山の草とか花とか虫とか -5ページ目

海沿いを走る　年末の雪景色探訪の旅5

2月に入りましたが、おはなしはまだ年末年始にとどまっておりました。

さて、大晦日には美味しいごはんで知られる小出のあたりの民宿に宿をとりました。
このあたりにいらっしゃるお客さんの多くはスキーを目当てに雪の無いところからやってくるのが多いのだそうです。そこに、もっと雪の多いところからわざわざ雪景色を見に行くのだから酔狂というほかありますまい。
とにかくごはんは美味しく、食堂にあった炊飯器を空にしてしまいました。

翌朝の元旦、小出の駅に戻りますと、駅員さんが朝のお仕事中でした。
駅員さんのひいているごみ収集のかごが竹で編まれているようでなかなかに素敵でした。

ここ数年に改装したであろう小出の駅にあったイラスト。
これはカタクリですね。ほかにも素敵な感じに数点の種類がありました。こういうちょこっと洒落た感じがよいですね。

上越線で小出から長岡まで行き、上越新幹線へ。
各駅停車で通したかったわけですが、時刻表でおうちへこの日のうちに帰れるか逆算していくと、ここで新幹線に乗らざるをえませんでした。
この新幹線の車両に乗るのは初めてでしたのでそれもまたよかろう、という妥協の具合がロッキーチャック風味です。

白い山々が近くに見えていた魚沼のあたりから、広い平野へ新幹線は進みました。

新潟駅へつくと、朝ごはん（江戸前のうどんだそうでした）を駅の中で食べ、日本海沿いを走る羽越本線を走る特急いなほへ乗り換えました。
この特急には以前から一度は乗ってみたいものだと思っておりました。羽越本線には各駅停車もありますが、そちらも時刻的に厳しく・・・。

いなほの車内は新幹線のような内装でたいへん近代的でありました。

車窓から新潟駅近くの線路内の様子。あれは貨物列車などを引く車両でありましょうか？
羽越本線は長～い貨物列車の様子もみものであると聞いたことがありました。

いなほの車窓からは、はじめは市街地、次に住宅地、次に田んぼや川が見え、

やがて海が見えてきました。

うわ～、鉛色。どんよりとした空。暗い色合いの海。冬の日本海です。時折青色も見えており、冬の日本海としては天候のよろしいほうであったでしょう。
遠くに見えているのは佐渡でしょうか？粟島でしょうか？

海沿いを走る道路の歩道を白く覆うのは雪でしょうか？波の華でしょうか？
波の華というとエレガントですが、以前に近くで見たら一昔前の洗濯機の泡のようでした。
絶え間なく吹き付ける日本海の冬の風と波で海水中の有機分により海水があわ立ち、陸へ打ち、吹き上げられるのだそうです。

海の向こうの低い低い雲。
大陸からの冷えた風で日本海から立ち上った湯気が雪雲になるところであろうかと眺めました。
ああ、よいなあ。この光景を見たかったのでありました。
この雲がやがて朝日連峰を越え、うちの近くに雪を降らすのでありましょう。

鈍い色合いの日本海と白い波を愛でつつ過ごす列車の時間はあっという間に過ぎていきました。
旅情であります。

車窓からの風景は海沿いから再び広い平野へ入りました。山形の庄内平野に入ったのですね。
このあと最上川に沿っておうちへ帰ります。

雪国へ　年末の雪景色探訪の旅4

車窓からの風景を眺めながらガタンゴトン、心地よく列車は進んでおりました。
窓からはイメージのなかにあるような田舎の風景、里山の風景が見えておりました。

ここの川にはどんな魚がいることでしょう？
山形は淡水魚の種類は意外に少なく、子どものころに図鑑で見た関東以南に住むような魚たちが泳いでおるのでしょうか？

ひげの友人の住む近くの駅。以前にはここから八高線に乗り、新潟に抜けたことがありました。
あれはもう何年前のことであったでしょう。

高崎駅に着いたのは12時近くになってのことでした。
朝に宿を出たのは7時ちょっとすぎのことでしたので各駅停車の旅はやはり時間がかかりますね。
久しぶりに見るオレンジと緑色の車体。

待ち時間があったので、駅弁を買い求めました。
水上行きの列車のホームに着いてみると、あらあ、結構な行列になっておりました。

ここから水上までは、ぎゅうぎゅう、混雑した車内になっており、写真がありません。
ようやくカメラを取り出せたころには白い山が間近にせまっておりました。
あの山はなんでしょうね？さっぱりわかりませんでした。

水上で乗り換えて新潟方向へ進んでいきます。
そして列車は長い長いトンネルへ。途中で、ばりっとした山の服装をした方が乗ったり降りたりしておりました。

「国境の長いトンネルを抜けると雪国であった」

とはいえ、ざっと見た感じは50ｃｍほど、うちよりはずいぶん少ないようでした。

山は近く、雪はほどよく、まさに雪景色の田舎という風景であります。
これは雪の無いところからいらしたらやはり感動を覚える光景であろうと感じたのでした。

進むにつれ座席はだんだんと空いてきました。スキー場などがあるたびにいくらかお客さんが下車するのです。
車窓からは徐々に平坦になる新潟の雪の風景。
空の上のほうが、もやんと水蒸気が多い感じになってまいりました。日本海側の冬らしい空になっています。

前日の夜に、時刻表を眺め、この日にどこまで行かれるか見当をつけていた駅に到着しました。
有名な映画俳優さんの書かれた看板がありました。
小出の駅からは、以前に、ここから会津若松まで続く只見線というのに乗ったことがありました。なんとなく真新しい感じになったと思ったら、ここの近くでお会いした方のはなしでは数年前に建て替えがなされたとのことでした。

この日はここの近くで宿をとることにしました。

なにか忘れておりませんか？
・・・高崎でお弁当を買ったのに、車内が混んでいて食べることの叶わなかった駅弁です。

なかなかおいしゅうございました。
次は日本海を目指します。

各駅停車の旅のはじまり　年末の雪景色探訪の旅3

友人宅近くの川です。
友人は生まれたばかりのお嬢さんをおんぶして時折散歩するそうです。
川辺にはヨシをはじめとして草が生えておりました。

都会の割合に水が綺麗なのかなと覗き込んでみると、不思議なことに水生昆虫やちいさな魚の姿は全く見えません。水清くても生き物がいない、ということはあるのですよね。
もっと念入りに探したり、底の砂をすくったりすればなにかしらいそうではありますが。

木々にはスズメたちがたくさんおりました。山形でも見るのと同じ種類のスズメのようでした。

友人宅のお嬢さんはこのときにはまだ首がすわっておりませんで、まだほんとに赤ちゃん、という感じでした。後の便りに、首がすわった、とか、寝返りができるようになった、など届きました。日々成長なさるのでありましょう。

夜に友人宅を発ち、近くの駅前に宿を求めました。
そして大晦日の朝。

今回の旅は大晦日と元旦の二日間で、なるたけ各駅停車を乗り継ぎ、車窓から雪景色と冬の日本海の荒波を堪能しよう、という思惑でありました。
各駅停車でのんびりと参るには朝はのんびりしておられない、ということで明るくなってすぐくらいの時間に宿を発ったのでありました。
歩道にハト。都会のハトはあまり逃げませんね。うちの近くでこんなにのんびりしていたら捕まえられて食べられてしまうかもわかりません。