ひっきー：こんばんは＾＾ひっきーです。
たづちゃん：こんばんは＾＾たづこです。
寒くなってきましたね。空気も乾燥してるし、今回は何について話すんですか？
ひっきー：そうだね、寒くなってきたし、肌の乾燥とかゆみについて話そうかと思っているよ。
たづちゃん：それは凄くタイムリーですね。
私もあります。
寒くなってくると体がかゆくなるんですよね。
ひっきー：うん、ただ保湿剤なんかは私よりみんなの方が詳しいと思うんだ。
だから今回はなんでかゆくなるのか、そのメカニズムについて話していこうと思うよ。
たづちゃん：そうなんですね。
確かに保湿剤に関してはひっきーさんより私の方が詳しいと思います。
ひっきー：多分そうだと思うよ。
それじゃあ話を始めるね。
冬のかゆみの多くは肌の乾燥が原因なのは知ってるね。
たづちゃん：ええ知ってます。
ひっきー：それじゃあ皮膚の構造から話すね。
皮膚は表面に近いほうから｢表皮」｢真皮」｢皮下組織」の三層から成っているよ。
乾燥肌で問題になるのは表皮の最も外側の｢角層」だよ。
表皮は細胞が何層にも積み重なって出来ていて、新陳代謝を繰り返しているよ。
表皮の一番下の部分で新しい細胞が作られると、古い細胞はだんだん上の方に押し上げられるよ。
押し上げられた細胞はやがて死んで｢角質細胞」になるよ。
この｢角質細胞」が、１０～１５層ほど積み重なって出来ているのが｢角層」だよ。
｢角質細胞」は最終的には垢（あか）やフケになって、皮膚からはがれ落ちていくよ。
昔、｢角層」は死んだ細胞が積み重なっているだけで、役に立たないモノだと思われていたよ。
でも現在では皮膚の｢保湿機能」や、細菌やウィルス、花粉など体に不要なものが侵入するのを防ぐ｢バリア機能」を担う重要な役割をはたいしている事が分かっているよ。
ここまでいいかい？
たづちゃん：ええ大丈夫です。
ひっきー：健康な肌は次の３つで潤い（うるおい）を保っているよ。
まず、一つ目が｢皮脂膜」、皮膚の表面では汗腺（かんせん）から出た汗と皮脂腺から出た皮脂が混ざり合って、皮脂膜を作っているよ。
この膜が皮膚からの水分の蒸発を防ぎ同時に異物の侵入を防いでいるよ。
二つ目が｢角質細胞間脂質」だよ｢角質細胞」の間にある脂質で、蒸発しようとする水分を溜め込む働きをしているよ。
その代表が｢セラミド」だよ。
三つ目が｢天然保湿因子」だよ。
角質細胞の中にある水分を保つ物質だよ。
アミノ酸の一種で周囲にたくさんの水分を吸着させて水分を保持しているよ。
たづちゃん：皮膚の構造は分かったんでそろそろ、なんでかゆくかるか教えてください。
ひっきー：了解。
かゆみに深く関わっているのは｢C線維」という神経だよ。
｢C線維」が刺激を受けて興奮するとその刺激が脳に伝えられてかゆみが生じるよ。
一般的なかゆみやじんましん、虫刺されはまず抗原や化学物質などの｢かゆみの元」となる物質が体内にある｢肥満細胞」を刺激して、すると｢肥満細胞」が｢ヒスタミン」を放出してそれが、｢C線維」を刺激してかゆみを生じさせるよ。
この場合、ヒスタミンの作用を抑える｢抗ヒスタミン薬」を用いれば比較的早くかゆみが治まるよ。
ちょっと長くなちゃったね。
今回はここまでにしとこうか＾＾
たづちゃん：どうやら今回のキーワードは｢C線維」、｢ヒスタミン」、｢肥満細胞」みたいですね。
ひっきー：うん、そういう事だね。ではまた次回に＾＾
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