みなさんこんにちは。前回からの続きです。久々の家族旅行で、3月なかばに「箱根・小田原」を訪れた道中記をお送りしています。
旅は第2日目（2023年3月11日）。
朝に小田原を発ち、登山バスで一気に「芦ノ湖」へ。名物の海賊船で「元箱根港（神奈川県足柄下郡箱根町）」からやって来たのは、ここ「桃源台港（同）」。
桃源台は芦ノ湖の北東端に当たるのですが、ここで「箱根ロープウェイ」が接続しています。
姥子や大涌谷を経由し早雲山へ至る、箱根外輪山を縦貫する「ゴールデンコース」です。
この旅で、ぜひに訪れたかった硫黄香が一帯に立ち込める火山地帯の「大涌谷」までは、乗り換えてもう少し。ですが…
そのロープウェイ乗り場に、なんと無情にも運休の掲示が。それも、目的地の大涌谷までという。このルートで足止めとなると、相当に迂回せねばならなくなります。
手元の観光地図では、このような状況。いや、しかし困りました。出典①。
となると、代替ルートを思案しないとあかんなあと、ふと見渡したコンコース階にこのような店舗がありました。人気アニメ「新世紀エヴァンゲリオン」のグッズを取り扱う専門店です。
がちんこ世代のわたしより、同行のJK長女がどはまりしている「新世紀エヴァンゲリオン」。
その舞台で登場する「第3新東京市」なる都市はこの箱根が舞台になっていて、ストーリー中で所々登場するのだとのこと。
これは、ファンの人々にはたまらないでしょうね。コラボ企画も行われているようです。
コンコースの一角には…なんとエヴァンゲリオンの初号機が居るではないですか。娘たちは大よろこび。
そういえば、ですが、箱根から帰阪した翌月にもお会い？していました。グランドオープンした「ららぽーと門真（かどま）」でです。
ユニクロの店内に鎮座しているエヴァ初号機だったのですが…仔細は、リンク記事をどうぞ↑
ちなみにここ「桃源台」には、使徒（しと）と呼ばれる、人類に敵対する謎の勢力と対峙する「NERV（ネルフ）」という、秘密結社の本部が地下深くにあるという設定になっています。
ではここで、毎度おなじみ「フリー百科事典Wikipedia#新世紀エヴァンゲリオンの用語一覧」より。
特務機関NERV（ネルフ）
正式名称は「国際連合直属非公開組織 特務機関NERV」。2010年に設立された、使徒殲滅を主要任務とする国連直属の超法規的組織。
本部の所在は日本国の芦ノ湖北湖畔の第3新東京市の地下、箱根大深度地下大規模空間（ジオフロント内）にあり、また米国に第1・2支部、ドイツに第3支部を擁し、その他にも中国など世界各国に支部がある。
国連から絶大な権限を委譲されており、使徒殲滅作戦時には国連・日本国政府から作戦指揮の全てを委任されている。（一部抜粋、後略）
さすがに「エヴァンゲリオン」の主要な登場人物は知ってはいるのですが、実に深遠な物語。それゆえに、ファンの方も多いのでしょうね。
滅亡の危機に瀕した人類が闘おうとするストーリーですので、考えさせられるものです。
これ、アニメと同じや！といささか興奮気味なほどだったのですが、代替ルートで悩むわたしにとっても、まさにこれEMERGENCY（非常事態）…失礼いたしましたm(_ _)m
さて、女子三人組が先ほどのグッズショップを訪れている間に、ちょっと外へ出てみます。
やはり、ロープウェイは動いておらず。
駅前ロータリーには「箱根登山バス」が発車待ちをしていました。これは「小田原駅」ゆき。
宮ノ下や湯本の駅を経由するのはわかるのですが、山中のどこをどう走るのか。なにぶん地理不案内がために、どうにも埒が開きません。
もう一度、ロープウェイ乗り場へ戻ってみることにします。先へ進めないとなると、予定が大きく変わってしまいます。
次回に続きます。
今日はこんなところです。
（出典①「Tourist map箱根観光地図」箱根DMA発行）