第２弾は、昨秋のエリザベス女王杯に勝利して以降、牝馬ながら牡馬相手に目を見張るレースを続けているラキシスを分析してみたい。
正直、昨夏の新潟で行われたオールカマー（２着）までは牝馬路線でも一線級の評価はしていなかったし、エリザベス女王杯でも馬場と枠に恵まれたかな程度と見ていたのだけど、前走の大阪杯ではキズナやスピルバーグを破っているくらい充実しているようなので、本格化したと思われるエリザベス女王杯以降を振り返る。
３走前のエリザベス女王杯は、京都の高速馬場下でポジションと内有利で、条件面での恩恵があったなという印象だった。しかしながら折り合い面で不安はない馬で、出たなりの競馬ができる自在性は強みだと思う。それまでのレースや一昨年のエリ女２着を見てもスピードに勝ったタイプであることは間違いない。
このレースも好位のインでロスなく進め、坂の下りの動き出しポイントで仕掛け始め、後は最大の武器であるスピードとその持続力でヌーヴォを差し切っての勝利。このレースだけなら一つ前で競馬して、ラキシスよりも外を回したヌーヴォの方が一枚上の競馬したようにも思うし、この馬自身、仕掛けられてから若干手間取ってたようにも見えたので反応が鈍いとまでは言わないが、スピードに乗りきるまでにやや時間を要すかと言ったところ。
そういう点でも坂の下りを利用できる京都は合っただろうし、直線の長いコースも向くのだと思う。
２走前の有馬記念も同様の適性は見せていて、超の付くＳペースでも折り合いに苦労することなく番手で折り合えているので、こういう馬は好走できるポジションの幅が広い。
シップの見解でも触れたが、残３Ｆ地点から動き出すくらい上がりのみの競馬となり先行馬でスピードに勝った馬には向いた展開だと思うが、結果は0.2差の６着。健闘の部類だとは思うが、４角先頭に並ぶ位置にいながら自分がスピードに乗り切る前に加速力のある馬や機動力のある馬に出し抜かれているので、そうなると仕掛けが遅れたかなと思わざるを得ない。伸び負けしてるわけではないのだが、仕掛けてからの初動で他馬を出し抜けていないので、この馬の適性の見立てとしては大方イメージできたかなと思う。
前走の大阪杯は、非常に驚かされた内容だったのだけど、キズナ、スピルバーグといった牡馬の一線級相手に不良馬場の阪神で、これまで見せていたこの馬の適性とは真逆の条件で勝ちきったので、このレースをどう評価するべきか悩むところ。阪神の内回りでしかも重馬場であれば、キズナやロゴタイプが強敵であり、ラキシス自身は重馬場自体はこなしているが、スピード色の強いタイプなだけにもし勝つなら前々で早めの競馬で凌ぎきるくらいしかイメージしてなかった。それが前半から一貫ペースの流れを後方でキズナと同じような位置から４角から直線での抜群の進路取りはあったにせよ、キズナの内から差し切り勝ち。正直完勝というレベルの競馬だったと思う。
４走前のオールカマーを観ても、スタミナ面でそれほど強調できる馬ではないと思っていたので、この馬場、ペースで強い牡馬相手に正攻法で勝った内容をどう見るのかによって宝塚記念のこの馬の評価が変わるのかな。
本番では２人気の可能性もあるのだけど、そこまで信頼していいのかどうかこの１戦だけでは判断しづらいのも確か。
個人的には、キズナやロゴなど他の馬が思ってた以上に馬場の悪さに苦戦したこと、ラキシスの重馬場適性が非常に高かったこと（スピード勝負向きの馬だけど）、馬場は問わず使える脚が長いので自身はいつも通りの脚を出し切ったが、他馬が止まってしまったのか。自身の力以外のところで他馬のマイナス要素が大きかった可能性もあることは覚えておきたい。この辺りは似たような条件でもう１戦観たかったけど、それが宝塚記念になりそう。少なくとも昨年を見る限りではこのレースのパフォーマンスは想像しがたいので馬が変わった可能性も否定できないし、人気が予想されるだけに最後まで迷いそう。大阪杯のレース振りが本物なら似た適性が求められる宝塚記念の好走も可能だし、キズナ他が馬場悪化で本来の力出せずラキシスの走りだけが目立ったのであれば、ここでも穴評価が妥当になる。大阪杯前までの評価であれば、この条件は明らかに向かないので軽視しても良い。ただ人気を考えるととても見合ったオッズにはならないと感じなくもないのだが。