動的平衡と介護③

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さて、この話はそもそも、わが家でインフルエンザが入り込んで妻がまったく動けなくなったことが始まりでしたね。

これの何が「動的平衡」と関係しているのか、いよいよお話しします。

家族生活をしていて、日々しなければいけないもの、家事などがあります。これは１週間をまとめて１日でやってしまうことはできません。誰ですか？「洗濯物は１週間まとめてやってるよ」って言う人は（笑）

これは基本的に、毎日毎日くり返さなければいけない「流れ（動的なもの）」です。これを保つことで家庭生活の「平衡」を保っています。

ところが、その重要な役割を担っている妻が動けなくなる。そういう状況でも、家事は待ったなしで処理を求めてくる。しかし、流れが滞っている。そのおかげで、おだやかな日常＝「平衡」が崩れそうになっている。…という事態になっています。

それをカバーしたのが、妻の周りにある他の細胞、「私」「母親」「子供たち」なわけです。妻ができなくなった結果、周りの者たちが自分たちの役割を考えて、「平衡」を維持しようと努める作業が始まります。

これでカバーできれば、それはそれで良し。仮に、妻がこのまま寝たきりになっても（笑い）、そのまま生活を続けられることは、生物で言えば、環境が激変しても生き残っていける“進化した種”のようなものなんですね。

つまり、妻がいなくても家事が回るようになったわが家は、氷河期を乗り越えて生き延びた、ほ乳類みたいなもん、なんです^^

そして「動的平衡」の反対は、周囲の環境が変わるなどを理由にして流れが止まるとバランスを崩すことです。生物で言えば「死ぬ」ことになりますし、家庭生活で言えば「家庭生活が崩壊」ということなのですね。…ちょっと強引かな（笑）

まあ、そういう前提がないと続きが書けないのでそういうことにしますが（笑）

ですから、これが介護家族にも当てはまるように思ったわけです。

家族の一員であるお年寄りが、何らかの理由で家族の役割を担えなくなったとき、あるいは、何も役割がない人でも介護が必要になって他の家族に新たな役割ができたとき、それが今までの「平衡」を失いつつある状態、といえます。今まで良い流れだったのが、淀んだり止まったりするために「平衡」を失いつつある、というわけです。

ましてや、一人暮らしの方が介護状態になられたら、家事などは全ストップです。「動的平衡」が崩れてしまいます。

そのときに行われるのが、「他の細胞がカバー（介護）して、今までの流れ（家庭生活）を変えないようにする」ことです。それがストレスなく常態化すれば、「“進化（介護のある生活もOK）”した」ということが言えるのかもしれません。

しかし、現在の一般的な家庭は、それらを家族の中だけで完結できることが非常に難しい現状がありますので、公的な介護サービスを利用することで、「動的平衡（いままでの生活）」を維持することが目標になるわけです。

しかし、役割が変化して流れが滞る中、「動的平衡」を維持することは大変なストレスである、というのは私が今回インフルエンザ騒動で経験したとおりです。

きっと生物たちも、（環境の変化に大きなストレスを感じながら、“進化”を遂げていったんだろうな）と想像できます。なかなか“進化”って難しい。

だから、私たち介護関係者は、その困難さに共感しつつ、私たちが介入することで「止まってしまいそうな流れ（家庭生活）を維持する」＝「動的平衡」の役割が求められているのだと思います。

……というお話でした。

「動的平衡」という、耳慣れない言葉で話をしてしまい、よく分からなかった方も多かったのではないかと思います。お付き合いくださいましてありがとうございます。

私の話はこじつけですし、誤読している可能性が大いにあります（苦笑）

しかし、福岡先生のご著書は、生物学のことが大変わかりやすく書かれていますので興味のある方は、どうぞお読みになってください。

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動的平衡と介護②

（前回は>>>こちら。）

さて、細胞はどうやって自分が何の細胞になるか決めているかというと、「となりの細胞と協調しながら自分の役割を決めていく」のだそうです。

１個の受精卵は、どんどん分裂して何らかの生物になっていきますが、はじめっから、どの細胞が何になるかは決まっていません。

あるタイミングで、「じゃあ、俺は肝臓になる」「俺は心臓になる」「俺は心臓の血管になる」「どうぞ、どうぞ、どうぞ…（ダチョウ倶楽部　笑）」みたいな感じで、他の細胞の様子を伺いながら、つまり「空気を読んで」何物かになる、ということだそうです。

この「空気を読む」ことができなくなった細胞が「ガン細胞」です。ガン細胞は、周りのことをまったく気にも留めないで、「俺が、俺が」で協調できない細胞です。その結果、壊れることも忘れてどんどん増えていく。そして、終いには個体を破壊して死に至らしめることになります。

人間でも周りと協調できない困った人を「あの人、ガンだわ」という例えをすることがありますが、それはあながち間違いではない表現かもしれません。

これは細胞レベルではなく、人間レベルに置き換えても通じるものがあります。

「自分は何者であるか」を突きとめたくて「自分探しの旅に出る」というものがありますが、それはどこを旅したって分からない。だけど、日常を過ごせば、自分が何者であるかはいくらでも分かる。

