蛇鶴八拳・物語 その三

第三章　飛虎党のコウ　シンチュウとコウジュ親子

此処でちょっと我々視聴者が実際にした会話を想い出してみた。

「蛇鶴八拳って言うジャッキー映画覚えてる？」

「ああ、あのロシア帽の子が出て来るやつだろう？」

過去何度、このパターンの会話をしたか判らないのだが、不思議とロシア帽のコウジュと言うキャラは印象に残るらしい。象徴的存在と言っても過言ではないのだろう。饅頭を盗むシーンで初登場し、万引きがバレて店主にボコられる間際に英風に助けられ、それ以降、英風を「英風兄さん」と親しんで納豆の様に粘々と纏わり付く存在として立ち回る。漫画・北斗の拳で言う所のバットに近いキャラだろうか。
男なのか女なのか判らないキャラとして登場し、英風の持つ極意書見たさに女装して部屋で待ち伏せた辺りから、どうやら只の遊び人ではないらしい事が判明してくる。コウジュの正体は飛虎派（読みはヒコ派ではなく、びゃっこ派と読む）党首の一人娘だった。飛虎派は簡単に言えばヤクザである。巨大な組織ではなく、地方豪族の様な感じで、要塞を築いて睨みを利かしている。首領はコウ・シンチュウと言い、コウジュの父である。ヤクザの親分と言うよりは武芸者であり、片手には、いつも二個の鉄球を持ちゴリゴリと鳴らしている。座右の眼は＜欲しい物は手に入れる＞と言う事らしい。
ある日、何処ぞの寺を訪れた英風。何をする訳でもなく英風を後ろから付け回すコウジュに英風は言う。

「何故、付けて来るんだ」

「悪いか。来たいから来るんじゃないか。お前ひとりの寺じゃないだろう？」

「飛虎派の人間って皆、お前みたいに捻くれてるのか？」

「ど、どうして私が飛虎派の人間だって・・・」

「それだけじゃない。お前が総帥の一人娘だって事も知ってるよ」

「いつ、判ったのよ」

「あんたが女の子と判った晩からさ、コウジュ。あの時、髪に刺していた飾りは飛虎派の人間しか身に着けない物さ」

「本当にズルいんだから・・・」

「ズルいんじゃない。頭がイイの。悪くちゃ長生きできないぜ」

コウジュが、どの段階から父のコウ　シンチュウから密命を授かっていたのか見当が付かないのだが、思い付くのは食堂で極意書を落とした辺りからだろう。それを帰ってから父に報告した訳だ。
思うにコウジュと言うキャラは、この物語に置いて、どんな立ち位置だったんだろうと考える。正体がバレてからのコウジュは英風に対して明らかに接する態度が違ってきている。今まで「お前」呼ばわりしていたのが、「英風兄さん」と呼び方を変えている。この呼び方から英風に対する叶わぬ淡い恋心が現れている。我々視聴者は、徐英風、シュンラン、コウジュの、ちょっとした三角関係が出来たと認識する訳だ。
だが、この物語は、コウジュを最後まで生かす事を許さなかった。最終決戦の前哨戦で、徐英風一派と黒龍党が正面から激突。両軍入り乱れての大乱闘の最中、運悪くコウジュは宣大人と遭遇してしまう。いつもの調子で向かっていくが常識外の宣大人はビクともしない。宣の一撃で倒れ込むが、苦し紛れのコウジュの蹴りが宣の逆鱗に触れる。宣は軽々とコウジュを地面から引き抜くように起こすと「喰らえ！ウラッ！」と言って頭突きを二回食らわす。
思うに宣はコウジュを殺すつもりはなかっただろう。言い換えれば殺す価値もなかったと言った方が合うか。ちょいと痛い目に合わせて御仕置をする感覚に近かったのだろう。俗に言う「ちょっと捻ったら死んでしまった」とか「撫でたと思ったら首の骨が折れて死んだ」とか、その類だったろう。
コウジュは頭突き二発で頭を割られ瀕死に陥り、コウジュは父・コウ　シンチュウの副官に抱き抱えられて、その副官は戦線離脱をコウ首領に促して、追ってくる宣の猛攻を自らが盾になって戦死。
コウジュの死は初見の視聴者には予想出来なかったに違いない。

