「お七夜」とは読んで字のごとく赤ちゃんが生まれてから7日めの夜に健やかな成長とこれからの安寧を願って行う御祝行事になります。
お宮参りが、地方によって多少異なりますが、だいたい男の子で生後31日目、 女の子は32日目に行うのが一般的なのに対して誕生して「7日目」に行うのが通例になる事から行う際はバタバタする前に事前準備が必要だと思いますね。
「お宮参り」や「お食い初め」などは有名ですが意外と知られていない事が多い「お七夜」。
地域によってはなかったり日数が異なる事や呼び方が異なる事もあるようです。
生まれてきた赤ちゃんにとってはじめてのお祝い行事となり家族や親族、近しい友人などを招いて御祝するのが一般的ですが最近はお宮参りの御祝を兼ねて行う事も多くなってきましたね。
通常はみんなに名前を披露する「命名式」を行うのが一般的ですが昔はこの場で名前をつける事も多かったようです。
もともとその土地や地域の氏神様に誕生の報告、成長もかねて産神様(うぶがみさま)に報告する日とされています。
その起源や由来は詳しくわかっていませんが、昔は現代のように医療が発達していなかった時代は赤ちゃんの生存率が低く、特に誕生直後の1週間を無事に過ごせる事は現代ほど当たり前の事ではなかった為、生後7日目の夜に行われるようになったといわれています。
古くは平安時代の貴族文化や貴族社会のあいだで出産当日や3日目、5日目などの奇数日を祝う「産立ち(うぶだち)の祝い」が行われていましたが江戸時代に入り庶民のあいだにも浸透していったようです。
現在でも出生の日から14日以内に「出生届」を提出するように法律で定められていますので
お七夜で命名式を行ってからでも十分に間に合いますが今は名前は事前にあれこれ考える事が多いですよね。