私は利用者さんから見たら「ケアマネジャー」だし、職場の人たちから見れば「同僚・上司・部下」だし、妻から見れば「だらしない夫」だし、子供から見れば「父親」で、母親から見れば「息子」、同級生から見れば「友人」、近所の子供たちから見れば「となりのおじさん」、電車で隣に座っている女子大生から見れば「エロじじい」……（苦笑）。

そう思われるようなことがあったか、どうかはさておき（爆）、相手がいて初めて自分は何者であるかが決まってくるわけです。

アリストテレスが言ったと言われる「人間は社会的な動物である」とは、こういうことなのでしょうね。社会とまったく接触が持てない人たちがおかしくなってしまったり、メールやネットで誰かとつながっていたくなる気持ち、そうでもしないとフワフワしちゃう。そんなのも分かるような気がします。

もうひとつおもしろい実験があって、ある遺伝子を取り去って、生体にどんな影響が起こるか調べたそうです。何らかの変化が起これば、取り去った遺伝子がどんな働きをするものなのかが分かる、ということなんですが。

結果がどうだったかというと、何も起こらなかったそうです。

これはおそらく、その遺伝子が行うべきことを、まわりの者たちがカバーしているのだろう、と。

細胞のひとつひとつが周りと協調しながら自分の役割を考えて立ち回れる。これはすごいですよね。

もう一度くり返しますが、人間の細胞って、つねに「捨てて取り込む」をくり返し、他の細胞と協調しながら、形やはたらきを崩さないようにしています。それを「動的平衡（動きを止めずにバランスを保つ）」といっています。しかし、ガン細胞のように周りと協調できず秩序を乱し始めると、平衡を崩し、混乱し、破綻し、破滅にいたる、ということになります。

上手くいくためには、動きを止めたり、鈍らたりしないようにしながら平衡を保つ、ということになりますね。

さて、次回は、この法則が介護とどんな関係があるのか、私の自分勝手な妄想が膨らみます（笑）

（つづく）

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動的平衡と介護①

先日、妻がインフルエンザにかかって大変だったお話 をしたんですが、このとき、生物学者である福岡伸一先生が言われる「動的平衡」という言葉を思い出しました。「『動的平衡』とは、この世のすべてのことに通じるなあ」と思いました。「動的平衡」って、すごくおもしろい話だと思うので、今回みなさんにも紹介したいと思います。「あたりまえじゃん！」って思う人もいるかもしれませんが、そこは、ほら。目をつぶっていただければ（笑）

福岡伸一先生は、『動的平衡』という、そのまんまのタイトルの著書を書かれているぐらい、「動的平衡」というキーワードで生物を語られます。動的平衡とは、「動きながら（動的）、バランスを保つ（平衡）」ということです。そこに生物としての形が変わらずに、あるように見えても、中身は少しずつ変わっていきつつ、形は保たれている。

先生は分子生物学が専門なので、体の細胞を取り上げて話を進められます。

かなり昔の研究になるかと思いますが、マウスが食べた食べ物の栄養は、体の中でどうなっていくのか、という実験のお話です。食べ物の栄養は、消費されて捨てられると思っていたところ、体の至るところに点々と残っていることが分かりました。

そして、体に取り込まれた分だけ細胞が増えたとか大きくなったかというと、そうではなく、体に残った分だけ、古いものが外に捨てられた、ということ。つまり、入れ替わったということです。また、栄養が入ったから壊すのではなく、はじめに壊してから、新しい栄養（分子）を取り入れているのだそうです。

ここで、「食事を食べないでダイエットをする」危険性が分かりますよね。体は毎日自分を壊していますから、その分、補充しないといけないわけです^^

これを人間の細胞だけを見る視点から、広く視野を広げると、これがまたおもしろい。

そもそも、人間の成分は水素、酸素、炭素、窒素ぐらいでできてしまうのだそうです。この成分は、他の動物でもそうですし、植物でもそうです。

動物が死ぬと、最終的には二酸化炭素と水とアンモニアぐらいになり、それが土に帰ったり、海に戻ったりします。それが、やがて植物の栄養になっていき、それをまた、動物が食べて栄養にする、と。

これは生き物だけの話ではないそうです。石だってそうだし、地球自体がそうですから。何万年、何億年もの時間で見たら、いまの私の脳の一部は、近くの山に転がっていた岩だった可能性もあります。どおりで石頭なわけだ（笑）

そう考えると、どうせ私の体はどっかからの借り物、寄せ集め。そして、その一部は明日になれば、またどこかへ捨てられてしまっている。生物としての死を迎えたとしても、どこか知らないところに行ってしまうわけでもなく、地球上に残り続け、また何物かになっている…。なんてことを想像すると、気持ちが少しだけ軽くなるような気がします。

（つづく。）

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