第一、今更死ぬ意味が何処にあるのか？

徐英風一派はコウジュの死よりも相変わらず長老達の敵討ちの方が比重が大きいらしく、悲壮感よりも宣大人に天罰を喰らわす事の方に御執心なのである。
では、父・コウ　シンチュウはどうであったのか？そもそもコウジュを戦いの世界に投じてしまった張本人は彼である。極意書に執心すればするほど危険度は増していく事は判って居た筈だ。その最終ゴール地点は皮肉な事に娘のコウジュの惨死だった。一人娘ゆえに息子の様に育ててしまう困った父親と言うのは珍しくない時代なのだろう。日本の戦国時代にも、そんな光景はあった。娘を息子の様に育て、本人が幸せになったか不幸だったかは、死ぬまで判らないのである。

次回に続く

蛇鶴八拳・物語 その二

第二章　美女・トウ　シュンランと無骨者トウユウ

その男は、いつの間にか徐英風の部屋の扉の前に立っていた。英風が何を聞いても片言しか喋らない無表情の男は、古寺で会いたがっている人が居るから招待したいと言う。
英風と無口な男が古寺に着くと、廃墟と化した寺には美しい笛の音色が響いていた。笛の主は背を向けた女であった。女は言う。

「極意書は貴方の手にあると言う事ですが」

振り向かない女に英風は答える。「その通り」

「幾らなら手放すのですか」

「あいにくだが、女とは取引しない主義なんでね」

「どうして？」

「女ってのは子供と同じでね。すぐ気が変わるし、優柔不断だからね」

女は振り向いて言った。「私が誰か知ってるの？」

「あんた女だろ？それも美人だ」

女は想像以上の美貌の女であった。女の名は四川唐門派（しせんとうもんは）の総帥・トウ　シュンラン。影の様に付き従う無口の男の名はトウユウ。彼女は八人の長老の一人が父である事を英風に打ち明け、失われた極意書に手掛かりがある事を告げる。
何を聞いてもはぐらかす英風に対し、実力行使に移るシュンランとトウユウ。鉄製の笛を武器に鮮やかに戦うも英風には敵わなかった。シュンランは英風に言った。

「もうよい。お行き」。

「帰る前に一言忠告がある。あんた、もう少しニコニコしろよ。折角の美人なんだから勿体ないぞ」

そう言って英風は涼しい笑顔で去っていく。
のちの展開を見れば、シュンランが英風に対して恋心を持ったのは、この瞬間だっただろう。この場面に限らない事だが、英風のセリフは常に垢抜けている。青年には違いないが、その言葉は成熟した老練の大人の様な印象を受ける。シュンランが英風に惚れたのは、自分より強い男だったからではなく、この垢抜けた言葉こそ、御嬢様育ちのシュンランが聞いた事のない言葉だったからであり、最高の褒め言葉と感じたからである。
シュンランは現代風に例えれば、学校に居る育ちの良い器量良しの学級委員長だろう。常日頃、余りニコニコしてくれないタイプの綺麗な女の子。男子生徒からすれば何処となく気になる存在って感じの子。
以降、シュンランは英風に対しクドイほど「父の失踪の手掛かりが知りたいだけ」と言って姿を現す。だが、理由はそれだけでは無かっただろう事は、観ている視聴者が一番感じている事だろう。その情熱は操を捧げる＜女の意地＞となって行動を起こす。

