コヴェントガーデン ＝ 沽券を保てん（英国編 Ep.19)
カーナビィストリートから次の場所へと向かおうとしたら…
雨が降り出しました。
さすが雨のロンドン。
いくら晴れ男でも降る時は降るんです。
しばし雑居ビルの入り口で雨やどり。
するとそのビルで働いてる女性がドアから出てきたんで、出入り口塞いで邪魔かなと「ソーリー」って謝ったら…
「大丈夫よ～ゆっくりしていって～（笑）！」
だって。
惚れてしまうよねぇ♪
すると、天気の神様にヤキモチをかかせたのかね？
女性の気持ちに甘えてゆっくりする間も無く…
約10分ほどで雨が上がる。
裏道を通り…
ソーホーの裏手を通っているとパカラッパカラッと音がする。
これまた日本ではお目にかかれない…
馬車でございます。
イギリスはまだまだ馬が道を走ってることがあるのね。
まぁこれは完全に観光客用の馬車だろうけど、
イギリスに戻ってきた実感がわきます。
ロンドンの中心地、ピカデリーやソーホー付近にはミュジーカルの劇場がたくさんあり…
ミュージカルといえばの…
「ミスサイゴン」や…
当時映画がヒットしたんで始まったばかりだった…
「コミットメンツ」
もまだやってました。
俺は通ってた学校のリクリエーションで「キャッツ」だけは見た覚えがあるなぁ。
来たばかりでENGLISHのEの字もわからん俺にとってのミュージカルは、言葉わからんし猫の世界だしで見ててすげー辛かったのを覚えてる…。
キャッツだけに♪メ～モリ～♪だね（笑）
そんなメモリー～♪を思い出しながら向かったのが…
「コヴェントガーデン」
有名だね。
買い物好きな観光客がロンドンで集まる場所トップ3に入るんじゃないかな？
いやはやたくさんの人。
確かに当時からたくさんの人が賑わっていた場所だけど…
全然当時の雰囲気と違ってる賑わい。
洗練されてました。
そしてコヴェントガーデンといえば…
この建物。
マーケットプレイスね。
もっとこじんまりした感じの雑貨市場だったんだけどなー。
そして中ももっとガランとしてた記憶があったんだけどなー。
お店がびっしりと入ってました。
てか天気もいつの間にか青空～♪
神様も許してくれたのかな。
そしてお気付きの通り…
建物の前でイギリスで人気の「羊のショーン」がお出迎え。
ってか…
デコレーション祭りしてました。
人気なんだねぇ。
デザイナーのコラボなのかな？
ご当地ショーンとでもいいましょうか？
世界各国の柄や、人気キャラクターとのコラボもあり…
観光客おのおのが気に入ったショーンの前で写メしてました。
まぁ俺も一応エリザベス女王バージョンのだけ撮って置いたけど…
興味ありませんでした（笑）
ネタのために写メしました。
マーケットをぷらりと一周すると…
なにやら、ここのところ味わっていない空気が漂ってきたので…
そちらに目を向けると…
ラブラブでした…。
すげー観光客がいる中でここだけ別世界でした。
正面の二人の顔は見なかったけど…
十分だよね～。
くぅ～～～～！
外人さんっつーだけで絵になりやがるなぁ～。
恋したくなるなぁ～。
天気の神様以上にヤキモチ焼きました（笑）
すっかりお洒落に変わったコヴェントガーデン…
周辺のお店もかなりお洒落なお店や有名なブランドのお店が出来ておりました。
当時もお洒落な服やがあったけど、古着屋もあったんだけどなー。
よく行ってたお店にも行きたかったんだけど無くなってってちょっと残念。
だけどビックリしたのが当時はオクスフォードストリートにあった（と記憶してる）…
「JONES BOOTMAKER（ジョーンズブーツメーカー）」
を発見！！
もうこのブランドないと思ってた…。
っつーのも23年前の19歳の時にここの革靴買ったんだよね。
成人式用に買ったんだよね。
当時、革靴のブランドなんて知らん、し高いのも買えんけど、メイドインイングランドっつーだけで適当に買ったんだよね。
でも今、イギリスの革靴って調べるとジョーンズはジョーンズでも「クロケットジョーンンズ」しか出てこないじゃない？
まさかまだあるなんて思ってもみなかったのよ！！
あ、せっかくだから…
91年12月9日の誕生日でございます。
ちゃんと履いております！
そして…
実はなんと…
今もまだ持ってるんです！！
てか履いてるんです！
革靴をあんま履かない仕事してるから長持ちしてます。
で、あんまり、嬉しかったんで店に入店。
客だと思って話しかけてきた店員にそのことを話ししてみると…
「Wao! Twenty years? It's unbelievable! Thank you but you must buy a new one!!」
