物書きとマジシャン#5

　「ガキがワシより良いもん食ってんじゃねえぞ」

　師匠からおつかいを頼まれて桃のはちみつ漬けを買いに来たのだが、これは侯爵家の親戚であるお客様宅へ伺うからだ。

　その方は、高い身分だが飾らず偉ぶらずの不思議な人なのだが、紅茶を好まれるために師匠が気を利かせていつも持っていく。

　しかし、過去のサウスでの政変から、事件とは何も関係ないにもかかわらず、その人柄の良さから妙な人間から疎まれて、誤解から逃れるようにこのメイサに身を寄せていると聞いた。

　師匠は、ここメイサの両親だと思っているという。

「いつものかい？」
 

　はい、お願いします。

「はい、出来たよ。汁が漏れないように気をつけてね。」
 

　ありがとうございます。

「あとほら、内緒だぞ。」
 

　なぜかご主人に気に入られているようで、桃の端っこをくれる。

　ありがとうございます！
美味しい！

「そうか、よかった。師匠によろしくな」
 

　飛び上がるようにお礼を言うと、笑みを浮かべて見送ってくれた。しかし、師匠に知られると怒られる気がする。

　これを口にできる子供はそういないだろうから。

「おい」
 

　お店を出るとぐちゃっとした格好のおじいさんに呼び止められた。

何だろう。

　珍しくはないが、見た目ときつい匂いですぐにわかった。
物乞いをしつつ、街中を徘徊している家を持たない人たちだ。

『いいかメル、流浪人には危ないから関わるな。』
 

　なぜです？

『あいつら、人身売買に関わっている奴もいる。』
 

　人身売買？

『人間を売り買いするんだ、奴隷にされるぞ。』
 

　えええ！

『・・子供は特に高く売れるからな。』

　師匠のいたずらに脅かす不敵な笑みを思い出して身震いする。

　しまった。

　この街には衛兵などいない。
…お店の中に戻るか！？

　これは師匠のおつかいです。
僕の物ではありません。

　そう言いながら、お店の中に戻るべく後ずさりをする。

「ふうん、良いところのガキみたいだな。」

　僕の心の何かが危険を叫んでいる。

　すると、ガチャっと音がしたと思うと「ひっ」と気持ちの悪い笑みから、引きつった顔に変わった。

「おい、うちの親戚の子に何か用か？
手え出したら承知しねえぞ。」

　お店のご主人が見たこともない形相で銃を構えている。

「…今のうちに行きな。」
 

　そうご主人に促されると、僕は来た道を力いっぱい走った。

　息が続かない。
でも止まりたくはない。
振り返るのも怖い。

　露店通りまで差し掛かると、もうすぐだ。

　追われている気配が無いので、ここが師匠の店だと見せかけるようにふと見かけた大きな樽に身を隠す。

　そして駆けてきた後をおそるおそる見ると、どうやら誰も追っては来ていないようだ。

　体中が拍動しているようで全身の血液が勢いよく巡るのがわかる。

　ここからは露店の裏道、子供にしか通れない道で帰ろう。

※この物語はフィクションです。登場する人物や団体は架空であり、実在する人物や団体とは一切関係がありません。

※この作品は2024年８月22日にnote.comに掲載したものです。

【アンケート】お話を毎日投稿しても読んでいただけるでしょうか？

柚葵です。

いつも読んでくださってありがとうございます。

お話のストックが溜まっているので、

しばらく毎日でも投稿してみようかと思いましたが、

読んでいただけるもんですかね？

実際どんなもんなのかわからないので、

いっそのことブロガーの皆様に聞いてみようと思いまして。

コメントでお教えいただけると嬉しいです。

よろしくお願いします

あり得ない日常#52

「あの人は何なんですかね。」

　あの人とはと尋ねると、どうやらあの先輩の事らしい。
温厚な、ひと回りは年上の藤沢さんが少しイラつきを見せる。

　珍しいな。

　あの日、わたしは由美さんにお呼ばれしていたので、さっさと帰ったが、あの後にどうやら何かあったようだ。

　なんとなく、そうなるんじゃないかという気はしていた。
ああ、ようやくわかってくれる人が身近に現れてくれたか。

　井上さんに言わせると、別に悪気があるわけ無いんじゃないなんて簡単に言うもんだから、あてにならない。

　立場の強い人間にはめっぽう弱い。
それが先輩のような、ああいう人間の特徴なのかもしれない。

　その替わり、自分より立場が下だと見る相手には、やたら遠慮が無い。

　何を言われたのか教えてくれないが、あの調子からして『アドバイス』を、それはもう気持ち良くしゃべり散らかしでもしたのだろう。

　さっさと帰ってよかった。

　社長から何かを始めていいと言われていたので、あれから何かを作ると言ってもねえと、二人して考えている。

　思いつかないならちゃんとした周囲の人に、それとなく個人的な相談のようにして聞いて回ればいいのではという話になったのだ。