「どんな代償を支払ってでも、極意書が欲しいんです。それと父の消息をです」

英風は言う。「お嬢さん、あんたは、たかが本一冊の為に体まで投げ出すのかい？」

「交換に応じて下さる？悪い条件ではない筈でしょう？」

やや挑発気味に身を投げ出そうとするシュンランに対し、最初から気のない英風は服を脱がせると見せかけて再び掛けなおすと言う無言の拒絶反応を見せ、彼女のプライドを傷付けつつ去らせてしまう。
この場においても英風は「俺、今、女は絶ってんだ」と言い放っている。英風の「女は信用出来ない生き物」と言う固定観念は初志貫徹しており、何故そうなのかと言う所までは残念ながら描かれていない。
この一件でシュンランとは絶縁かと思われたが、英風が絶体絶命のピンチに側近のトウユウを伴って姿を現す。英風にとって思わぬ救いの女神がやって来た訳だ。
このシーンの後、傷付いた英風を看病するシュンランの姿が描かれるのだが、この映画で唯一の恋愛を思わせるシーンだろう。ベタベタした関係でもなく、時には共闘したり、付かず離れずの距離を保ち続ける二人なのだが、風来坊と令嬢のカップルと言うのは、いつの時代でもストーリーに華を添える。
所で後半に至って、シュンランの父は本編冒頭の長老達の演武の中の誰なんだろう？と言う疑問は、いつの間にかどうでもよくなってしまう。

次回へ続く

蛇鶴八拳・物語 その一

ジャッキーチェンの蛇鶴八拳（７７年）。数多くあるジャッキー作品の中で、この映画のジャッキーが堪らなく好きだ！
酒と喧嘩は愛するが女は苦手。この作品のジャッキー演じる徐英風（吹き替え版では、じょえいふうと、そのまんまの読み）と言うキャラは、過去、どの作品を観ても該当するキャラを見た事が無い。クールとユニークの両方を併せ持ったキャラであり、若くして達観した青年として描かれている。
ドランクモンキー酔拳の様に浴びるように酒を飲むのではなく、無言で静かに飲む姿に知性が感じられる。喧嘩も仕掛けるのではなく降りかかる火の粉を払うように相手を打ちのめす。いちいち出てくる言葉も味がある。
このキャラの魅力を最大限に引き出している要因の一つは、吹き替え版の石丸博也の演出も多分に影響しているだろうと思う。不思議な事に、この映画は字幕のオリジナルよりも旧・日本吹き替え版の方が圧倒的に面白く仕上がっている。よって、この映画を初見するのであれば是非とも旧・吹き替え版をお薦めしたい。
かなり長くなりそうな文章なので、分けながらアップしていこうと思う。

第一章　黒龍党の宣大人と三羽ガラス
 

ジャッキーチェン演じる主人公・徐英風（じょえいふう）の目的は、少林寺の８人の長老を殺害した＜肩に痣のある男＞を捜索する事であった。
事件の発端となったのは少林寺の奥義・蛇鶴八拳の極意書であった。犯人の目的は極意書の入手だった。そうであれば、失われたと噂される極意書の場所をチラつかせる事こそが犯人を誘き出す最善の策であり、徐英風自身が＜極意書の場所＞を演じる事によって功を奏する。御蔭で敵か味方か判らぬ怪しげな輩が次々と現れ、戦いを挑まれては防衛戦を展開して退けていく。
物語の中で徐英風が自ら手を下した人数は三人。そのうちの一人は情けをかけて見逃したが、悪足掻きで向かって来た為、やむなく殺している。
そんな余裕の戦いを演じてきた徐英風も、相手が闇組織の黒龍党首領・宣大人（せん　たいじん）ともなると、今までの相手とは格が違った。それまでの徐英風の戦いは向かってくる相手をいなす守りの戦いだった。徐英風が向かっていく戦いを初めて演じたのは宣大人との戦いだけであった。


まず、宣大人について判っている事は以下の二点である。

１：少林寺の門弟であった事

２：八人の長老のいずれかの門人である事

名は宣（せん）であり、大人（だいじんではなく、たいじんと読む）と言うのは人格者、もしくは高徳者に対して付けられるらしい。
まず人物像を考察してみよう。いわゆる少林寺のハグレ者である。しかも長老に仕える側の人間であり、少林寺の内情をよく知っていた人物と思われる。宣に悪意が芽生えたのは開発された蛇鶴八拳と言う未知の極意への好奇心だった。物語の順序としては少林寺の長老襲撃の後、独立し、黒龍党と言う組織を立ち上げた。一見、先に組織を立ち上げている風に思えるが、それでは少林寺の内情が判らないので動きようがなくなってしまう。
宣大人は今で言う実業家であろう。しかも闇社会を知り、自身は武芸者でもある。武芸者としての誇りを捨て、殺人を愛し、我欲に生きる。それが宣と言う男である。
 

