冬服は現地調達

日本で、どうしても見たいミュージカルが、私が是非見たいと思っていた俳優さんのキャスティングでやるというので、これは観に行かなくてはと、チケットの先行抽選に申し込んで、チケットをゲットすることが出来た。公演があるのは北海道の札幌なのだけど、ミュージカルの前後だけで、アメリカとの往復をすると、航空券が結構割高になり、もう少し長い期間日本に滞在したほうが普通の値段になるので、数日、東京の実家に顔を出す（と言っても、ほぼ毎日予定が入っている）ことにした。

そんな、訪日を一週間後に控え、荷造りを始めた。ここ数年の訪日では、なるべく気候の良い春や秋を選んで行っていたので、冬の日本を訪れるのは２０年来以上になると思う。私が渡米した３５年前は、アメリカの中でも、四季があり、冬には雪も降ったりするような土地に住んでいたのだけど、南カリフォルニアに移り澄んで３０年、ウールの上着やボトムスは南カリフォルニアでは暑すぎて着られないので、処分してしまった。お陰で、今回の冬の訪日に持っていく服を選ぼうとクローゼットの前に立ってみると、どれも夏服ばかり、困ってしまった。

アメリカには夏服、冬服という概念はないし、衣替えなんてものもない。大昔になるけれど、とあるアメリカ人が日本の真冬に、日本人からしたら夏服だと思うものの上にジャケットを羽織っているのを見て、すごい服装の観念だなと思ったのだけど、今の私はその人と同じで、一年中夏服で過ごし、偶に寒い日があると、一応持っている上着ぎを羽織ったりする。まあ、アメリカでは（ニューヨークとかシカゴとは違うのかもしれないけど）どこでもドアツードアで車で移動してしまうので、一瞬外に出るくらいなら、それでも困らないのだけど、東京や札幌で街をふらふらするには流石にそれでは不味いだろう。

お店に行っても、日本の冬に適したような洋服は、あまり売っていないし、アメリカの服は元々、私にはサイズが合わないものがい多いので、この際、日本で着る服は日本で調達することにした。前回の日本旅行ではユ〇クロでかわいらしいキャラクターTシャツが１５００円と（アメリカのスタンダートからすると）破格のお値段で売っていたので、今回もこのファストファッション店をまず見てみようと思っている（友人達にも、日本に行くけど冬服がないとぼやいたら「ユ〇クロで買ったらよいよ」と言われた）

到着初日は成田から自宅まで、ほぼ乗り物の中だから、そこまで厚着をする必要はない。初日は、朝一で出かける予定があるのだけど、そちらには、夏服を重ね着しての寒くないような（そして、足元はスキーに行くときに持っていくスノーブーツという）場違いの恰好になってしまうが、笑われる覚悟で行こう。そして、その帰りに途中の駅ビルで冬服の購入をしようと思っている。

フライング購入

アメリカでは感謝際（サンクスギビング）も終わり、翌日のブラックフライデーも過ぎた。最近は、ホリデーシーズンのギフト購入はネットで済ませるという人も多くなり、ブラックフライデーはブラックフライデーさをなくしている。今年のブラックフライデーに、日用品が必要になった我々は、ウォル〇ート（スーパーというかディスカウントストアというか）に行ったのだけど、本来のブラックフライデーだったら、駐車場に駐車スペースを見つけるのも困難、お店の中はごった返して、レジでも長蛇の列があったのに、今年のブラックフライデーでは、日常と変わらない風景だった。

昔は「ブラックフライデーセール」というのは、感謝祭後の金曜日の開店と同時に始まったのだけど、開店時間、金曜日の午前零時まで繰り上がったり、だんだんに感謝祭当日の木曜日とかに広まった。「それでは、お店の従業員が感謝祭の祭日を家族と過ごせない」と批判が入り、ブラックフライデーセールは前日の水曜日、そして、感謝祭のある週の初めと、どんどん早くなった来た。

今年の感謝際前後には、お店に実際に行くほかに、少々ネットで買い物をしないといけないことがあり、いつものネット大手のサイトに行くと、案の定「ブラックフライデーセールの為の値下げ」と書かれた商品が沢山ある。そして、その中の一つが、ダダリオのKaplanのチェロの弦のセットで、いつもより数十ドル（５千円前後）安くなっている。今使っているチェロの弦は、交換するほど古くないけど、ゆくゆくは交換するものだからと、思わすポチってしまった。

しかし、よく考えてみると、弦楽器の弦は置いておくだけで劣化する可能性があるようで、この弦を使うころには劣化してしまっているなんてこともあり得る。パッケージのまま、湿気も気温も悪くないところに置いておければ数か月から半年位は大丈夫だとは思うけれど、カプランの弦は、個々に密閉されたビニールの袋に入っていて、購入後直後に済ませておきたい目視の点検をするにはビニールの袋を切らないといけない。そうすると、弦を実際に使う数か月後に変化が起きてしまっても返品は難しくなる。

