怒り爆裂記事を書こうと思うが、
なんか、力でない。
能天気な客たちは、
オバマだ！ スーパーボールだ！ヽ(゜▽、゜)ノ
と、騒ぐが、どっちも興味なし。
流行の先端をいく私は、季節の先取りも得意。その証拠に、気分はすっかり五月病。
なんて、季節外れの暑さにやられてしまった、というのが、ほんとのところ。
朝、ベッドから出て目覚まし消すのがめんどくさい。
それでも仕事に行かねばならぬ、と、入れた気合は、数秒後には、いやいや身支度する体のあちこちから、抜けていく。体にこもった妙な熱気もどっかいってくれ。
今日一日、自分の意思で向かった場所は、トイレ以外にあったか？（爆）
こんな夜は、さっさと飲んで早く寝よ。
って、もう１時だよ…。orz
どうやら巷は３連休。
週末だそ。客くるぞ。と、構えて待っていた土曜の夜より、
今日は日曜日、そんなに客は来ないし、やってきても明日に備えて引きも早い。だいたい閉店時間もいつもより早い。楽勝楽勝、早く帰って風呂入って寝よ、と、鼻歌まじりにヘラヘラと出勤した今夜の方が、
忙しかった。orz
そっか、あんたら、明日も休みなのね…。
わかりやすすぎる、アメリカ人の行動パターン。
でもって、三連休使って遠出していたヤツらは、家帰って飯作るのめんどくせー、って感じで明日も休み気分で、やってくるのね。
ええのう、一般人は。
そして、連休明けの火曜日はオバマの就任式で、アメリカ人は朝からテレビにかじりつき、レストランはどヒマなんだろうな、多分。
ランチクローズ１分前。
特にすることもなく、いつクローズサインをだしたろか、と、こっそり時計とにらめっこ。
そろそろ、と店の入り口に向かおうとすると、突然鳴り出した、電話。
いやな予感がする。
この時間にかかってくる客からの電話は、あまりいいことがない。
例えば、
今、そっちへ向かってるんだ。あと２分で着くから待っててくれないかな。
さっと食べてすぐ帰るし、いいでしょ、ね？
この言葉を信じて待っていたら、やってきたのは２０分後。ゆっくりふつうにマイペースで、たっぷり時間をかけて食べて帰りやがった。
とか、
テイクアウトだから、頼めないかな？うん、もう閉店時間なのは知ってるよ。でも、なんちゃってロールたった２本なんだ。５分で出来るだろ？すぐ取りにいくからさ。
この言葉を信じて待っていたら、現れたのはスシが出来上がってから３０分は経っていた。
いつも、そんな調子のいいこと言っちゃって、どーせまたウソなんだろ、と思いつつ、心のなかでは、
そんなのムリムリ、ぜーったいにムリ！(ﾞ ｀-´)/
と叫んでいるのに、ついだまされてしまうのは、なぜだろう…。
電話は鳴りつづけている。
できれば出たくない。私が出ればまた同じことだ。誰か出てくれないか。できれば運命はほかの人間に決めてもらいたい。そうすれば、あきらめもつくし、八つ当たりも出来る。
電話はまだ鳴っている。
あきらめの悪いヤツだ。といっても、客からと決まったわけではない。と、意を決して受話器をとった。
もしもし、なんちゃってスシレストランです。(;^_^A
あの、ちょっと聞きたいんだけど、ディナーのクローズは何時かな？
客からだ。若い男性客のようだ。でも、すべりこみ来店やテイクアウトオーダーのお願いではないらしい。
はい、９時３０分です。(;^_^A
ヘイ、カモーーーン！(^o^;)
今日は開いてるか、とか、開店時間の確認とか、よく、こういう電話がある。いつもどおり、機械的に伝えたのだが、なんだ、この反応は。なにが、カモーーーーン！なのか、ワケがわかんない。今後の展開が不安になってきた。
本日のディナーの閉店時間は９時３０分ですが…。なにか。(;^_^A
YOU KNOW WHY ?