徐英風が宿屋に戻る途中、徐英風は異様な殺気を感じた。外の闇から編み笠を被り、槍を持つ三人の姿。互いに睨み合う両者。これが三羽カラスの初登場であった。
まず彼等は徐英風の敵でもなければ味方でもない。何者なのかと言うと＜浪人＞である。特定の場所に住む訳でもなく、目的もなく、旅から旅へ移り、請け負いを生業とする連中である。賞金稼ぎや用心棒も彼等の商売なのだろう。今回の彼等の仕事は強奪だった。交渉相手は黒龍党首領・宣大人。三羽カラスは交渉の席で宣大人に問う。

「貴殿は蛇鶴八拳の極意書に執心と聞く。銀二十万両で我等が手に入れてやろうか？」

宣大人は言った「我等、黒龍党は、人の助けを借りずとも極意書を入手出来るが、まあ、好意だけは受けて置こう」

「ならば我々はこれで退こう。だが、後で頼めば料金は倍額になる」

狡猾な策略家でもある宣大人に想定の範囲外の事が起きた。徐英風と言う若造が意外にも強敵だった事である。
後に徐英風との一騎打ちの場で、必殺の奥義・不動の構えを破られ、攻め手を失った宣に三つの影が忍び寄る。

「どうだ、宣大人。代わってやろうか？」

「よし、銀二十万だ」

「いや、駄目だ！あの時も言った様に今となっては倍額だ」

「足元を見おって・・・よし、やれい！」

報酬金額・銀四十万両・・・宣大人は本当に払う気があったのかどうか？
果し合いにケチが付き、否応無しに三対一の過酷な戦いを強いられる徐英風。三羽カラスは各々が優れている槍の使い手ではなく、三位一体で初めて威力を発揮する。一人崩れれば残りも崩れる。三羽の内、二羽が敗れ去り、残りの一羽に近づく宣大人。

「もういい。取引は終わりだ」

次の瞬間、孤独なカラスは地に崩れ落ちていた。
 

次回に続く

情報と言う暴力

メディアは、ある意味、暴力なのかもしれない。自分が見たい聴きたいに関わらず、発信者は容赦なく情報を流してくる。此処で書く暴力と言う表現は＜メディアは、いつだって一方通行＞と言う意味。

逃れる術はある。見たくないなら見なければいい。聴きたくなければ聴かなければいい。まずはチャンネルを変える。それでも駄目そうなら電源を切る。テレビを消せば視聴率は上がらなくなる。視聴率が上がらなければテレビ局が困る。どうにも止まらないテレビの不景気は世間が悪いのではなく、１００％作り手が悪いとしか言い様が無い。

一方的な情報と言う暴力を流された時、我々視聴者は観るのか観ないのかの選択に迫られる。多くの国民が観ないと言う選択肢を選ぶからテレビメディアは不景気になる。驚くべきは、テレビ関係者が現状に対し、何も変える必要は無いという判断の元に日々番組が制作されていると言う現実。それは居直りとも取れるし、開き直りとも取れるが、少なくとも前向きな精神ではない事だけはハッキリと伝わってくる。こっちだって努力してるんだ！と言うテレビ側からの言い分もあるだろうが、制作のプロともあろう立場が、伝わらない努力を延々と主張し続ける事に何の意味があるのか？何処の誰に対して何を見て貰いたいのか？
 

最近、テレビに出て来る有名人の発言を聞いてると「どうせ嫌われてますから」と言う台詞を笑いながら吐く。人気商売と言う職場に身を置きながら、よくその言葉が出て来るなと思うが、嫌われてる事を意識しながら発信を続けていると言う事は、これはもう一方的な暴力のばら撒きだろう。

