コヴェントガーデン ＝ 沽券を保てん（英国編 Ep.19)

カーナビィストリートから次の場所へと向かおうとしたら…

雨が降り出しました。



さすが雨のロンドン。

いくら晴れ男でも降る時は降るんです。


しばし雑居ビルの入り口で雨やどり。

するとそのビルで働いてる女性がドアから出てきたんで、出入り口塞いで邪魔かなと「ソーリー」って謝ったら…



「大丈夫よ～ゆっくりしていって～（笑）！」


だって。


惚れてしまうよねぇ♪



すると、天気の神様にヤキモチをかかせたのかね？

女性の気持ちに甘えてゆっくりする間も無く…

約10分ほどで雨が上がる。


裏道を通り…

ソーホーの裏手を通っているとパカラッパカラッと音がする。

これまた日本ではお目にかかれない…

馬車でございます。


イギリスはまだまだ馬が道を走ってることがあるのね。

まぁこれは完全に観光客用の馬車だろうけど、

イギリスに戻ってきた実感がわきます。





ロンドンの中心地、ピカデリーやソーホー付近にはミュジーカルの劇場がたくさんあり…

ミュージカルといえばの…

「ミスサイゴン」や…

当時映画がヒットしたんで始まったばかりだった…

「コミットメンツ」

もまだやってました。


俺は通ってた学校のリクリエーションで「キャッツ」だけは見た覚えがあるなぁ。

来たばかりでENGLISHのEの字もわからん俺にとってのミュージカルは、言葉わからんし猫の世界だしで見ててすげー辛かったのを覚えてる…。

キャッツだけに♪メ～モリ～♪だね（笑）




そんなメモリー～♪を思い出しながら向かったのが…

「コヴェントガーデン」


有名だね。

買い物好きな観光客がロンドンで集まる場所トップ3に入るんじゃないかな？


いやはやたくさんの人。

確かに当時からたくさんの人が賑わっていた場所だけど…

全然当時の雰囲気と違ってる賑わい。

洗練されてました。


そしてコヴェントガーデンといえば…

この建物。

マーケットプレイスね。

もっとこじんまりした感じの雑貨市場だったんだけどなー。

そして中ももっとガランとしてた記憶があったんだけどなー。

お店がびっしりと入ってました。


てか天気もいつの間にか青空～♪

神様も許してくれたのかな。



そしてお気付きの通り…

建物の前でイギリスで人気の「羊のショーン」がお出迎え。


ってか…

デコレーション祭りしてました。


人気なんだねぇ。

デザイナーのコラボなのかな？

ご当地ショーンとでもいいましょうか？

世界各国の柄や、人気キャラクターとのコラボもあり…

観光客おのおのが気に入ったショーンの前で写メしてました。


まぁ俺も一応エリザベス女王バージョンのだけ撮って置いたけど…

興味ありませんでした（笑）

ネタのために写メしました。



マーケットをぷらりと一周すると…

なにやら、ここのところ味わっていない空気が漂ってきたので…

そちらに目を向けると…

ラブラブでした…。


すげー観光客がいる中でここだけ別世界でした。

正面の二人の顔は見なかったけど…

十分だよね～。


くぅ～～～～！


外人さんっつーだけで絵になりやがるなぁ～。

恋したくなるなぁ～。



天気の神様以上にヤキモチ焼きました（笑）



すっかりお洒落に変わったコヴェントガーデン…

周辺のお店もかなりお洒落なお店や有名なブランドのお店が出来ておりました。

当時もお洒落な服やがあったけど、古着屋もあったんだけどなー。

よく行ってたお店にも行きたかったんだけど無くなってってちょっと残念。


だけどビックリしたのが当時はオクスフォードストリートにあった（と記憶してる）…

「JONES BOOTMAKER（ジョーンズブーツメーカー）」


を発見！！


もうこのブランドないと思ってた…。



っつーのも23年前の19歳の時にここの革靴買ったんだよね。

成人式用に買ったんだよね。

当時、革靴のブランドなんて知らん、し高いのも買えんけど、メイドインイングランドっつーだけで適当に買ったんだよね。


でも今、イギリスの革靴って調べるとジョーンズはジョーンズでも「クロケットジョーンンズ」しか出てこないじゃない？

まさかまだあるなんて思ってもみなかったのよ！！


あ、せっかくだから…

91年12月9日の誕生日でございます。

ちゃんと履いております！


そして…

実はなんと…

今もまだ持ってるんです！！

てか履いてるんです！


革靴をあんま履かない仕事してるから長持ちしてます。



で、あんまり、嬉しかったんで店に入店。

客だと思って話しかけてきた店員にそのことを話ししてみると…


「Wao! Twenty years? It's unbelievable! Thank you but you must buy a new one!!」
（信じられない！二十年も履いてくれてるの？ありがとう！でも捨てて新しいの買いなさいよ～！）

って言われてしまいました…。


褒めてくれると思ったのに…

その靴ウチの店に飾らせてくれ！っていうかもしれないって妄想したのに…


このままじゃせっかく大事に履いていた俺の沽券にかかわると思い…



「あと２０年履いてやるよ！！」



と豪語して店を出ました（笑）

てか本当に新しいの買ってくればよかったな…。

今更ちょっと後悔…。






ビューリホー！に続く！