ご覧の皆様もご存知のように、鹿児島線の代表的な特急列車でありました特急「有明」は、令和３年３月の改正を持ちまして廃止となっておりまして、これによりまして久留米～熊本間には定期の特急列車（週１日のみ運行の「３６ぷらす３」を除きます）は走らなくなっております。
「有明」は、昭和２６年に準急列車として愛称が誕生しておりまして、特急列車としては５５年前の昭和４２年に誕生しておりまして、門司港～博多～熊本～西鹿児島（現・鹿児島中央）間１往復でキハ８０系気動車によりまして運行されておりました。
その後、昭和４５年には寝台特急と兼用で５８３系電車が、昭和５０年には４８５系電車も運行されておりましたし、ＪＲ化後の昭和６３年には７８３系電車が、平成１１年には４両化に伴いまして誕生しました７８７系電車の増備車によりまして運行されておりまして、車両の変化も見られておりました。
（７８７系電車４両車）～その下の画像は（４×２）８両編成時の５号車での画像、現在は日豊線系統で運行中
そして、平成２３年の九州新幹線全線開業には最高３２往復までありました本数も下り４本・上り３本に減便されておりましたが、その後熊本駅発着が廃止された事などで減便が相次ぎまして、最終的には７８７系電車７両編成によりまして平日大牟田駅発１本が運行されるに至っておりましたが、先述のように令和３年３月改正で廃止されまして、５４年間の特急列車運行に終止符を打っております。
改めまして、本当に廃止は残念ではあります。やはり、鹿児島線を代表する特急列車でもありましたので、その伝統ある姿が消してしまった訳でもありますので。
さて、今回ご紹介しますのは、この「有明」の５両化に伴いまして誕生しました４８５系電車の形式でありますクモハ４８５形０番台に関しまして皆様にご紹介してまいります。
（クモハ４８５－１（旧鹿児島総合車両所Ｄｋ１４編成））
国鉄末期、４８５系特急電車は、元々の７両編成以上の長大編成から、路線の増発を行う観点などから、３～５両の短編成化を行う事となりました。
現在のＪＲで考えるならば、それに合った車両の新製を行う場合が多いのですが、当時の国鉄は、やはり財政難や民営化を控えていた事もありまして、従来の車両の改造でまかなう事となりました。そんな中でここ九州におきましては、３種類の先頭車化改造を施す事となりまして、次の３形式が新たに誕生しておりました。
クロ４８０（サロ４８１の改造）
（クロハ４８０－５１（前車番・クロ４８０－１１））
クモハ４８５（０番台、モハ４８５の改造）
クモハ４８５（１００番台、モハ４８５の改造）
これらは、全て「有明」の増発用として登場しておりまして、これらの改造が５両以下の短編成（事実上は５両と３両のみ～登場時の編成）に大きな貢献を与える事となりました。
ここからはクモハ４８５形０番台に関しましてご紹介してまいりますが、このクモハ４８５形０番台は昭和５９・６０年に改造されておりまして、１５両が小倉工場（現・小倉総合車両センター）・鹿児島車両管理所（現・鹿児島車両センター）、そして幡生工場（現・下関総合車両所）の３か所で改造されておりまして、特に旧幡生工場に関しましては旧小倉工場があります福岡県北九州市の隣町であります山口県下関市にあるとは言えども今となれば別のＪＲ同士になりますので、国鉄時代ならではな所が見られていたようにも思う所でもあります。
このクモハ４８５形０番台の特徴は、乗降扉が通常は後位に付いているのですが、この車両は前位に付いているのが特徴でありまして、乗降扉と運転室との間には「ＭＧ」と呼ばれる電動発電機と、「ＣＰ」と呼ばれます空気圧縮機が付いている、いわゆる「機器室」があるのが特徴でもありました。これは、５両編成化によるものと、増結に対応した電源確保によるもので、そのために定員も５６名と少ないのも特徴でもありまして、まるで首長（くびなが）のような姿が見られておりました。
（旧鹿児島総合車両所Ｄｋ１６編成、クモハ４８５－８）
（運転室後方が「機器室」）
この改造の特徴は、先述のようにドアが前位に付いているのが特徴でありましたが、この改造は、向きを変えた上で前後部の一部をカットした上で、新たに運転室や機器室の構体を取り付けた形であったようであります。そのため、以下画像を見ていただくとわかりますが、アップした画像からは、一見中間車みたいな感じにも見えるのがお分かりいただけます。
このクモハ４８５形０番台は、昭和６２年に全１５両がＪＲ九州に移管しまして、「有明」を中心に運行されておりましたが、平成３年からは「ＲＥＤ ＥＸＰＲＥＳＳ」化、その後は「かもめ」・「にちりん」に使用されておりまして、「かもめ」時には他の「みどり」・「ハウステンボス」との３階建てとして使用されていた事もあったほどでありました。
（「３階建て」時の「かもめ」）
（「にちりん」、旧鹿児島総合車両所Ｄｋ１５編成）
また、南九州では「きりしま」として３両編成となりました車も見られておりまして、画像の旧鹿児島総合車両所Ｄｋ１０編成や、そして後述の編成に変わる事になりますＤｋ９編成が誕生しておりまして、１００番台で見られておりましたクモハ４８５形の３両編成にも、０番台におきましても３両編成が見られるに至っておりました。
けれども、２０００年代から廃車が見られるようになりまして、特に平成２３年の九州新幹線全線開通時には４８５系電車は全列車が定期運用を離脱した事で多くが廃車となりまして、画像のように他の車両とともに解体待ちをする姿が見られておりました。
（旧鹿児島総合車両所Ｄｋ１１編成＆Ｄｋ１３編成）
また、こちらが旧鹿児島総合車両所Ｄｋ１３編成でまりましたクモハ４８５－９の解体前の姿を以前小倉工場祭りに収めたものでありましたが、窓やドアなどもなく、何とも寂しい姿であった事がわかります。この姿からも、まさにクモハ４８５形をはじめ４８５系電車の終焉を迎えていた印象さえも感じていた事を覚えております。
一方、九州の４８５系電車で最後まで残されておりましたのが、画像の大分車両センターに所属しておりましたＤｏ３２編成でありましたが、この編成はその前は旧鹿児島総合車両所Ｄｋ９編成であった車でもありまして、旧Ｄｋ９編成は緑の「きりしま」塗装から画像の国鉄色に塗り替えられまして、大分転属時にモハユニットを連結しましてこの編成を形成しておりまして、グリーン車なしではありましたが、かつての５両編成時代の姿を彷彿としていたのが良かったのではないかと思います。もちろん、この編成にもクモハ４８５－５が連結しておりましたが、他の車とともに平成２７年に引退、翌平成２８年に廃車登録されております。
今回は「有明」の運行にも貢献しておりましたクモハ４８５形０番台に関しましてご紹介しましたが、この編成も３両編成までの短編成にも対応していた訳でもありましたので、この形式の貢献度も大きかったのではないかと思っております。やはり、ＪＲ九州となりましてかつ最後まで見られていた「にちりん」など日豊線系統では必ずクモハ４８５形の姿が見られていた訳でもありましたので、なおさらではなかったのではないかと思っております。残念ながら、この形式に関しましては実在しない事から画像でしか見る事ができませんが、かつて存在していた事を存じていただければと思っております。