何故だか知らない、なぜかは知らないが、このフレーズのあとには、めんどくさい頼みごとがくることが多い。
特に、若い、もしくは若ぶった男性客がよく使う。
ついでだから言わせてもらうが、若い女性客の使う、ACTUALLYというのも、ときどきイラっとする。
本来は、とか、実際には、という意味だと学校で習ったが、女性客が、
アークチュアリーー…、
と語尾をおもいっきり上げて伸ばすときは、あとに、でっかいお願い事が続くか、または、でっかいお願い事をしたあとの言い訳が続くという、中途半端な逆接の接続詞として、使われることが多い。日本語で言えば、
っていうかあ…、
みたいな感じか。
You know why って、知らねーよ、なんなんだよ。と、突っ込みを入れたくなったが、入れなくても、敵は畳み掛けてくる。
あのさ、今日は遅い時間に食事をしなきゃならないんだよ。だから、今日だけ特別に１１時まで開けてくれないかな。たった一日だけ、今日だけだよ。出来るでしょ。(*^ー^)ノ
できるわけねーだろ、そんなこと。なんでアンタの食事時間に合わせて店開けなきゃならないんだよ。
大の大人の頼みとは思えない。クリスマスの子供だって、もっと控えめな要求をする。
いやあ、ちょっとそれは無理かと思いますが。(;^_^A
アンタ1人で１０００ドルも使ってくれればね考えないこともないけどね、ウヒヒ。と、薄ら笑いを浮かべつつ、今日こそは絶対に断るべきだと、心に決めた。
アンタはマネージャー？それともオーナー？ アンタが決めることじゃないだろ。ちゃんとボスに尋ねたのか？゛(｀ヘ´#)
できない、と言えば逆ギレ。このあたりは、子供とかわらない。 こんな要求が通ると思ってるのが不思議なくらいだ。┐(￣ヘ￣）┌
しかたなく、ボスに相談。するとボス、
おおいいぞ！ 1人で３０００ドルくらい使ってくれるならな。うははは。ヽ(ﾟ◇ﾟ )ﾉ
このボス、私の上をいっている…。(ﾟｰﾟ;
やっぱりムリのようです…。(;^_^A
３０００ドルのことは言わず、断ろうと思ったがなかなかあきらめない。
結局、テイクアウトのオーダーをして閉店時間ギリギリにピックアップする、ということでカタがついたが、
ちゃんと、時間どおりに来るんだろうな…。
どんなヤローか見届けたかったが、残念なことに、この日私はランチのみ。
まだボスからの報告は受けていない。いや、ボスが無言であることが何かを物語っているような気もするが、怖くて聞けない。
寒くなってくると、家のなかに勝手に入ってくる迷惑なヤツ。
蟻
それも、食べ物目当てにやってくるといった感じではない。
部屋の隅っこを歩いているアリを、一匹、二匹、とたどっていくと、無意味な場所に、どやーっと大量発生していたりする。そんなふうに、我が家も数度被害にあったが、どうやらＬＡのアリさん、食べ物目当てに部屋に入ってくる、というよりは、暖かい場所を求めてやってくるのではないか、と感じる。
アリって、夏の間せっせと働いて、やってくる冬のためにエサを蓄えるんじゃなかったのか。真冬、ボロボロのキリギリスに、エサを分け与えてあげるんじゃなかったのか。
ＬＡの太陽にやられて、一年中へらへら遊んでるのか、アリ。寒くなったからって、人ん家勝手に上がってくるなんて、ムシがよすぎるぞ。
どこからでも侵入してくるアリは、レストランでも悩みのタネだ。
食欲を失うような話で申し訳ないが、あるスシレストランでは、ネタケースを襲撃された。
朝、一番手で店に入ってきたスシマン。見慣れたはずのスシネタケースが、黒くかすんで見えたそうだ。(((゜д゜;)))
近づいてみたら、ネタケースに隙間のないほどアリが群がっていたそうで。
((＞д＜))
もちろんケースには一切れの魚も入っていなかった。
この日、このレストランはアリ退治と大掃除のため、半日店を閉めた。
私もときどき、職場でアリを見かけることがある。関節がおそろしく柔らかいのか、ちょっと丸めただけじゃ復活の恐れがあるので、見つけ次第、セロハンテープで固定しゴミ箱行き。
ちなみに我が家では、アリ退治に、カーペットのペットや髪の毛の抜け毛掃除用、コロコロ粘着テープを使用。行列にはコロコロっと、溜まり場には、ちぎってペタペタと、殺虫剤を使いたくない場所などに重宝する。
あるとき、職場で客のお茶を差し替えている最中に、前方９時の方向にアリ発見。(ﾟдﾟ;)
黒いカウンタートップのスシバーの上をフラフラと歩き、３時の方向へと直進中。
ヤバい、とスシバーの客の注意をそらしつつ、ヤツの通り道にそっと、だが力を込めて人差し指を置いてみた。
