36日目 マドゥライ

『交渉』

今日は体調がすぐれないので、昼過ぎまで寝てから出かけようと思ったが、昼間は12時になるとミーナークシ寺院が閉まるということを聞いたので、10時に外出する。

途中、｢ドングリコロコロ～!!｣と話しかけてきた怪しいオッサンに捕まり、｢お前のはいているルンギーでは、寺院内に入れないの知ってる？｣と聞かれる。
｢昨日は普通に入場できたけど…｣と言うと、｢寺院内では柄のついたルンギーは禁止で、白や黒の単色のルンギーでないとダメなんだよ。｣ということを説明し始めた。

また怪しいことを言ってルンギーを買わそうとしているなと思ったが、昨日、寺院内で警官４人に囲まれて何やら注意されたことを思い出した。
どうやらルンギーのことで注意を受けていたようである。
何も知らないって怖い。
このままでは行けないので、さっそく白のルンギーをオッサンと買いに行くことに。

１軒目の布屋で１番安いルンギーが40Rsであったが、ボられてると思い｢30Rsじゃないと買わない。｣と言ってごねる。
素直に相手の言い値では買えない俺がいる。
もはや捻くれインド人の血が流れ始めている。

結局、交渉決裂で次の店へ。
２軒目のお店でもいろいろ交渉したが45Rsまでしか値切ることができなかった。どうも隣にいるオッサンが怪しいと思い、オッサンとは別れてひとりで買いに行くことに。

しかし、街中を歩きまわって安い店を探したが、どこの店に行っても50Rsや60Rsでしか売ってくれず、いろんな人に聞いてみても｢ルンギーで40Rs以下はないよ。｣と言われてしまう。
やはり、最初の店が１番安いらしい。

そんな感じに安いルンギーを探して歩いているうちに、いつの間にか、17世紀にこの地方を治めていた王の宮殿“ティルマライ･ナーヤカ宮殿”の前まで来てしまった。

中へと入って見学してみると、宮殿の一部である王冠の間と接見の間しか残っておらず、小さな箱庭みたいになっていた。
地元の女子高生達が宮殿を掃除していたのだが、ちっともキレイになっておらず、柱にペンで落書きをしていただけだった。
歴史的な建物に落書き。
インドらしいと言えばインドらしいが、罰せられたりしないのだろうか。

ティルマライ･ナーヤカ宮殿を見学後、最初に入った布屋へと再び行き、40Rsで白のルンギーを買った。
店の兄ちゃんは飽きれた顔で商品を渡してくれた。

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宿に戻り、市バスを使って郊外にある“マーリアンマン池”へ。
バス内では奥さん同士が口論をしており、それを周りの関係ない人達がああだ、こうだ、と口出している。
今度はバスがリクシャーとぶつかりそうになり、運転手と車掌がバスから身を乗り出して怒鳴りまくっている。

喧騒の国、インド。
この国に静寂など無い。

肝心のマーリアンマン池は大したことなく、池の真ん中に塔が建っているだけで拍子抜けだった。
近くにいた高校生の集団としばらく話をして、またバスに乗り駅前へと戻った。

宿で昼寝をしてから白のルンギーに着替えてミーナークシ寺院へ。
寺院内を撮影しようとカメラを持っていったが、厳粛な雰囲気に圧倒されて、とても撮る気になれなかった。
この寺院は、ほかの寺院には無い特別な何かを感じる。

寺院内の博物館と露店を見学し、マドゥライ観光終了。

インドへ来てベルトの穴が２つも縮むほど痩せたので、夕食はヤキソバとチャーハンを山盛り食べた。
肉は時々チキンを食べるくらいなので、健康的な食生活を送っている感じである。
痩せたい人はインドへ来ればいい。
嫌でも痩せられるのだから。