Ｋ－１ＭＡＸオランダ アルビアー・リマ
今年度のＭＡＸシリーズが一気に動き出してきたという感じ。
開幕戦出場を賭けた世界地区トーナメントが日本、韓国、そしてオランダ大会と２月に一挙にに開催されることに。
その中でもやはり注目なのがオランダトーナメント。７５キロ級の選手中心に揃えられたその面子を見ると、恐ろしくレベルが高く格闘王国のオランダの面目躍如といったところ。
というわけで開催される２月１７日に向けて、各出場選手たちを紹介。
まずは優勝候補筆頭アルビアー・リマ。
かつて欧州最大のキック団体であった『SUPER LEAGUE』のミドル級トーナメントで初代王者に輝きトップ戦線に台頭。さらにファディ・メルザを下し同団体の欧州タイトルも獲得。同団体消滅後も積極的にリングに上がり、『It's shotime』７５キロトーメントで準優勝。ＭＡＸファイターのサワー、ドラゴと引き分けた実績もあり、最近敗れたのはカース、パジョンスックといった一流どころのみ。そして今回階級を落とし、ついにＭＡＸのリングに参戦。
リマ対エトゥハリ
ライト級に動きあり
個人的に注目していた、２月開催予定のＷＢＡ・ＷＢＯ・ＩＢＦライト級王者ファン・ディアスとＷＢＯ同級暫定王者マイケル・カツディスのによる一戦がいつの間にかキャンセルに。なんかプロモーターのドン・キングがどーとかこーとか。ホンマこのおっさんだけは・・。
仕切り直しとなったディアスは３月８日にＩＢＦの指名挑戦者ネート・キャンベルと防衛戦を行うことに。暫定王者との対戦が流れたら、他団体の指名挑戦者の挑戦を受ける。ほんと王者の鑑だね、ディアスは。素晴らしい。
相手のキャンベル、２試合連続で挑戦者決定戦を行い勝ち残ってきたベテラン。かつてロビー・ピーデンと空位のＩＢＦスーパーフェザー級タイトルを争うもＴＫＯ負け。数々の強豪とのサバイバル戦を経て今回の再挑戦のチャンスを掴んだ苦労人だけど、今回は相手が悪い。ディアスの防衛は固いところ。
ディアス対スイコ
大晦日、魔裟斗・カラコダ登場
あっとう間に大晦日。全く月日が流れるのは恐ろしく早い。
ボクシングは昨日のＩＢＦクルーザ級、ＷＢＡライト級戦をもって今年度の世界戦は一旦終了。来年第一弾となる世界戦は1月５日。王者ポール・マリナッジと挑戦者ハーマン・ヌゴージョによるＩＢＦスーパーライト級タイトルマッチ。
一方のＫ－１では注目選手が登場する試合が大晦日に２試合。
１２月３１日 －大阪－
K-1 PREMIUM 2007 Dynamite!!
