その場だけを見て指導していませんか？ 子どもの未来まで考えられる指導者との決定的な違い
子どもたちを指導する中で、最近改めて感じていることがある。それは、指導者がその場で何を見て、何を判断し、どのような言葉を伝えるかによって、子どもの成長は大きく変わるということだ。同じ練習を行っていても、指導者によって選手の成長には違いが生まれる。なぜだろうか。僕は、その理由の一つが、指導者の見ている範囲と時間軸の違いにあると思っている。例えば、選手がスマッシュをネットにかけたとする。ある指導者は、「もっと高い打点で打ちなさい」「しっかり足を動かしなさい」と、その場で起きたミスを修正しようとする。もちろん、それが必要な場面もある。しかし、本当にそれだけでよいのだろうか。そのミスは、なぜ起きたのか。打つ前の準備が遅れていたのか。相手の返球を予測できていなかったのか。疲労によって動きが悪くなっていたのか。そもそも、その場面でスマッシュを選択することが適切だったのか。こうしたことまで考えなければ、根本的な改善にはつながらない場合がある。目の前のミスを直すことと、ミスが起きる原因を改善することは違う。僕は、この違いを理解することが、指導者にとって非常に重要だと思っている。指導者は、その日の練習だけを見ていてよいのか僕は、指導者が練習を考えるとき、少なくとも三つの時間軸が必要だと思っている。一つ目は、今この瞬間。選手が何をしているのか。どのような状態なのか。何を伝える必要があるのか。二つ目は、その日の練習全体。今日の目的は何なのか。どのような課題を改善するのか。練習の始まりから終わりまで、どのようにつなげるのか。三つ目は、選手の将来。次の大会に向けて何を身につけるのか。半年後、1年後にどのような選手になってほしいのか。さらに、中学生、高校生になったとき、どのような力を持った選手に育ってほしいのか。この三つをつなげて考える必要がある。例えば、今すぐ試合に勝つためには、ある特定のショットばかりを使わせた方がよい場合もある。しかし、それだけを繰り返していては、将来必要になる技術や判断力が育たない可能性もある。目先の勝利も大切だ。しかし、ジュニア期の指導では、将来の成長を犠牲にしてまで目先の結果だけを追い求めるべきではないと思っている。今日の練習が、半年後、1年後の選手にどうつながるのか。そこまで考えて指導することが必要なのだ。練習の始まりと終わりに、指導者の力量が表れる僕は、特に練習の始まりと終わりが重要だと考えている。練習の始まりに、「今日は何を身につけるのか」「何を意識して取り組むのか」「今の自分たちに何が必要なのか」を伝える。そして練習中は、その目的に向かって取り組めているかを確認する。最後には、「何ができるようになったのか」「どのような課題が残ったのか」「次の練習で何を改善するのか」を整理する。これができていれば、練習は一回一回の独立した活動ではなく、継続した成長の過程になる。反対に、目的を伝えずに練習を始め、メニューをこなし、最後は挨拶だけで終わる。それでは、せっかくの練習が十分に生かされないこともある。指導者は、練習を実施することだけが仕事ではない。その練習によって、子どもたちに何を残せたのか。そこまで責任を持つ必要があると思っている。自分の立場を理解せずに指導していないだろうかそして、もう一つ気になることがある。それは、自分の立場や役割を十分に理解しないまま、指導に関わっている場合があることだ。例えば、指導者には、それぞれ任されている役割がある。練習を担当する人。選手の育成計画を考える人。大会で監督やコーチングを担当する人。チーム全体の方針を決める人。それぞれに責任がある。もちろん、役割によって求められる判断や権限は違う。しかし、共通しているのは、自分が何のためにその場にいるのかを理解することだ。単に練習に来て、シャトルを出して、時間になったら帰る。それだけでは、育成を担う指導者として十分とはいえない。自分が担当する選手の課題を理解しているか。今日の練習の目的を把握しているか。必要な情報をほかの指導者と共有しているか。決められた役割を果たしているか。問題が起きたときに、適切な報告や相談ができているか。こうしたことも、指導者として重要な仕事だ。ただし、補助スタッフと育成責任者では役割が異なる。全員に同じ責任を求めるのではなく、それぞれの役割を明確にすることも組織の責任だと思っている。子どもは、指導者を選べない場面もある僕は、指導者の責任を考えるとき、このことを忘れてはいけないと思っている。子どもたちは、必ずしも自分を指導する大人を選べるわけではない。だからこそ、指導者は自分の言動が子どもに与える影響を考える必要がある。何気なく伝えた一言が、子どもの自信につながることもある。反対に、十分に考えずに伝えた言葉が、挑戦する意欲を失わせてしまうこともある。指導者の役割は、単に技術を教えることではない。子どもたちの可能性を広げ、成長できる環境をつくることだ。その責任を理解しているかどうかは、日々の言葉や行動に表れると思っている。最後に指導者に求められるのは、目の前のプレーを見て、ただアドバイスをすることだけではない。今、何が起きているのか。なぜ、それが起きているのか。今日、何を改善すべきなのか。そして、その改善が将来の成長にどうつながるのか。そこまで考えて指導する必要がある。さらに、自分の立場と責任を理解し、チーム全体の方針や育成計画と一致した行動を取ることも重要だ。練習をこなすことと、選手を育てることは違う。その場のミスを直すことと、将来につながる力を育てることも違う。僕は、この違いを理解し、実践できるかどうかが、指導者としての力量を大きく左右すると思っている。今日の指導は、子どもたちの明日につながっているだろうか。その問いを、僕自身も常に持ち続けたい。