　よくよく考えてみると、本当に何かするのなら人を集めないといけない。

　藤沢さんは新人だし、わたしも限られた人たちしか知らない。

　ちょうど、社長も人員整理を考えているとあの時の話がそうだった。
ただ社長も、全員を知っているわけではないのだ。

　あの先輩を入れたのは井上さんなのがいい例だろうな。

　わたしは、もしかしたら藤沢さんが本気を出せば、何かを作り上げるかもしれないと思っている。

　藤沢さんは、わたしは拠点を任されているんだから、少なくとも彼よりは偉いじゃないですかなんて言ってくれる。

　何かの肩書なんかないし、マネジメント側でも何でもないんですけどねと言いながら一応、素直にありがとうございますと、何かを認めてくれていることにお礼を伝えておく。

　もし、かつて下に見ていた人間が経営陣や上役にでもなったら、あの先輩は一体どんな顔をするのだろうか。

　マネジメント関連の資格を持つ人を外部から管理職として受け入れるのが今は一般的になっているが、必ずしも資格を持っている必要は無い。

　会社とそんな契約を結べばよく、何か法的な制限があるわけでもない。

　ただ、長年勤務してきた人間が序列だけで管理職に就くと、必ずしも能力があるわけではない上に、管理職と現場職はそもそも全く違うもので、事情に詳しいかそうでないかだけの違いに過ぎない。

　閉鎖的な空間での出世争いは、自分の味方、好き嫌いで後任を選ぶ傾向がどうしても強くなるため、言い方は悪いが時間と共に組織は劣化し、最後には腐っていく。

　自分よりも優秀な人物を立てると逆に自分の居場所が無くなるかもしれないと恐れるような人物が、たとえ小さな会社であっても権力を握ると、組織はそういう道をたどっていく。

　想像すれば簡単だろう。

　かつての政治の世界だけに存在するわけではない、いわゆる派閥が誕生し、脈々と受け継がれていくのだ。

　つまり、経営者側としては、自分のお金でその会社が構成されている状態であるほど、そうした残念な結果になることを恐れる。

　外部から、ちゃんとした人で利害関係が無く、しかも現場の状況を自分で調べ上げて結果を残せるような人物を、各社が取り合うようになった。

　そんな需要は、何か仕事を探している人たちにとってチャンスと受け止められ、ただの労働者よりも管理職としてやっていきたい、自分に向いていると思う人たちが集まるようになったのだ。

　失敗しても、生活費に困るわけでは無いので何とかなる。

　藤沢さんは管理職で成果を出さなければならないような、マネジメントの世界に自分は向いていないと言っていた。

　わたしだってそうだし、出来ればあのこじんまりした拠点で、一人淡々と気の赴くままに作業していたいけどなあ。

※この物語はフィクションです。登場する人物や団体は架空であり、実在する人物や団体とは一切関係がありません。

※この作品は2024年４月18日にnote.comに掲載したものです。

物書きとマジシャン#4

🔽前回

『物書きとマジシャン#3』

🔽#1

『物書きとマジシャン#1』

　そういえば、この間の皮はどうなったのだろう。ラナフさんと師匠が荷車にせっせと降ろす中、僕も持てる分は手伝った。

　その後、荷車はオルゴンという男性が引き取りに来た。色黒の大きな人だったのを覚えている。

　僕に居場所をくれた師匠だから、もちろん尊敬しているし、これからさらにその思いは強くなるだろう。

　近所の人だってそうだ。
師匠や奥さまの前だからかもしれないが、とても親切にしてくれる。

　よほど何かされないか、していない限りは、他人として敬う感情を前提に置いた上で接するのはごく自然なはずだ。

　なので、わざわざ上下関係を強く意識せざるを得ない窮屈な環境に持って行く必要は無い。

　そんなわけで、師匠が今まで通りの師匠で居てもらうためにも慌てて話題を変える質問をする。

　師匠、ラナフさんのあの皮たちは一体どうなったんです？と尋ねると、ああそういえばと師匠が何かを探し始めた。

　よかった、危ないところだった。

「これさ。」

　これは、紙のようだ。

「あの中でも良いものは服や靴なんかの材料になる。そして、それ以外のものはこの紙のように加工をするんだ。」

「オルゴンという大きな男が来ただろう。あいつはサウスから来たんだが、うちの商人団体の、加工場かこうばを任されているやつだ。」

「服や靴の材料分は専門店の連中に売るんだが、紙だけはどうしても高くついてしまう。そこで、サウスからの出稼ぎ労働者やノスからの逃れ者を雇って、紙を作ってるってわけさ。」

「あの皮で作った紙は長持ちするし、インクの乗りも悪くない。契約書や本みたいな貴重な物に使われるから、紙に加工したものは１枚あたり銀貨１５枚から２０枚で売れるんだ。」