そこで、今回の弦は、返品することにした。

さてさて、商品の到着を届いている間に、ネットでのセールは「ブラックフライデー」から「サイバーマンデー」に変わっていた。そして、サイバーマンデーから数日経った現在でも、サイバーマンデーセールをしているネット販売社は多い。いつまでサイバーマンデーで、クリスマスに変わり、次は、新年、キング牧師記念日、バレンタインデーと変わっていくのだろうか。その時系列を見るのも楽しいかもしれない（笑）

上手く出来ないのは弦のせい？

ここ二年程受けているバイオリンのオンラインレッスンの最初の目的は、ビブラートが出来る様になりたいという事だった。そのころに平行していた対面レッスンの先生は「レパートリーを着けるためにどんどん進みましょう」という事で、何となく曲が弾けるようになると次に移っていた。レッスンでは技術的なことも教えてくれてはいたのだけど、私が出来ずに四苦八苦していると「じゃあ、今はいいです」と、その技術の習得は後回しで、ビブラートもそんな技術の一つだった。これでは、いつまで経ってもビブラート（も他の技術も）が出来る様にならないと思い、他に技術だけ教えてもらう先生を探したのだった。

オンラインレッスンを始める際に、今までどんな教材を使ってきたかなどの話をしたのだけど、その時に、私の手元に、購入したけど、全く手を付けていなかったゴラのビブラートの為の教本があることを話した。オンラインでビブラートを教えてくれる先生を探している時に「ビブラート講座」をやっていますとい先生がいて（この方とは時差の関係などで、レッスンを申し込めなかった）その先生が、この教本を使っていますという事だったので、この教本も日本人の先生の間では結構使われているのかなと思ったのだけど、レッスンを始めたK先生は、聞いたことがあるけど、使ったことはないと、わざわざ注文して取り寄せてくれた。

先生によると、この教本では、ビブラートをする時に必要な指の動き、手の動き、手首の動き、腕の動きをバラバラに色々なエチュードというか運動を通して学習していくもので、よく書かれた教本だという事で、レッスンで使っていくことになった。

そして、この教本を使ってレッスンを続けて２年程、教本も中盤に入ってきて、ビブラートとする際の体の動きは出来る様になり、現在は「曲の中でビブラートを使えるようになりましょう」という段階に入っている。

そこで現在取り組んでいるのが、とある有名な（らしい）メロディーを一の指（人差し指）だけで、ビブラートつけながら演奏しましょうという課題。この課題では、転調された同じメロディーをそれぞれの弦で弾くようになっているのだけど、何故かA線だけがビブラートが掛かりずらい。

この教本では、色々な練習がA線で書かれていることが多く（A線で出来る様になったら、他の弦でも練習しましょうとあるけれど、我々はとりあえずA線で出来る様になったら次に進んできた）そんなことから、A線が一番やりやすい弦のような気がするのだけど、実際には、Ａ線が一番やりずらい。やりずらいというのも動きがしずらいというのではなく、他の線と同じ様に体を動かしている（つもり）なのに、ビブラートが綺麗に聞こえないのだ。

そこで、ハタと気が付いたのは、現在、私のバイオリンには、色々なブランドの弦が張られていて、Ａ線は少々安い弦が張られているという事。Ｇ線は新しいダダリオのＫａｐｌａｎ　Ａｍｏ、Ｄ線は古いトーマステックのロンド、Ａ線はラーセンのＶｉｒｔｕｏｓｏ、そして、Ｇ線はダダリオのＫａｐｌａｎのゴールド。お値段でいうとバーチュオソが一段安くて、それと比例して、Ａ線だけはガクンと落ちるくらい響きが悪い。私の間隔だとＡ線は音が薄っぺらくなる。弦を今のセットに変えた時に、それは感じていて、張替え当時に音比べの動画も撮っておいた。

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自分の技術の無さを棚に上げて「もしかしたら、この弦の質の違いがビブラートの掛かりずらさにつながっているのでは」などと考えてしまう（笑）

そういえば、毎回練習の前に調弦する時は、G、D、E線は殆ど音程が狂っていないのに、A線だけは結構くるっている。これは、ほぼ確実に弦の質だな、と思っている。

久々のピアノ練習

新しく飲み始めた薬の副作用での、眠気や眩暈が酷くて、ここのところ、ソファーの上でゴロゴロ、気が付いたら、お昼寝をしている、というような日が続いた。横になっている時は、眩暈をあまり感じないのだけど、体を起こすと感じやすくなるようで、家の中の用事でも、普通に体を動かすと目が回って、ちょっと気分が悪くなってしまうので、ほぼ何もしないような日々を過ごしていたのだけど、これではいけないと、久々にピアノの練習をしてみた。

