猫の胸のしこりは頻繁にみられます。猫の乳腺は4対あり、どの部位に発症しやすいという傾向はありません。1歳より前に避妊手術を受けた猫では乳がんの発症率はかなり下がりますが、それ以降で受けた場合は予防効果が下がります。経産が危険因子とは示されていません。
早期の症状はほとんどなく、腫瘍が大きくなったり、表面がジクジクしてくると猫が気にして舐めているといった程度です。
成書によれば乳腺腫瘍発症の多くは10歳以上の中齢で、85%以上は悪性です。
乳がんの猫の生存期間を左右する重要な要因は治療開始時の腫瘍の大きさです。
・腫瘍の最大径が2㎝未満
→生存期間中央値3年以上(根治的治療が可能なことが多い)
・腫瘍の最大径が2~3㎝
→15~24か月(手術しても取りきれずに再発しやすい)
・腫瘍の最大径が3cm以上、または肺などの遠隔転移あり
→4~12か月(早期に再発したり、転移巣を制御できない)
乳腺に腫瘍が見つかった場合は、まず腫瘍に小さな針をさして細胞を採取、顕微鏡で観察します。乳腺腫瘍かどうかをこの検査で確定します。まれに、乳腺にできた脂肪腫など良性腫瘍や非腫瘍性疾患で治療が必要ないこともあります。猫の乳腺腫瘍の場合、細胞診で悪性は悪性と判断できますが、良性を良性と判断することはできません。つまり、細胞診で良性に見えても悪性のことがよくあります。よって当院では乳腺の腫瘍は基本的には全て悪性と考え治療プランを立てます。ただし、若い未避妊の猫の場合は過形成という良性のケースがしばしばあるためすぐに乳腺を切除しないこともあります。わきの下や内股のリンパ節が腫れている場合は、この部位も細胞診をして領域リンパ節転移の有無を確認します。
治療の第一選択は手術です。最初から抗がん剤や放射線療法などは通常行いません。患者は通常高齢であるため、血液検査、尿検査、超音波検査を行い、他に病気がないか、麻酔に耐えられるかを判断します。
乳がんは高率に肺転移を起こすため、胸部のレントゲン検査を行います。直径が3mm以下の転移巣はレントゲンでわからないことがあります。転移が見つかった場合は、当院では基本的には手術していません。手術しても根治できなく延命効果もないのであれば、体に傷をつけたり狭いケージに入院させる意味を感じないためです。肺転移があっても、乳腺の腫瘍のせいで猫の生活の質が著しく低下している場合はそれを改善させる目的で切除することもあります。
手術の方法は主に腫瘍の発生部位のみを切除する部分切除、発生した乳腺側を全てとる片側乳腺切除、左右乳腺を全て切除する両側乳腺全切除の3つがあります。当院では乳腺腫瘍とわかればどんなに小さな腫瘍でも片側乳腺切除を行います。部分切除では再発率が高いという報告が多いからです。両側に発生している場合は、全切除、または患者の負担を考え、片側乳腺切除を実施し1か月に反対側の片側乳腺を全摘出します。腫瘍より下層の筋膜も丁寧に切除し取りこぼしがないようにすることが重要です。
また、当院では患者が未避妊の場合は同時に避妊手術も行います。これは乳腺腫瘍の再発率を下げる目的ではなく、卵巣・子宮疾患の予防を目的としています。乳腺腫瘍発生時に同時に卵巣子宮疾患に罹患しているケースも少なくなくありません。
乳腺片側全摘出と避妊手術を同時に行うのはかなり痛いと考えられます。「動物は痛みに強い」のは事実だと思いますが、非ステロイド系抗炎症薬やブブレノルフィンなどの鎮痛薬ではなく麻薬で鎮痛をして治療することで、手術もスムーズに実施でき術後の回復を早め、合併症のリスクが下がります。
手術自体はよほど大きな腫瘍でなければ難しいものではありません。合併症は、疼痛、感染、傷口の裂開などが挙げられますがしっかり管理すれば基本的には大丈夫だと思います。
猫の状態や飼い主さんの希望にもよりますが、当院では入院期間が3泊4日、費用総額(検査、手術、入院など)で16万円程度が平均的です。
今のところ、費用や副作用に見合う効果を示す科学的根拠がほとんどないため、抗がん剤、放射線療法、免疫療法や、漢方などの治療は猫の乳癌に対しては当院ではすすめていません。
当院で直近5年間に行なった乳腺腫瘍25症例の96%が悪性でした。
そのうち治療開始時の腫瘍が一か所でサイズが2㎝以下、明らかな転移巣がない症例は片側全摘出の手術のみで根治的治療が可能であったケースが多いです。
腫瘍サイズが2㎝以上または多発性であった症例を4つ紹介します。
症例1
16歳 未避妊雌 アメリカンショートヘア
2か月前に気が付いた腹部のしこりが大きくなってきた
右第3乳腺腫瘤を確認 直径16mm