が、敵は器用に私の指をすり抜けて、前進。あとすこしで、客の白いサラダの皿の上に到着予定。
おい、オマエ。ちょっとは遠慮ってもんがあるだろう。
いくらオマエの通り道に、白い皿があるからっていって、それをよけて遠回りするってのが、人の道ってものじゃないか。って、オマエに言ってもムダか…。orz
敵は、挑発するようにときどき左右に進路を変えつつも、着実にサラダの皿に近づいている。
左手に急須を持ち、客との会話もしどろもどろに、右手の人差し指は、敵を退治しそこねて、スシバーのカウンターの無意味な場所を指したままの私。
もう、客の顔もまともに見ることができないが、客の視線は、私の視線の先にあるらしい。
そこには、すでに皿の上に攻め入り、レタスを侵略しようとしている、アリの姿が。
まずい。
客の機嫌が悪ければ、保健所に駆け込まれるかもしれない。だいたい、こんな時間に1人でスシバーで飲んでるなんて、奥さんとケンカしたに違いない。機嫌が悪いに違いない。明日、保健所が来る。
そんなことされるくらいなら、明日は臨時休業だ。
やったー！何して遊ぼ。ヽ(ﾟ◇ﾟ )ﾉ
じゃなくて…、最悪の場合、訴えられるぞ。(-"-;A
もう一度、抹殺に挑戦してみるか。イヤ、無理だ。敵はすでに皿のなか。
客の気をそらして、客のサラダに指をつっこむウエイトレスが、どこの世界にいる。orz
もう観念するしかない。
お、お客様。申し訳ありません。皿の上にアリが…。今すぐ、新しいものとお取替えしますので。(;^_^A
キッチンで熱湯ぶっかけてやる、と、サラダの皿に手をのばした私を、客は制した。
いいって。問題ないよ。(*＾ー＾)ノ
問題おおありだろ、本来。なんて、いい人なんだ。これから奥さんと仲直りデートか？
だって…。(・∀・)
だって…？(;^_^A
ここはスシレストランだよ。オレは生魚を食べに来たんだ。アリくらい、たいした問題じゃない。
そう思わないかい？o(^▽^)o
そう思わないかい？って、
思わねーよ。((o(-゛-；)
怒られなかったのも、保健所に駆け込まれなかったのも、訴えられなかったのも、不幸中の幸い、といったところだが、
アリとスシにどういう関係が？
ゲテモノ食う感覚で、スシ屋に来てるってワケ？┐(￣ヘ￣）┌
すべてのアメリカ人がこうとは言わないが、大なり小なり、似たような感覚を持ってる輩が多いんじゃなかろうか、と、これまでのウエイトレス人生の中での、人種差別的な不快体験とのつじつまを合わせてみたりした。
サラダの中への侵入を試みたアリは、目の前をドレッシングの海に阻まれて皿の外へと退散し、何事もなかったかのように、スシバーの隅っこを３時の方向に消えていった。
そのまま、ドレッシングの海で命を落とせばよかったのに。
客が、それを食べるのか、スシを食べるのと同じ顔で食べるのか。
私は、見届けたかった。
安いチップを当然のように置いて帰る客。１人１ドルチップ客の話を書いていて、そういえば、と、我が職場の客のことを思い出した。
中国系女性とアメリカ人男性の中年夫婦カップル。
彼等は、月に３度ほどやってきて、適当に飲んで食べる。それほど悪い客じゃない。
突然だが、カップルのお行儀というのは、悪い方に似る、という、私の中の法則がある。
中国の方々は、人前で大声でケンカしたり、遠くの方から、大げさな身振りで人を呼びつけたりすることを、お行儀が悪いとは思わないらしい。懐の深い私はこれを、文化の違いと受け止める。
ついでに言わせてもらえば、韓国系の人は、箸をつかってモノを指すのが、悪いこととは思わないらしい。よくスシバーで、ネタケースの中身を箸で指して、「これ、チョーダイ」などとやり、シェフをイラっとさせている。心の広い私は、箸でコンコンっと湯のみをたたき、お茶の差し替えを促されたときも、習慣の違いと思うだけだ。ときどき、箸で手招きされたときなど、その振り上げた箸を取り上げて、へし折ってやろか、と思ってしまうが。
が、そういうことを、お行儀が悪いから、してはいけません、と教えられた育った人種にマネされると、コイツ、アホか…、と、あきれてしまう。
やってはいけない、と言われたことを、堂々としてみたい、というのは、子供でも大人でも変わらない、ということだ。
このカップルもいつも、忙しく他のテーブルのオーダーを取っているときに、遠くの方から立ち上がって手招きしたり、あるときなど、女性の姉妹が乱入して、中国語での大喧嘩となったこともある。
このときは、「ちょっとうるさくないか」と言うほかの客に、
