Erin Hecht on dog behavior and evolution
How have dogs have been affected by their close relationship with humans, and how that has shaped their personalities? Dr. Erin Hecht, who leads The Canine Brains Project at Harvard, discusses how the evolution of canine brains has affected their personalities.
Learn more about the research in the Harvard Gazette: https://news.harvard.edu/gazette/stor...
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研究の詳細については、ハーバード ガゼットでご覧ください: https://news.harvard.edu/gazette/stor...
あなたの犬の性格を形作るもの
アンナ・ラム
ハーバード大学スタッフライター
神経科学者が犬の脳の秘密を解き明かし、品種によって左右されないスキルや気質を発見
取ってきて遊ぶのが大好きな犬もいれば、ほとんど興味を示さずにテニスボールが転がるのを眺めている犬もいます。散歩中に飼い主の周りをぐるぐる回って群れをなす者もいれば、立ち止まって道にあるものすべての匂いを嗅ぐ者もいる。
そこで疑問が生じます。同じ品種であっても、なぜ犬はこれほど異なる行動をするのでしょうか?
ハーバード大学の人類進化生物学助教授エリン・ヘクト氏は、犬の脳プロジェクトを通じて答えを探しています。彼女は最近、同大学の脳科学イニシアチブが企画した講演で、 犬の神経科学という新興分野と、毛皮で覆われた友人たちについてこれまでにわかっていることについて講演した。
ヘクト氏によれば、犬は脳の発達について多くのことを私たちに教えてくれる可能性を秘めており、およそ2万年から4万年前に家畜化されており、これは進化のタイムラインのほんの一瞬のことだという。ちなみに、現生人類はおよそ 30 万年前に出現しました。家畜化されたのは比較的最近であるため、現代の犬種は古代の犬種と共存しており、比較が可能です。
「ダーウィンは犬を進化のメカニズムを知る窓と見なしました」とヘクト氏は語った。「私たちが犬を観察するとき、自然の実験と脳の行動進化として、私たちがしなければならないことは、彼らの脳を見て、選択要件を満たすためにどのような進化が起こったかを知ることだけです。」
ヘクト氏の研究室では、年間約100頭の犬の脳のMRIスキャンを実施し、頭蓋骨の形、体の大きさ、品種と比較して、狩猟、牧畜、警備などの犬の労働スキルを調べる飼い主調査を実施している。
この研究室では、グレートデーンやその他の狩猟犬、デザイナードッグ（ビクトリア朝時代に本格的に普及した慣習）などの飼いならされた品種だけでなく、ハスキー犬や「村の犬」などの古代の犬も研究しています。
「今日地球上に生息する犬の約 80 パーセントは、いわゆるビレッジ・ドッグです。これらは人間の共生動物として放し飼いにされる動物です。つまり、彼らは人間社会の中で生きていますが、ペットではありません」とヘクト氏は語った。
エリン・ヘクトとオーストラリアン・シェパードのレフティとイジー。
ファイル写真：ジョン・チェイス/ハーバード大学スタッフカメラマン
研究室で得られた最初の発見には、現代以前の犬は全体的に扁桃体（感情処理と記憶を制御する脳の部分）が大きいことなど、犬種における神経学的差異の発見が含まれている。このように高度な環境監視スキルは、どの人間からスクラップを盗むべきか、どの人間を避けるべきかを判断する犬にとって役立つだろう。
現代の犬は、運動機能、知覚、推論を制御する脳の部分である新皮質がより大きくなっています。これは、現代の犬の行動の柔軟性の向上、または新しい環境に適応する能力に役割を果たしている可能性があります。
ヘクトの研究室は、犬の性格とスキルの違いを脳の 6 つの異なる部分に結び付けます。嗅覚と味覚。空間ナビゲーション。社会的コミュニケーションと調整。戦うか逃げますか; そして嗅覚と視覚。今日私たちが家庭で目にする品種はこれらの経路において類似点を共有していますが、ヘクトの研究は、その形質が祖先のDNAよりもむしろ選抜育種に起因している可能性があることを示唆しています。
「最近では、祖先の祖先集団における創始効果ではなく、個々の品種において非常に強力な特定の選択が行われています」とヘクト氏は述べた。「それで、私たちは行動を観察し、歴史的にさまざまな系統の行動のタイプが選択されてきたかどうかを尋ねることができます…各犬の解剖学的構造とこれらの6つの脳ネットワークを説明します。そして、ここにはいくつかの興味深い関係があるようです。」
犬種そのものよりも、経路は犬の頭の形や大きさによって影響を受けます。たとえば、ヘクト博士の研究室は、大型犬は小型犬に比べて新皮質が大きいため、一般に訓練しやすく、不安が少ないことを発見しました。狭い頭蓋骨を考慮して品種改良された犬は、それが行動に影響を与える可能性があります。
「頭蓋骨の形状を操作しているのであれば、脳の形状も操作していることになるのは当然です」とヘクト氏は言う。「しかし、このことは、このような極端な頭蓋形態型を持つ犬が脳の解剖学的構造に影響を及ぼし、それが行動に影響を与える可能性があることを裏付けています。」
ヘクト氏の研究室では、MRI スキャンと併せて、C-BARQ (犬の行動評価および研究アンケート) と呼ばれる評価を使用して犬の行動を測定しています。犬の飼い主が記入するこの調査では、攻撃性、しつけのしやすさ、競争心などの行動が評価されます。
「82 の異なる品種から 32,000 頭の犬の C-BARQ データを収集し、調査の回答に対してクラスタリングを実行したある研究がありました。そして、データは品種の関連性よりも犬の身長に多く集中していました。したがって、この C-BARQ 評価における気質スコアを予測する際には、犬種よりも体格の方が優れた予測因子でした」とヘクト氏は語った。
同氏は、特定の犬が特定の気質を示唆する脳構造を持っているからといって、犬がその行動に固定されるわけではないと付け加えた。それは特に仕事のスキルに当てはまります。
「トレーニングはほぼ常に必要です。生まれたばかりで自分の仕事の仕方を知っているという特定の品種の使役犬についてはまだ聞いたことがありません」とヘクト氏は語った。
しかし、チワワのように振る舞うピットブルを飼っている場合でも、大型犬と一緒に走るのが好きなヨーキーを飼っている場合でも、彼らの脳の中を覗いてみると、彼らがなぜそのようになっているかを説明できるかもしれません。
ヘクトの研究室で行われている研究について詳しく調べたり、あなたの犬が研究候補者であるかどうかを確認してください。