「こんにちは～、鉄旅リターンズプラスだよ。前回までに博多から代行バスを挟みつつ、山陽本線で広島。そこから新しく開通した、可部線のあき亀山ですよね。で、新幹線と在来線で岡山へついたのでしたとさ。岡山から四国渡るっていうんだけど…、かなーり大掛かりなものなんだってね？」
「それと、前回まで流れもわからない方がいらっしゃるかと思います。そこでワープゾーンをご用意していますので、そちらからもぜひ。」
２０１８年８月２６日（日）午後９時５分 岡山市北区・岡山駅
５８．岡山21:12発→高松22:08着 快速マリンライナー６５号／高松行き ５００３
四国へ渡る特急と同格にして、本数の多い快速『マリンライナー』。四国と西日本の車両を連結し、前３両は四国の車両。最近になって一部編成が７２００系の座席モケットとなったらしいが、この車両はそのままとなっている。車内が混雑して岡山を発車。
岡山から追加で合流した者のため、四国での行程を確認する組。
なな「今日は高松一泊で。明日朝から…、高知だっけ？」
ユン「高知で、またもっと遠く？」
めぐ「遠いから、出るの早いよ。」
四国での行程は"例のモノ"で確認しているため、また寝る組。
さく「もう景色だか何だか。」
もも「見れないし、見たんなら寝ればって…。」
このマリンライナーは妹尾に停車し、早島は通過するタイプ。茶屋町からは宇野線から本四備讃線へ進み、児島までに結構な客が降りていった。
なな「ってか…、いいの？高知から高松戻ってネットカフェ。」
ユン「いいじゃないですか、先輩がいつもやってることとか。」
めぐ「ごめん、これも朝早く出たいの。」
さようなら本州。瀬戸大橋は島々を渡るいくつかの橋で構成され、その総称である。
なぎ「…暗くて見えない。」
こんばんは四国。渡りきったところは港らしきところであり、照明が灯っていた。
ユン「で、２日目…。４日？３？」
なな「切符は２日目で、徳島のほうよね？」
坂出でも結構な下車があり、車内は空席が多くなる。岡山での混雑ぶりは何だったのだろうか…？
めぐ「で、また高松戻ってホテル泊まって。ちょっと回って帰ろうかなって。」
なな「なんか…、あなたたちらしい？」
岡山から５６分。到着した高松は頭端式なので、上下移動もなくわかりやすい。合わせて先に入っていた便が岡山へ発車するのだが、そちらの５０００系自由席は７２００系のモケットとなっていた。
四国の特急電車、８６００系と８０００系が並ぶ。空気ばね車体傾斜式の新しい前者と比べて、制御自然振り子式の後者は車体が低いとわかる。
めぐ「これはそんなに乗らないかな？」
もも「そうね…、松山は入ってないし。」
改札を出て、この日の鉄道乗車は終了。フルカラーＬＥＤの発車案内は、最終の行先が赤く表示される。
なぎ「ホテルあるんなら、早く入って寝させてくれよ。」
めぐ「ごめん、もうちょっとだけ。」
コインロッカーはしっかり明記されていた。３日目と４日目は、ここに荷物を置いて回ろう。
さく「これを南千歳方式と…。」
なな「南千歳って北海道よね？」
なぎ「ああ、最初に使ったのが南千歳。」
もちろん夜だからと、駅舎の写真を忘れないのが旅行班。今夜は５日間という"長期日程"であることから、まともな宿泊を挟まなければ体がもたないと判断。ホテルを予約している。
ユン「近いですし、もうすぐです。」
(現)健康ミネラルむぎ茶１Ｌ（伊藤園） １８３円
そのホテルへは、駅前から基本的に一本道。途中のミニストップで、仕入れられるものはある。寝床で頂く水分も調達したい。
めぐ「案外こっちのほうがいいかも。」
もも「アンタの感覚は最近わかんない。」
途中の信号交差点からは、今夜構えるホテルの看板が見える。さあ、あと少し…。
途中の買い物を挟んでも、歩いて１０分以内で『パレスホテル高松』に到着。入ったらフロントで予約券を渡し、宿泊者名簿に記入しよう。
さく「お疲れさまでした…。」
なぎ「まあ、シャワーは浴びて寝ような。」
(前)朝食なしシングルルーム（パレスホテル高松） ５５００円
今回はＪＲ四国のネット予約から選択している。２人用室は１人４２００円、それらをシングル利用すると６０００円。日曜日から月曜日にかけては朝食が設定されていない。この朝食を省略することにより、３日目は出発を早められると判断した。
めぐ「６時起きぐらいかな？」
ユン「高知から、宿に毛で…。」
なぎ「"すくも"。」
睡眠らしい体制でテレビもそこそこに、翌朝６時まで就寝。しかしこの時、携帯電話のＡＣアダプタを自宅に忘れていた…。
２０１８年８月２７日（月）午前６時４１分 香川県高松市
ホテルで迎えた"３日目"の朝。高松駅の近くとあって、ビルが多く立ち並んでいる。晴れ渡った空、今日も暑くなりそうだ。
月曜日は朝食がないため、そのまま部屋の鍵をフロントに返してチェックアウト完了。
さく「…おはようございます。」
なな「おはようございます。…いるね？」
めぐ「そりゃ…。」
もも「全部言い出しっぺはこの人よ。」
ホテルから駅は歩いて近いので、ある程度余裕を持って向かうことができるもの。前日は夜に降り立ったため、改めて駅の写真を収めておきたい。
ユン「高知から宿に毛で…、"すくも"でいいんですよね？」
めぐ「今日、結構長丁場だからね。」
３日目は高松から高知県へ。特急２本と末端の普通で宿毛へ向かってから、高知へ戻ってくる。続いて『ごめん・なはり線』で奈半利へ向かい、三度高知へ戻った後は高松へ戻るという。長丁場ながら、比較的単純なルートといえようか。
（つづく）