　銀貨１５枚から２０枚！

「ただ、出来上がるのに１か月くらいかかるから大変なんだ。」

　そりゃ貴重なはずだ。

「うちも少し出資したから、分け前が入ってくるんだぞ。ラナフに渡したあの証書の紙だってそれさ。」

　へえ、そんな仕組みがあるんですね。

「そう。普通に買うと高いが、身内となるとわずかだが現物で分け前がある。それも、その加工場が順調なうちか、売り払わない限りはな。」

「贅沢な物だが、必要な物なら買わないわけにはいかない。この辺りだと塩や砂糖、そして澄んだ水は貴重品だな。」

　覚えておくといい。

　そこまで師匠が話をしてくれると、涼しい風がふっと頬を撫でたと思えば、サーっと雨が降り出してきた。

「メル、布が濡れちまう。引っ込めるぞ。」

　わああ、大変だ。

※この物語はフィクションです。登場する人物や団体は架空であり、実在する人物や団体とは一切関係がありません。

※この作品は2024年８月21日にnote.comに掲載したものです。

あり得ない日常#51

　「オレ先輩だからさあー、いくらでもアドバイスできるよ」

　懐かしの新人時代、研修で通った相変わらずの場所に、相変わらずの先輩ひとがここにいる。

　いつもなら、ため息をつくところだが今日は藤沢さんを連れてきているので一味違う。

　「なにー？久しぶりに見たかと思えばずいぶん偉くなったじゃん」

　偉くなったつもりなんか、もちろんない。

　あれからほぼ一人でいられる空間で、業務というよりは作業を淡々とこなして、井上さんの依頼どおり、新人さんに引継ぎまで可能かもしれないというくらいに内容を伝えてきただけだ。

　「オレさ、あれから資格取ったんだよねー、お前持ってないだろー」

　はあ。

　どんな資格か尋ねる。
というよりは勝手にべらべら喋るので、ただ聞き流している。

　どうやら国家資格というわけではなく、民間の一般社団法人がやっているシステム管理の資格らしい。

　わたしは確かにその資格は持っていないが、学位の中に含まれている。
基礎知識に毛が生えたようなものだ。

　今まで携わってきたことの結果として、何らかの形に出来たのは評価できるかもしれない。

　よかったですね。

　藤沢さんも、にこやかにしているが、心なしか笑顔がひきつって見える。

　おそらく新人さんに、そうあるべきという姿を先輩なりに見せているつもりなのだろう。

　だがこれでは、その資格への風評被害にしかなっていない気がする。

　こんな人でも取得できる資格なのかと思われるだけ迷惑だろう。

　さて、この拠点は２０人ほどが携わっている他よりも大きな場所だ。

　急いでいるわけではないが、急いでいる体ていにしてしまって、さっさと先輩から離れることにする。

　周辺にいる人たちに軽く声をかけて回ると、懐かしい顔も見る中、知らない人も増えているので、わざわざ来てどちらにも気を遣わせてしまったかもしれない。

　少しトイレに行ってきますねと藤沢さんに伝えてその場を離れようとすると、気になったものがあるらしく、少し話してきていいですかと聞かれたので、どうぞと答える。

　外部からモニタリングできるので、ずっと詰めている必要は無いはずだが、家にいる事が苦手なのか、ほとんど毎日訪れる人もいる。

　そういえば藤沢さんが言っていたが、奥さんと家にいるのが気まずいからと、以前の労働法制でいう休日は娯楽施設を巡回、はしご・・・している人も職場にはいたという。

　子供が小さいうちは、まだ良かったらしい。

　難しいなあと答えに困りながら話を聞いた記憶が、なるほど昔から不思議に思って見ていた社員さんと繋がり、合点がいく。

　そうなんだ。

　会社として、常駐してくれる分には、何かと対応が早くなる分利益になるだろう。

　捕まった、あの彼らのようにならなければの話だが。

　井上さんと同世代の女性も、知らない顔も含めて出入りがあるので、あの時よりは格段に安心ではある。

　契約や携わる業務によっては、スケジュール帳を会社に拘束されることがあるが、より収入が欲しければ同業他社を除いて契約することも可能だ。

　マネジメントは専用のそれこそ資格があるので、長く勤めたからといって上役になれるわけではない。

　チームとしての責任者という概念はある。

　あとは、会社の株をそれなりに引き受ければ当然に役員に就くくらいで、もっともそんなケースは創業メンバー以外では滅多にないだろう。　

　いわゆる管理職というポジションにつきたければ、マネジメントの資格とその業界の知識や経験を積む必要がある。

　あとは、募集を見つけて契約に漕ぎつければいい。

　出世競争が好きな人は、そんな道もある。

　手っ取り早く、自分で会社を作ってしまえば良いのにと言ってしまえば元も子もないので、それはここだけの話にしておこう。

　先輩のような人もきっと、少なくはないだろうからなあ。

　まだ、どんな風に思われているのか知らないが、すっかり楽しそうに話し込んでいる藤沢さんに声をかける。

　後はもういいだろう。

　あと一か所行こうかと思っていたが、ここで用は済んでいそうなので、わたしは次の用事に向かいますねと伝えて、一人で出ることにした。

　携帯端末をそっと見ると、特に問題もなさそう。

　由美さんに食事に誘われているので、少し早いが距離もあることだし、さっさと駅に向かうのだった。

※この物語はフィクションです。登場する人物や団体は架空であり、実在する人物や団体とは一切関係がありません。

※この作品は 2024年４月17日に note.com に掲載したものです。