（信じられない！二十年も履いてくれてるの？ありがとう！でも捨てて新しいの買いなさいよ～！）
って言われてしまいました…。
褒めてくれると思ったのに…
その靴ウチの店に飾らせてくれ！っていうかもしれないって妄想したのに…
このままじゃせっかく大事に履いていた俺の沽券にかかわると思い…
「あと２０年履いてやるよ！！」
と豪語して店を出ました（笑）
てか本当に新しいの買ってくればよかったな…。
今更ちょっと後悔…。
ビューリホー！に続く！
カーナビィストリート ＝ ガラリ変貌よ（英国編 Ep.18）
ウォンケイで20年振りの思い出飯を堪能した後は…
再び懐かしの思い出巡り。
まずはピカデリーサーカスまで歩く。
実は記憶が曖昧なせいでピカデリーまで戻らないと位置確認ができなかったのね（笑）
エロス像からみて左側にあるこの建物…
20年前はタワーレコードでした。
当時スゲー行ってました。
ここで俺のブラックミュージック好きが始まったんだよなぁ。
ビートルズを生んだイギリスに住んでおきながらロックに走らず…
地下のブラックミュージックコーナーでBOYZⅡMENや2PAC,R KELLYのCDを胸をときめかせながら買ったんだよなぁ。
今はタワレコじたいイギリスには無いからね。
貴重な過去話だね。
タワーレコード跡地横目にリージェントストリートを横切ると…
ヨーダがフォースの力で浮いてました（笑）
いよいよ後数十日でSW新シリーズ公開だね。
スポンサーでも無いけど告知しときます♪
歩くのはリージェントストリートではなく裏道。
ドーナツ屋の角を入ります。
てかここは当時ダンキンドーナツ！
ドーナツはドーナツなんだね（笑）
日本では好まれ無い着色料の入ったまピンクのドーナツは、ダンキンじゃなくても売ってました（笑）
そこからちょっと歩き右に曲がったところに…
ありましたぁ～！！
「TEN TEN TEI（てんてん亭）」
日本食屋さんです。
ここは日本食の恋しい時、お世話になりました。
当時日本食屋さんはあるにはあったけどガキの俺らにはお高くて行けなかったんだけど…
ここはまだ出来たばかりで、しかもリーズナブルなお店だったんで、スゲーお世話になりました。
カレーライスに生姜焼き、てんぷら定食が日本で食うくらいの値段で食えた…
俺らには都会のオアシスでした。
実はここが出来たおかげでウォンケイから足が遠のいたんだよね（笑）
店頭見たら暗かったし張り紙あったんで、閉店のお知らせ！？かと思ったら…
バイト募集してました（笑）
まぁ営業時間外だったってか、今回は日本食は全く恋しく無いから、行かなかったけど…
まだ当時のオーナーはまだいるんかな？
ご夫婦でやってた記憶があるけど…
知ってる方いたら教えて欲しいなぁ。
この周辺は当時それほど賑やかな感じはなかったんだけど…
あやしいラーメン屋や寿司屋があったり…
可愛らしいヨーロッパならではのカラーリングのお菓子が売ってる店が出来てたりで…
時の流れを感じたねぇ。
そして…
カーナビィストリートです！
ここは日本でいう裏原と表参道的なところなんかな？
ここもよく歩きました。
けど…
当時よりお洒落度が増してた！
当時よりお店がたくさんできてた！
もっと尖ったイメージあったけど柔らかくなってたなぁ。
いや、俺が年をとってこの街並みの良さが分かってきたのかなぁ。
変わりすぎてて…
懐かしんだり感慨深く感じるどころか…
新世界に来たみたいでした（笑）
あ、この辺はトイレが無いので（あるけど有料です）…
高級老舗百貨店「リバティー」で用を足すのが便利。
地下のお高い靴屋さんの奥にあるので見つけづらいです。
てか補足だけど、ロンドン自体あまりトイレを使える店があまり無いし…
日本とは違い、駅でさえもあるとは限らないので覚えておきましょ～！
やばい時はレストランかホテル等を見つけて聞いて入るのが無難。
とくに買うものもなく感慨にもひたれなかったのでプラプラしてると…
気になった店を発見！
店名…
わからん…。
ただ、イギリスの若いアーティストさん？デザイナーさん達？によるイギリス関連のアート的なグッズを売る…
お土産屋さん。
さすがお洒落なロンドンが生んだ♪ポップでお洒落なポスター…
雑貨が売っております。
俺が特に気に入ったのが…
歴代イギリス国王や王女のマグカップ。
エイザベスにヘンリー、ヴィクトリア…
いい感じに描かれてるよね。
コースターバージョンもありました。
といいつつ…
買わなかった…。
40ポンドくらいしたの…
結構なお値段でしょ…。
今思えば買っておけば良かったって後悔してる品物の一つ…。
これ見て「いい！」と思ってこれからイギリスに行く方は、気になったら是非買ってください！
カーナビィストリート…
