鞍馬寺 を出て、ちょうど日付が変わるころ、長浜港に着きました。
時々、滝のような雨が降る不安定な天候でしたが、そんな雨音を楽しむ間もなく、
車中で、グッスリ寝てしまいました。
目覚めると、明るい空の曇りでしたが、強風が吹いていました。
朝一番の９時発に乗るために、船乗り場にいたのは、みな退職後の観光客のような６０代以上の方々ばかり５０人ほどでした。
「強風のため、竹生島着船が不可能な場合は、引き返す」という条件付きでの出航です。乗船時間はおよそ３０分。
ところが、竹生島港は、長浜港の強風など、まるで嘘のような穏やかさでした。
次の長浜港行き船が出る、８０分間が、観光参拝時間になります。
港の前に並んでいる観光土産店５軒ほどの前を過ぎると、すぐに急な階段があります。ここで、参拝料ひとり４００円を払い、登拝開始です。
手摺はあっても急な階段なので、お母さんの後ろについて、ゆっくり上て行きました。１２０段ほどありました。
お母さんは、階段を上るたびに、「子どもの頃、大山祇の神様を祭るお寺の麓に住んでいて、さんざん登ったんだから大丈夫」と言います。家にいる時は、痛いといって余り歩きませんが、神社参拝に来ると、痛いとも言わず、結構きつい階段を、しっかり上ってくれます。今回の旅でも、たくさん階段を上りました。
登り切ったところに、本堂（弁財天堂）があります。
檜皮葺の寄進をして参拝してきました。
本堂から、さらに３０段ほど階段を上ると、三重塔があります。
ここには、「モチの木」という変わった樹木がありました。
三重塔の隣に、雨宝童子堂という小さな社があったのですが、そこにはカッコ付けで（天照皇大神）と書かれていました。「？？？」です。
階段を下ります。
階段を降り、唐門をくぐって観音堂に入ると、真正面で賓頭盧尊者さんが迎えてくれます。瞳に見入ったら清らかな光が反ってきました。
観音堂の奥からさらに先へは、船の材料で作られた船廊下を進みます。
船廊下を通り抜けると、都久夫須麻神社があります。
本殿説明板の文字が読めないところに、鉄の柱があるって、かなり変です。斜め横から撮った写真を、無理して合成しました。
都久夫須麻神社の前には、「かわらけ投げ」ができる龍神拝所があります。
鳥居を通れば願いが叶うということでしたが、大層な距離があるので、女性では、ほぼ完全に無理でしょう。先に投げていた高齢のオバチャンたちは、半分どころか３分の１も飛んでいませんでした。
貢一が投げたかわらけは、鳥居の手前２ｍほどまで飛んで、その後、うまいことタイヤのように転がって鳥居の下を通過し３０ｃｍほど奥まで行って停まりました。叶うにしても、きわどい成就です。
ここ竹生島は、日本三大弁財天の一つといわれていますが、現地の看板には、
五大弁天の内の一つとして表示されていました。その５つとは、
・安芸国の厳島
・近江国の竹生島（ここ）
・相模国の江島
・陸前国の金華山
となっていました。
帰り道は、船廊下したにある道を歩きます。船廊下の下は、清水の舞台を支える木組みの小型版のようでした。
お母さんの脚で竹生島ゆっくり歩いて、港に戻るまで７５分でした。
出港まで５分程、待合室で海のように広い琵琶湖を眺めていました。
お母さんは、琵琶湖だって言っているのに、「広い海だね」とばかり言っていました。イカんともしがたいタコ頭です。
港にあった看板です。ここに書いた竹生島の参拝経路が良く分かります。
竹生島参拝記念の、スタンプやらチケットです。
船が動き出すと、すぐに、さきほどかわらけ投げをした龍神拝所が見えます。
島内からは見えなかった、藤の花が、船からは綺麗に見えました。
長浜港に近づくと、近年作られた「長浜城」や、良疇寺というお寺の境内にある「長浜びわこ大仏」が見えてきます。
竹生島で目的の神社参拝は全て終わったので、
今回の旅は、これにて完了です。
５月８日の２２時に家を出発して、５月１１日の２１時に帰ってきました。
ちょうど、３日間の旅でした。
【費用概算】
交通費 ８５００円 （ガソリン代/すべて一般道。走行距離２１００ｋｍ）
宿泊費 ５５００円 （天理一泊・素泊り）
食事代 ３０００円 （レストラン・スーパー）
観光費 １８０００円 （竹生島船・鞍馬山登拝電車・神社等の拝観料）
【合計】 ３５０００円 （お母さん、ありがとね）
「寄進・御朱印」 ３００００円 （貢一が、出しました。） 以上