＜超人GK・松原が立ち塞がる＞
フル皆勤だったマテウス、綱島らを除いてほぼフルに近いメンバーでしたが、スタート新井WBや3バックの一角に宮原が起用されるなど試験的な要素も見られました。
開始からほぼボールを握る展開で、フィジカルで勝つシーンやインターセプトでカウンターに繋げるシーンが続き、選手能力の差は明らかに感じましたが、そんな中立ち塞がったのがジェフからレンタル移籍中のGK松原。
特に一点ものだった平川のインターセプトからのミドルやゴール角を狙ったFKは一点ものだけに入ったと思いましたもん…
＜ドラマを塗り替えた長沢祐弥の奮闘＞
90分、特にATの最後の猛攻は一点ものでしたが、ゴールネットを揺らすことができず、23年天皇杯ダービー以来の延長戦へ。
最後まで足が攣りそうになりながらも必死に走ったコロ助や勇大、与えられたチャンスをなんとかいかすため必死のチャレンジを続けた白井らの奮闘が報われて欲しかったのですが、最後まで松原の牙城を崩すことはできず。
ゲームはPK戦へと突入。このままではパルセイロの当たっているGK・松原が主役となり、去年のリベンジをホームで果たすドラマが完成する…それをひっくり返すヒーローが必要でした。
1本目、長野が成功した後、1人目のキッカーの白井の右隅を狙ったシュートは松原の読みで止められてしまう。
しかし2本目は長沢が完全に軌道を読みストップ。ここでタイに戻したかったのですが、120分走り切ったコロ助は足が残っていなかったか、豪快にシュートを打ち上げてしまう。
3本目、長野3人目のキックは逆を突かれ、万事休すかと思われましたが、クロスバーに弾かれる。
ここから流れが変わり始めます。
3人目の食野が決めて流れを断ち切ると、そこから連続で成功。
ここ数年で最初のアップ練習や天皇杯でしか歌うことがなかった長沢のチャントが何度も何度も歌われる。
頼む。長沢。ヒーローになってくれ。お前を信じている。…と。
そのあとは全員成功し、ついにサドンデスへ。
サラッと書いてますが、キッカーがゴールマウスに向かうたびに心臓バクバクでしたわ。
そして、7本目、ついに長野のキッカーとの駆け引きを制した長沢がシュートをセーブ！
最後のキッカー稲見がシュートを見事に沈め、苦しみながらも次のラウンドへの駒を進めたのでした。
＜MOM＞
長沢 祐弥
GKの重要性が高まる試合で、90分好セーブを連発し完璧なプレーを見せ、PK戦では勝負を決める2本のストップ。
加入から5年間、幾度かピッチに立った時はコロナ禍でチャントが歌えず、カップ戦でも肝心な試合ではマテウスがピッチに立つことが多かった。
しかし、この試合での主役は間違いなく彼だった。
何年も苦難の日々を送ってきたことが見ている側からもわかったからこそ、彼の活躍に涙が止まりませんでした…