ピアノを弾く時は、無意識に体が動いているようで、ちょっとした隙に、頭がくらりとしたり、楽譜と手元を行ったり来たりする目線だけでも、眩暈が酷くなったりとした。それでも、この薬は１０年に及ぶ治療で、ようやく改善の兆しが見れた物なので「副作用が酷くて飲めません」とは言いたくない。副作用の症状が軽くなる時もあるので、上手く付き合っていけたらと思っている。

久々のピアノの練習だったので、結構時間をかけて、課題曲数曲にまんべんなく取り組んだ。モシュコフスキーのエチュードとショパンの子犬のワルツは、音をさらったところで休止していたので、音をしっかりと指や手にしみこませる為に、ゆっくりと音を確認しながら練習。

バッハのインベンションは、もう一歩という所まで来ていたのだけど、中間部で、どうしても指がなじまないところがあり困っていた。前回のレッスンで「そういう時は、ゆっくりと頭で次の動きを理解しながら、指を動かしていくように」と言われていたので、そういう確認作業を数回すると、見違えるほど楽になった。

このインベンションの８番は、結構前から取り組んでいたのだけど、発表会の曲をするために、ちょっと中断してしまっていた。それでも、私的には「もう、飽きて来たなぁ」という域に達している。そろそろ次に進みたい。

酷い副作用に悩まされる

私には、ここ１０年近く苦しんできた症状があり、色々と西洋医学の検査をしてきたけれど、どれもこれも正常と帰ってきて、お医者さん達からは、私の主観的な症状を「嘘じゃなの？」「大げさに言い過ぎていない？」といいうような態度で接っされてきた。それが、昨年に行った検査では、ようやく「異常」と言えるものが見つかった。

そこで、外科系の専門医を紹介され、その先生に会いに行くと、手術をする前に、内科（服用薬）での治療をしてみたほうが良いと、内科系の専門医を紹介された。なんでも、とある内服薬が効くかどうかが、手術で効果がかないかのバロメーターとなるという（でも、薬で治るなら、手術などしなくてよさそうだけど）

さて、その内科医さんとの予約は、最短でも３～４か月後ではないと取れないと言われた（アメリカでは、結構多くの専門医との予約の待ち時間は３か月ということはよくある）さて、数か月後の予約を入れ、ようやく、予約の日が来た。すると、先生の個人的な事情（病気とか、家族の緊急事態とか）で、その日の予約は全てキャンセル、予約の取り直しとなった。

そして、そこから３か月後の予約の日になり「今回はキャンセルにならないだろうな」と恐る恐るしていたけれど、キャンセルの連絡も入らず、無事に診察室に通された。

お医者さんによっては、患者のカルテをほぼ読まずに「何しに来たの？」みたいな人も多いのだけど、その先生は、きちんと私のカルテを読んでいて（１０年のすべてではないだろうけど、それなりに重要なところは押さえていた）問診では「こういう事で間違いないですね」というような確認だった。

前の外科医が試して来なさいと言った薬は、確かに試したっことはないので、試してみることになった。その先生にも、前に試したけれど、全く効かなかった薬のリストを見せると、それらの薬が効力を発揮するのは、全く違う症状だそうで「これじゃぁ、効かないよ」といった感じだった。

さて、薬を処方してもらい、その薬を飲み始めた。今まで、どんな薬を飲んでも全く効果がなかったのだけど、今回の薬は、症状がなくなるという程ではなかったけど、少々軽くなった部分がある。この薬は、マックスの効果を引きだすには、それなりの量を飲まなくてはいけないそうで、今後一か月ほどを掛けて量を増やしていく予定になっている。一番少ない量の一週間目でも、少々の効き目を実感できたので、量を増やしたら、それなりの効果があるのではと期待している。

しかし、困っているのは、薬の副作用で、一つは眠気で、一つは眩暈。私は、元々不眠症なので、少々の眠気はありがたいくらい。日中に眠くなっても、直ぐに昼寝出来る生活リズムなので、そんなに困っていない。でも、眩暈は、少々困っている。眩暈の症状が出た初日（薬を飲んだ翌日）は、車を運転するのが怖かったくらい。薬を飲み始めて一週間ちょっとだけど、眩暈は結構酷くて、家の中を歩いていてもふらふらしてしまったり、ピアノを弾こうとしたら、目線が結構動くらしく、酔ってしまったりしている。

これは、お医者さんに眩暈対策を聞いたほうが良いのかも知れない。