彼女たちがしゃべっているのは中国語で、何を言っているのか私にはわからないんです…。(;^_^A
などと、ワケの分からない答えをしつつ、なぜか、彼らは日本人じゃない、ということを客に強調してみせたりした、私。日本人客でも、こんな風なのがいるかもしれないのに、というのを、棚に上げてしまっておいた。(^▽^;)
この夫婦、いつも開店直後にやってきて、奥さんは熱燗、旦那はワインといった感じで飲み始め、あれこれ食べて、お会計はいつも１００ドル程度。
決して悪い客じゃない。が、長くなるのではぶくが、紹介したような迷惑行為のほかにも、ちょっとした問題を起こしたこともあって、要注意客のなかの一組。
が、彼等は自分たちは良い客だ、と信じている。彼等がやってくる時間帯は、他にあまり客もいなくて、サーバーやスシマンをひとりじめできる状況であったのが、彼等を勘違いさせる一因であったことは、間違いない。
あるとき、いつもより少し遅い時間に、彼等はやってきた。
忙しい夜で、店内はほとんど満席。いつもは、独占状態のスシバーの隅っこに、彼等を詰め込んだ。
この時点で、彼等はかなり不満顔。
しかも、スシマンも他の客の相手をしながらなので、彼等のおしゃべりを聞いたりする余裕もあまりなく、食べたいものがあっても、なかなか聞いてあげられない。
ちょっと、サケのおかわり、まだ？ヽ(`Д´)ノ
これ、いつもより、熱すぎるんじゃないの！？゛(｀ヘ´#)
私に対する八つ当たりも激しさを増す。
ようやく、手すきになったスシマンが、彼等の相手をはじめた。
矢継ぎ早に食べたいものを注文すると、酔いの回った奥さんは、大声でこんなことを言い始めた。
私達って、いい客よねー。週に１度は来て、２人で１００ドルも使うのよ。２人でよ！(´0ﾉ｀*)
とりあえず、笑顔でうなずくスシマン。が、彼の反応がイマイチと見た奥さんは、さらに大声で、
４、５人でなくてよ。２人で１００ドルよ。私たちって、ここのナンバー１カスタマーかもね。ﾍ(ﾟ∀ﾟ*)ﾉ
他の客たちは、多分聞いていたはずだ。そして、心の中で笑っていたに違いない。
その夜、スシバーには、常連の上客が多かった。
アメリカのスシ屋はその気になれば、それなりに安くすませられる。
気軽にスシバーに座って、なんちゃってロールを数本オーダー。それなら、２人で来ても３０ドルにもならないはずだ。
が、枯れてもスシ屋だ。１オーダー２０ドルのトロや、五合ビンで１００ドル近くする酒なんてものも、ごろごろあって、頼み方次第では、勘定は天井知らずとなる。
スシバーの上客たちにとって、２人で１００ドルなんて、たいした額じゃない。
┐(￣ヘ￣）┌
そして、奥さんは、私に向かっても、
そうでしょ、ね？。(o^-')b
と、やらかした。
ワレワレ、ときにはお世辞というウソをつくのが商売だ。
そうですね。(;^_^A
と、ひきつり笑いで返事したが、このばばあ、やっぱりなにも分かっちゃいない、というのが、心の声。
というのも、彼等はたいてい１００ドルくらい使っていく。が、チップはいつも１０％弱。
１００ドル使って１０ドルのチップってことになるが、いい客なら５０ドル弱の勘定で１０ドル置いて帰る。
そして、このカップル、サーバー使いが激しい。ああじゃこうじゃと、すぐ呼びつける。
サーバーにとってみれば、２人で５０ドル使う客以下ってことになる。
加えて、チップの額がよかった悪かった、という印象は、単に金額や勘定に対するパーセンテージで決まるわけじゃない。そこに、手間かけられ度が加わる。
無理な注文を通させたり、何度も細かいことで呼びつけたりする客が、１５％弱のチップを置いて帰ったりすると、
なんだよ。((o(-゛-；)
となるわけだ。で、ちょっとはご理解いただけたかもしれないが、この夫婦は私たちにとっては、かなりヤバい。
その客に、私達っていい客よね、などと念を押されれば、もう、家に帰ってから呪うしかない。
スシマンや私の同意を得たと思い込んだ奥さんは、調子に乗ってきた。
３０代４０代の客が多いスシバーを見渡して、
私ね、１５の時からスシを食べてるのよ。４６年も！４６年間よ！
あなたが生まれる前からスシを食べてるってこと。
言わせてもらえば、私、スシのエキスパートね。分からないことは、何でも私に聞きなさい。ははは！
γ(▽´ )ﾂヾ( ｀▽)ゞ
それはもちろん、周りの客を意識して言ったのだろうが、
おばはん。調子こいて年ばらしちゃってるよ。(ﾟｰﾟ;
こないだ確か、フィフティーズ、って言ってたような気がするが…。orz