お洒落に変わってたなぁ。
道案内も…
お洒落だったなぁ。
ビューリホー！に続く！
Wong Kei ＝ 恩恵（英国編 Ep.17）
ブリックレーンでインド料理を食べなかったのは…
SOHO（ソーホー）ことロンドンの中華街でチャイニーズを食べるため。
なんども言うけどこの旅は思い出の地を巡る旅だからね。
当然懐かしの味も巡るんです。
とはいえ20年だからね…
当時通ってた店がまだあるとは確約できないのです。
が、ソーホーには懐かしい味がまだあったんです！
そのお店が…
「WONG KEI（ウォンケイ）」
いやぁ～懐かしい！
と言いたいところだけど…
実は場所も店名も覚えてなかった…。
初日に会ってたイギリスの旧友カズに店名を聞きだしていたのね。
カズには「あの店、マサヤさん（俺ね）に連れて行ってもらったんですよ～！覚えてないの～！？」ってツッコまれたけど…
当時も店の名前ではなく「あの店」っつーことで覚えてた店だし、場所だってソーホーじたい俺が思ってた場所と違ってたんだから仕方ねー話。
だから最初店の前に立った時…
違うんじゃ…って思ったもん（笑）
当時はもっと汚いお店だったからね。
でも中に入って確証したね。
ここだって♪
まぁ20年の歳月で内装も随分変わってたけど…
このお店の何が懐かしいって…
店員の態度の悪いこと（笑）
まぁ今でこそ、中国人の態度がこんなのはお国柄だと理解してるから気にはならないんだけど…
ここは特別悪い（爆笑）
当時、日本から来たての中国人の文化なんて知らない、日本の接客に慣れてた俺らにとっては、この態度にすごく腹たってたんだよね（笑）
じゃ、なぜこの店か？っつーと…
当時住んでた日本人の先輩から代々伝えられてきたお店っつーこともあるけど…
美味くて安いから♪
これに尽きります（笑）
若かい頃は態度なんて2の次いや4の次だよね。
そしてなんども言うけど、当時は日本食のお店なんてほとんどなかったから限りなく日本食に近い中華料理こそが俺らの活力源だったんだよね。
当時と変わらず、複数だと2階に通されるんだけど、1人だと基本1階の席に通されて当たり前のように相席に座らされます。
まぁ常に混んでる店だから相席は構わないんだけど…
雑に指さされて「そこに座れ！」的な感じで座わらされ、思わずキタキタこれだー！ってニヤリ（笑）。
慣れると楽しめるもんです。
メニューは…
こんな感じ。
当時はゴチャゴチャしててこんなに見やすくなかった記憶があるなぁ。
英語訳がもっと小さくて（）カッコで書かれてたと思う。
食べたいものはすでに決まっていたので…
すぐに注文を済ませ…
お茶を飲んで待つ。
これもスタイルは同じだけど、当時と違うのがティーポット。
当時は陶器のティーポットだったね。
中身はジャスミン茶。
田舎もんの俺ははじめてジャスミン茶飲んだのはこの店だったと記憶してます。
お茶のおかわりをする時は「店員に声をかけずに、蓋を開けておけばいいんだぜ！」って当時、後輩に教えるのが先に来た日本人の慣わしでした（笑）
待つこと数分…
ついにきました！
ドワァーーーーーーン（銅鑼の音でお願いします）！！
「滑蛋牛肉飯（スクランブルエッグと牛肉の餡掛け飯）」
これです！
これなんです！
This is it！！
このビジュアルなんです！
２０年経っても変わってね～！
泣けるぅ～！
味も…
うんまぁーい♪
ハオツ～！いやデリシャスぅ～～！
って、あ！
ぱくりんちょ写真忘れたぁ～～～！！
もう、大事な写真を忘れるくらい涙ちょちょぎれるくらい懐かしい味なんです！
ものすごくシンプルな味付けなんだけど、深い味わい。
とろとろの餡に絡まる卵、そしてなぜかプルプルの牛肉がご飯に包まれてお口の中が…
ビューリホ～♪
これで十分美味いんだけど、シンプルな味付けだから物足りなくなってくる。
だからそこに醤油をポトリ。
すると…
涙がポトリ…。
懐かしい…。
この味を舌が覚えておりました。
当時の記憶が蘇ります。
卵かけ御飯の豪華なやつみたいな味になるんです♪
ほんとここではこればっかり食ってました。
Wong Kei…
態度は悪いが味は確か。
至福の時間という素晴らしい恩恵を受けさせてもらいました。
潰れてなくてよかった～。
滑蛋牛肉飯もオススメだけど、スペシャルフライドライスって言いつつチャーハン（俺の相席のひとが食ってたヤツ）やワンタン、ダック料理も美味いです。
是非、味も接客も楽しんでもらいたいお店です。
ちなみに、先ほどこのワンケイをネットで調べたら…
接客態度の悪い店でギネスに載ってるらしい。
ブレない店なんだね（笑）
ビューリホー！に続く！
＃Wong Kei London
＃滑蛋牛肉飯