いつと比較して「最近」と呼んでいるのか？また、それで一体、何を比べようと言うのか？

また─、

「最近のキッチンは女性が開発に関わるようになって、
ずいぶんと使いやすくなったのよ～」

という言葉の「最近のキッチン」というのは、
具体的に、いつ頃のことと比較して述べているのだろうか？

戦前か？戦時中か？

それとも─、

戦後か？

その叔母さんの年齢を考えると、さすがに、
戦前や戦時中の話というのは、論外かと思われるが、

戦後が終わって高度経済成長期にかけてが、
その叔母さんにとっての「現役」時代であり、

恐らく─、

記憶の中で、最も鮮明に残っている時代でもあろう。

私はと言うと─、

「戦後」に該当する時代は当然、まだ生まれてもおらず、
「高度経済成長期」においても、

まだ─、

子供時代の雰囲気的な記憶でしかないのだが、
総じて言えば、まだ日本が貧しかった時代。

そして─、

その貧しさから徐々に脱し、上り調子へと、
シフトして行った時代とでも言おうか…？

そのような時代に─、

今日で言うところの "ライフスタイル" だの、
"スタイリッシュな生活空間" だのを論じたところで、

失笑をかうどころか、誰にも理解もされず、
それ以前に、大衆の意識にものぼらなかった時代ではなかろうか？

従って─、

2000 年代に入って、さらに、
二十年近くが経とうとしている今日の価値観でもって、

四十年ほど前の時代を語ることの無意味さは、
指摘しても、し過ぎることはない。

その時代には、その時代で、社会のニーズに則した製品を、
業界は提供して来たのだ。

そして─、

時代が変われば、社会のニーズも価値観も、
変わるのは当たり前。

かつては─、

女性社員と言えば事務だったものが、開発現場にまで、
進出するようになったのも、もちろん歓迎すべき変化だ。

しかし─、

だからと言って、今日と四十年前とを単純比較して、
「最近のキッチンは、ずいぶんと使いやすくなった… 」

その理由は─、

「女性が開発に関わるようになった」から…、
などと主張するのは、少々、短絡的過ぎると言うべきではあるまいか？