ストライプス・オブ・グリーン

先日１１日の日曜日は、父の日でした。

こういっては冷たいようですが、

先月の母の日に贈りものをした手前、

父に何もしてやらないというわけにもいかず、

某百貨店へと足を運びました。

当初は、愛煙家である父に、

洒落たライターでもと考えていたのですが、

信じがたいほどのヘビースモーカーでもある父に、

さらに喫煙を促しているような気がしたので、

考えなおすことにしました。

何にしようか思案しながら、紳士服売り場を歩いていると、

色とりどりのネクタイが目に入りました。

日ごろからネクタイがほしいと思っていた私は、

いつの間にか父への贈りもののことなど忘れて、

ついつい自分のものを選んでいました。

私は、ネクタイに限らず、何を選ぶにしても、

めったに気に入ることがないのですが、

珍しく気に入ったネクタイがありました。

もちろん、迷うことなくそれを買い、

鼻唄まじりに店を出ようとしたとき、

何のためにそこへ行ったのかを思い出したのです。

そこで、さきほど買ったのと同じネクタイを、

もう１本買うことにしました。

まさか父と揃いのネクタイを買うことになろうとは、

夢にも思いませんでしたが、たまにはそれもいいでしょう。

もし、どこかでまったく同じネクタイをした親子を見かけたら、

それはおそらく、父と私でしょう。

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白いマットのジャングルに

消沈していた意気を高揚させるため、

久方ぶりに、マンガ『タイガーマスク』を読みました。

実は、私たちザ・マシンガンズにとっての聖典、

マンガ『キン肉マン』には、これにインスパイアされた、

　というよりそのままの…

エピソードが数多く収録されており、

まさに「原典」ともいうべきものなのです。

ところで、ご存知のとおり、実在のプロレスラーのタイガーマスクは、

マンガ『タイガーマスク』にヒントを得て誕生しました。

タイガーマスクがリング上に初登場したのは、１９８１年のことでした。

そのときの対戦相手はダイナマイトキッドで、

当時、ジュニア・ヘビー級とは思えないパワーと得意技、

ダイビング・ヘッド・パッドを武器に活躍していたスター選手です。

さて、そのデビュー戦でのことです。

一進一退の攻防のあと、エプロンでトップロープ越しに、

ブレーン・バスターを仕掛けられたタイガーマスクは、

くるりと身を翻し、すかさずダイナマイトキッドのバックに回りました。

その刹那、逆にジャーマン・スープレックスを放ち、

そのまま３カウントを奪ってしまいました。

あっという間のできごとでした。

彼は、デビュー戦を衝撃的な勝利で飾ったのです。

私は、あれほど芸術的なジャーマン・スープレックス・ホールドを、

あとにも先にも見たことがありません。

その後のタイガーマスクの活躍は、いわずもがなでしょう。

　いやあ、懐かしい…

　ん…？

　いやいや、元気が沸いてきましたよ。

あれから２５年。

現在は、４代目タイガーマスクが活躍しているそうです。

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灰色の顔

大金持ちのＲ氏が、骨董品屋で小さな陶器の壺を見つけました。

しっかりと蓋がしてあり、開けられないのですが、

壺を振ってみると、何か固いものが入っている音がします。

何が入っているのかどうしても知りたくなった好奇心の強いＲ氏は、

その壺を買い、屋敷に帰るとさっそく壺を割ってみたのですが、

何も発見できませんでした。

溶けたり、蒸発したりするものではなかったはずなのですが、

いったい壺の中には何が入っていたのでしょうか。

唐突でしたが、答えはわかりましたか。

答えは、その壺と同じ材質の壺のかけらです。

そのためにＲ氏は、壺のかけら中に入っていたものを、

識別することができなかったのです。

壺の中に財宝が入っているとはかぎりません。

壺と「同じ」材質というところが鍵となります。

木の葉や枝を隠すなら森の中へ、

手紙を隠すなら書類の中へ、

死体を隠すなら戦場へ…

昨日、ちょっとした用があって街中に出た際、

溢れるようなひとの多さに改めて驚き、
ふと、その中に紛れてしまっている自分に気がついたわけです。

「私はここにいる」

それを誰かに気づいてほしいときがありませんか。

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