先日、出来上がったお酒を貯蔵するため、

「火入れ」の作業がありました

その様子をちょっとだけお見せしたいと思います

「火入れ」とは・・・

簡単にいうと、出来上がった清酒の発酵を止めたり

貯蔵中、雑菌による腐敗を防ぐために加熱処理をすることを言います

火入れにもいろいろと方法がありますので、

興味のある方は調べてみてください

では、のぞいてみましょう

製造蔵からこの大きなタンクへお酒を移動させたところからスタートです

このタンクは年に2回開催している感謝祭でも見れますので、

お越しの際は、是非大きさを間近でごらんください

ホースで火入れ専用の機械へお酒を送り込み、

お酒の温度を上げて酵母を殺菌し、発酵を止めます

加熱したアツアツのお酒はそのままホースを流れていき貯蔵庫の方へ・・・

どんどん奥へ・・・

貯蔵庫に到着です

熱いお酒が流れているので、貯蔵庫内は熱気でムンムン

今回はこのタンクにお酒を送り込んでいます

お酒は熱されたままタンクに入っていきますので、

タンクもかなり熱くなって触れません

溢れ出さないようにタンクの上で蔵人がタイミングを見ています

タンクの上の口からは水蒸気とお酒の良い香りが飛び出していて

近くにいるだけで酔っ払いそうになりますね

タンクがいっぱいになったら終了

ホースを切り替えて、違うタンクに更にお酒を送ります

満タンになったタンクには雑菌が入らないように厳重にフタをして

一旦完了です！

タンクのお酒が冷めるまではかなりの時間がかかるので、

上から水をかけて冷まします

アツアツのタンクから蒸気が・・・

タンクの近くはミストサウナ状態です

冬にこの作業があるとタンクが温かくて

離れられなるんです

しかし、暑い時期になると厳しい作業です

こうして貯蔵、熟成されたお酒を瓶詰めして、出荷していきます

瓶詰めの時には、もう一度「火入れ」作業をするんですが、

その作業はまた機会があればアップしたいと思います