見る側として出来る事は、観るか観ないかの選択しかない。見たくなきゃ見なきゃいいだろうみたいなヤクザなテレビタレントが増えた証拠だろう。別に驚く事は無い。芸能の起源は元々、ヤクザの世界なんだから。

ヤクザに対する世間の認知が甘いのは、ヤクザとは怖い人達の事だと思っている事。ヤクザだって感情のある人間だしロボットではないから＜愉快で楽しいヤクザ＞も当然ながら居る訳だ。明るく楽しいヤクザこそが芸能人と言い換える事も出来る。人は上っ面にまんまと騙される。自分のお気に入りの芸能人が悪さをすると手の平返して怒り出す。それで昭和の時代は刃物を持って刺しに行ったが、今はネットと言う間接的な飛び道具がある。流行言葉の炎上と言う奴。一人思い立って刺しに行くのと、目的が一致した知らない連中と徒党を組んで石を投げつけるのと、どちらが有意義な人生なんだろうか。
 

一方で、テレビに出たがらない有名人達に対して思うのは、彼等の殆どが忖度の出来ない性格で、喧嘩っ早い人が多いのではないか？

好きな事を喋らせろ、好きな歌を歌わせろ、好きな演技をさせろ。こういう主張に対し、現場は、それを許さない。だから喧嘩になる。喧嘩になりそうだから敢えて出ない。これを読んでる皆さんの中で、ポンと頭に浮かんだテレビに出ない人達には、そんな雰囲気を感じないだろうか？

その直感は多分、当たってると思う。

北海道の獣王伝説

吉村昭・原作の「羆嵐（くまあらし」を読んだ。大正４年１２月、北海道の三毛別（さんけべつ）の集落で起きた羆の襲撃事件の実話を題材にした作品。古い本なので、読んでて面白いのかな？と心配したが、余計な心配だった。吉村昭の圧倒的な動きのある文章力でグイグイ引き込まれる。プロの作家って、こういう風に書くんだなと勉強にもなった。後書きを脚本家の倉本聰が書いており、これも読み応えがあった。一流の脚本家も一種の小説家であり、後書きも只の後書きに終わってない所が良い。後書きですら先を読みたくなると言う魔法染みた凄みが感じられる。
物語の背景に「六線沢（ろくせんたく」と言う言葉がよく出て来る。そう言う地名かと思っていたら違うらしい。倉本聰が後書きで書いてくれている。それによると北海道の田舎の地域は、道を数字で表す事が多いらしい。集落の中心を起点とし、そこから奥へ一線、二線と入っていく。その道の先に沢があれば二線沢、三線沢と呼ぶらしい。こう言った知識も勉強になった。そういう事であれば、六線沢ともなると結構な奥行きで、惨劇は、その六線沢で起きた。

元々、人が住むべきではない場所に人の住む場所を開拓して移住する。人間にとって開拓は大義名分だろうが、人間よりも先に生活の場にしていた野生動物の視点から見たら、自分達の縄張りを奪われた意識の方が強かったのではないか。人間が勝手に踏み込んできて巣を作り始めた。人間社会など知らない羆からしたら、生きた餌がやってきたくらいにしか思わなかったかもしれない。

１２月９日の暮れ、集落に建てた民家で、夫の留守中に嫁と子供が食い殺される惨劇が起きた。

子供は喉を食い破られ、嫁は窓から引っ張り出され、山奥へ連れ去られた。行方不明になった嫁を探しに山へ行くと、頭の下半分と、膝から下の足だけが転がっていた。次の日の１２月１０日、別の家が羆に襲撃された。４人が殺され、その内の一人は妊娠中の妊婦で、羆は妊婦の腹を食い破り、中の胎児も食い荒らした。二件の惨劇で不思議だったのは、男は捻り殺されるだけだったが、食われるの決まって女だけだった。襲った羆は同じで、一件目の女の被害者の肉の味を覚え、女の肉を求めて次の民家に襲撃を掛けた。家の中を襲撃した羆は女の匂いの着いた物を積極的に漁り、女が使っていた湯たんぽに噛り付いた。