魔裟斗対チェ・ヨンス
魔裟斗にとって大晦日恒例となる対ボクサーシリーズ。ボクシング元世界王者の肩書きを持つ選手との対戦は２００３年の元ＩＢＦ王者ビンス・フィリップス戦以来。
元世界王者とはいえ王座陥落してから既に９年、さらに元々はスーパーフェザー級の選手。Ｋ－１初戦ではないが、まだＫ－１のキャリアはまだ３戦ほど。
チェも相当対策は練ってくるだろうけど、Ｋ－１ルールの試合では充実の魔裟斗の勝利は揺るぎないところ。
問題は勝ち方。またもや魔裟斗のローキック祭りになるか、それとも今回こそパンチで勝負するか。さてテレビ放送開始。
１２月３１日 －ドイツ－
Silvester Fight Night
ヴァージル・カラコダｖｓダーネル・クノッホ
日本の影響を受けたわけではないだろうけど、ドイツでも大晦日の慌しい時期にキックボクシングのイベントが開催。
そのメインに登場するのがＫ－１ＭＡＸファイターの一人、ヴァージル・カラコダ。今年の世界トーナメントでは開幕戦でアルバート・クラウスとの激戦の末初戦で姿を消し、さらには韓国大会でＫＯ負けと連敗を喫するが、１０月のリザーブ戦で小比類巻を一蹴し再起に成功。
相手のダーネルについては全く知らないけど、来年度シリーズを見据えたカラコダのコンディションに注目。
カラコダ対小比類巻
ヘイ対マッカリネリ統一戦決定
ＷＢＡ・ＷＢＣクルーザー級王者デビット・ヘイとＷＢＯ同級王者エンゾ・マッカリネリによる王座統一戦が３月８日に開催されることが決定。英国人同士によるイギリスダービー。
以前にヘイがヘビー級に進出して、まずはハシム・ラクマンと対戦するかも？みたいな噂があったばかりだけにこの突然の統一戦決定の報には正直びっくり。
でも個人的にはこれはまさに願ったり叶ったりの展開。
今後スーパースター的存在になることを期待されるヘイにとって、せっかく同級に同国人の強豪王者がいるんだから統一戦をやらない手はないでしょ。
本日、米国人のＩＢＦ王者のスティーブ・カニングハムが、ドイツ人で無敗の指名挑戦者マルコ・フックを最終回にストップして意地を見せるものの、現在の重量級はヘビー級も含めて欧州勢のほぼ独占状態。
９０年代初頭のタイソン、ホリフィールド、ラドック、そしてボウ、ルイス等黒人ボクサー達のヘビー級ウォーズで興奮した者としては今の状況には一抹の寂しさを感じてしまうな～。
ところでイギリスといえば、この他にもＷＢＡスーパーライト級王者ギャビン・リースが同級に再び出戻ってきたリッキー・ハットンへ挑発したり、ジョー・カルザゲもホプキンス戦をアピール。
さらには世界が注目するスーパースター候補生アミア・カーンも来年２月にＷＢＯインターコンチネンタル王座を賭けて世界ランク２位と対戦と着実に世界に接近。
まだまだイギリス勢のいきおいは止まりそうにないな。
■関連記事
Ｋ－１ＭＡＸオランダ予選
タイを除けば間違いなく最もキックボクシングのレベルが高い国といえるオランダ。ピーター・アーツ、アーネスト・ホースト、レミー・ボンヤスキーそしてアルバート・クラウス、アンディ・サワーとＫー１、Ｋ－１ＭＡＸの歴代王者の顔ぶれをみれば然り。
となると来年２月１７日に開催されるＫ－１ＭＡＸオランダ予選への注目度は嫌が上にも高まるというもの。
さて今回、そのトーナメントへの出場選手が公式に発表。エントリーした顔ぶれを見ると驚き。
・イムロ・メイン
・ユーリ・メス
・アルビアー・リマ
・ウォーレン・スティーブルマン
・レイ・スターリン
・クリス・ンギンビ
・マルコ・ピクエ
・ナジム・エトゥハリ
前々から掲示板などで噂にはのぼっていたけどまさか本当にこの面子になるとは。
なぜ驚きかというと大半が現在約７５キロのウェイトでリングに上がっている選手。つまりどの選手も約５キロの減量を迫られることに。ボクシングでいえば２階級分。
なぜそこまでするか？その背景にあるのがやはりマネー事情。
ヨーロッパで開催される様々なキックイベントとＫ－１ＭＡＸでのファイトマネーは雲泥の差。身近な存在であったクラウスやサワーがリッチになっていくのを見たら十分考えられる選択か。
そしてやはり気になるのが７０キロのウェイトで彼らが本来の力を出し切れるかどうか。オランダ人は元々減量しないだけに少し減量すれば７０キロのウェイトは作れるかもしれないけど、特にパワー面などにおいては影響が出てくるはず。
でもまぁそれは実際に試合をしてみないと分からない話。非常にレベルが高く、興味深いトーナメントであることだけは確か。
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