仕様）の人もいました。
こういう自転車（タンデム）の人もいました。（これはレンタルで、変速ギアがなくて辛かったそうです。）
こういう静かな高級別荘地なんかも通りました。
グルメフォンドというだけああって、2ヶ所のエイドステーションでは地元の新鮮な食べものが。
私は奥様のママチャリに付き合ったので、とてもノンビリで、眠くなりそうでした。途中で、ママチャリのブレーキがホイールをこすりっぱなしになる、というトラブルがあったのですが、ブレーキワイヤを調整して直しました。
この日は家族連れの参加者が多かったです。
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さて日曜日。いよいよ浅間山を一周する山岳ロングライドの「グランフォンド」です。
コースはこんな感じ。
http://latlonglab.yahoo.co.jp/route/watch?id=6a18a2ce771dd9d1589756c7d8e9372c
最後の２５キロ以外はすべて登りか下りの坂道の125キロ。
スタートして最初の登りの白糸の滝にのぼる道が、いきなりの激坂です。12%以上あった感じです。いきなり押してのぼる人続出。私はなんとかノロノロで休みながら登りきりました。まだ体が温まってないところでこれは辛い。
あまりに何回も坂が出てくるので、もうどれがどの坂だか思い出せないのです。
途中で一度、雨が本格的に降りだしてレインウェアを着たと思ったら、突然晴れ始めました。午後はくもりときどき晴れでまずまずの天気になりました。
最後の90キロのあたりに最後ののぼりがあります。
こういう棚田の横を登っていきます。小諸から軽井沢に国道を通らないで山の中をいく新しいルートだそうです。ところがこの登りの最後がトンデモないのです。
今回のコースは最初と最後を激坂で締める、という坂馬鹿にはたまらないコースでした。
7;15にスタートして 15;45にゴールできました。１６時までにゴールするという目標をクリアできたし、一緒に走った若者たちにあまり遅れなかったので、一応満足です。また来年も来たいとおもいます。
http://connect.garmin.com/activity/185025520
本日走行データです。この記録では 123キロになっています。
先週の安曇野センチュリーの会場で買った、梅丹本舗の「サイクルチャージカフェインプラス２００」 というのをグランフォンドでは一日３本飲んでみたのですが、これは効果があるようです。こういうロングライドにいくと必ず眠くて足が回らなくなることがあるのですが、先週も今週もそういうことがなく、いつもより快調に走れました。
http://www.meitanhonpo.jp/cyclechageCaffeine200.html
次は「八ヶ岳グランフォンド」の１２０キロコースに行きたいと思います。