戦慄するのは、羆の食欲旺盛さと喰い方で、頭の下半分だけ残ると言う事は、羆は人間の頭を真上からガブリと丸かじりして脳の収まっている頭部を破壊し穴を開け、中に入っている脂肪で出来ている脳を食い尽くす。腹を食い破るのは、そこにホルモンと言う美味い物が入ってる事を熟知しているからであり、そこを優先的に喰らう。犬を飼ってる人なら分かると思うが、犬も臓物を上げると喜んで食べる。飼い犬は狩りをして食べる習慣なんて無いにも拘らず、野生の本能で腹の中の肉が美味い事を知っているのである。

徒党を組んだ所で、６人を殺した羆を仕留められるかどうかは判らない。そこで登場するのが銀四郎と言う名の老漁師。羆撃ちのプロのハンターである。この人物は実在の人物なのだが、本の中では仮名として、この名で登場する。

キャラ設定が絶妙で、家庭を持っていたが家庭的な男ではなく、女房と子供に逃げられ、それ以来、孤独を友として生きている。村の連中とは気が合わず、付き合いもしない。酒好きで酒乱癖があり、喧嘩が強い。二人掛かりでも敵わない。狩りで稼いだ金を持ってフラリと麓にやって来て、ぶっきらぼうに金を放ると「米と酒をくれ」と言って不敵な薄ら笑いを浮かべる…と言う様な描写。想像するだけで堪らない魅力に満ちている。

「銀四郎は来てくれるだろうか・・・」

銀四郎を村八分にしていた村人は、いつしか銀四郎と言う援軍を当てにする様になっていた。仕留められるのはアイツしか居ない！まるで映画に出て来る凄腕の吸血鬼ハンターである。そして物語の終盤、銀四郎は遂に立ち上がる。
銀四郎は猟銃に入った２発の弾丸で羆を仕留めた。一発目は心臓に、２発目を眉間に、２発とも羆の体を貫通し、羆は雄叫びを上げ、暫くのた打ち回り息絶えた。仕留めた羆は麓に運ばれ、学校内で解体された。体長２メートル７０センチ、体重３８３キロ。オスで年齢は７～８歳。体毛は茶色で所々に金毛が混ざっている。このタイプは最も狂暴らしい。解体は銀四郎が行い、腹を切り開き、まず胃を取り出した。胃を切って手を中に入れると消化されていない人肉と女の髪の毛が出て来た。着ていた服の切れ端も出てきて、間違いなく６人を食い殺した羆だった。解体後、羆の死骸はどうするのか？銀四郎は羆を狩った後は食うのがしきたりだと言って、大鍋を用意させ、村人一同で食った。人を食った後の熊の肉を食う事に村人は嫌悪感を示したが、銀四郎は「人を食った熊の肉を食う事が、殺された人への一番の供養になる」と説得し、村人は「なるほど」と納得した。

事件を解決した後、読み手の誰もが村人と銀四郎の間に友情が芽生え、ハッピーエンドへと向かうと思ったに違いない。だが、意外な展開を見せ、ハッピーエンドにはならない。吉村昭と言う作家は並の作家ではない事が判る。

大正４年と言うから随分と大昔の事件だが、昭和５０年生まれの私からすると、熊と言う動物に危険な想いを抱いた事が無く、むしろ愛嬌があって人に懐くペット的な雰囲気しか持った事が無い。それだけに熊に、これほどの狂暴性がある事は発見と言うか衝撃を受けた。
この＜北海道三毛別　羆事件＞と名付けられた日本の獣害史上最悪の事件は、我々人間に熊と言う動物に対する偏見を抱かせたに違いない。これは推測、憶測なのだが、三毛別の事件以降、熊に対する偏見を無くす為の政治的背景があったのではないか。そうでなければ私の様な世代が＜熊は愛嬌のある動物＞なんてしてなかった筈で、もっと恐ろしい危険な野生動物として認識していた筈である。この事件は、近年、テレビでも取り挙げられた事があり、もっと詳しく知る為に本を読もうと思った切っ掛けにもなった。人は殺人事件に興味を持つ。どんな事件で、どんな殺され方をしたのか。それを知る事も勉強なのではなかろうか。