「乳腺にできたしこりです。年齢と避妊手術をしていないことを考えると悪いしこりの可能性があります。見ただけはわかりませんので、まずはしこりに針を2~3回刺して細胞診をします。そんなに痛がりませんので大丈夫です。細胞診は30分くらいで結果が出ます。」
「細胞診の結果、残念ながら乳腺腫瘍です。猫の乳腺腫瘍は85%以上が悪性のがんと言われます。腫瘍が1カ所で直径16mmであれば、手術をすれば根治できる可能性も十分あります。ただし、年齢を考えると麻酔のリスクも低くありません。今16歳なので、猫の一般的な寿命を考えると何もせずに余生を過ごすという選択肢もあると思います。」
「以前飼っていた猫が同じ病気になりました。治療せずにみていましたが、最期はかなりつらそうで見ていられないほどでした。リスクがあっても治療を希望します。」
「わかりました。手術をする前に麻酔をかけても大丈夫か全身状態の確認と、転移の有無を調べます。」
「軽度の腎不全と子宮の著しい拡張が認められました。肺などの明らかな転移巣はありません。麻酔はおそらく大丈夫でしょう。卵巣子宮全摘出術と乳腺の片側全摘出術を同時に実施します。痛みの強い手術ですが、麻薬などで積極的に鎮痛していきます。」
数日後、リスク、合併症、費用などを説明した上、手術しました。
麻酔・手術とも問題なく、手術当日の夜ごはんも食べました。鎮痛、感染予防、点滴などを行い3泊4日で無事退院しました。子宮と卵巣も肉眼的に異常であったため病理検査に出しました。
病理結果
乳腺腺管癌
子宮内膜増加症、卵巣嚢胞
乳癌の浸潤性増殖。乳腺の切除縁には及ばず切り取られて、静脈侵襲は無い。ただし同時に切除した鼠径リンパ節に転移があるため今後肺などへの遠隔転移の可能性あり。
子宮と卵巣は非腫瘍性病変なので今後問題にはならない。
手術後、まだ4か月ですが元気に過ごしています。定期的に胸部レントゲンなどで肺転移などを注意深いモニターが必要です。転移のリスクはありますが、乳がんを猫が気にすることもなくなり切除前より調子はいいようです。
手術後14日目
費用
細胞診 2000円
手術前の全身検査 20000円
麻酔・手術(乳腺片側全摘出術・リンパ節切除・卵巣子宮全摘出術)90000円
点滴・投薬・麻薬鎮痛・入院など 40000
病理2検体 30000円
合計182000円
(手術後2年3か月のときに18歳で脳炎を起こし亡くなりました。乳癌は死亡原因にはなりませんでした)
症例2
14歳 未避妊メス 雑種
1年前に気が付いた胸のしこりがだんだん大きくなってきて気にしている
左の第一乳腺に直径8㎝の大きなしこりが2つありました。
治療を希望されたため、細胞診と全身の検査を行いました。
「とても大きな腫瘍です。大きさ、経過を考えれば乳癌で間違いないと思います。また、肺に一か所4mmの白い影があります。乳癌の転移かもしれませんが現状では何とも言えません。明らかな転移であれば複数個所に影がみえることが多いです。2つのしこりのうち1つは乳癌が転移した腋窩リンパ節と思われます。また子宮も著しく拡張しています。これだけ大きなしこりなので本人もかなり重いと感じていると思います。しこりを舐めているのでさらにジクジクしてくると思います。手術をして全て切除すれば、生活の質はかなり上がると思います。ただし、リンパ節転移や肺転移であった場合は手術しても完治は難しく、手術後、長生きできないかもしれません。14歳なので麻酔リスクはありますがおそらく大丈夫でしょう。」
黄色 巨大なしこり 赤 転移巣?
後日、飼い主さんの家族会議の結果、手術することになりました。かなり大きく切除したため、皮膚のつっぱりはありましたが、麻酔、手術、入院とも全く問題なく4日で退院しました、手術当日からごはんを食べていました。子宮は費用の関係から病理検査はしませんでした。
病理
乳腺腺管癌
リンパ節は乳癌が転移し増殖したものであり、遠隔転移の可能性は否定できない。
術後は、大きなしこりと子宮がなくなった分とても調子がよさそうとのことでした。飼い主さんもずっとしこりのことで悩んでいたのでとてもよかったと喜んでいました。術後体重も増えました。再発のリスクが高いため今後も定期検査が必要とお伝えしました。
それから約1年半後に耳や皮膚に1㎝ほどの転移巣が認められました。耳の腫瘍により耳の穴が塞がれ、難治性の細菌性外耳炎を発症し、QOLが著しく悪化したため、切除しました。その後は皮膚の転移巣はあるものの術後2年の時点では元気に過ごしています。
しこりがすっきり
費用
細胞診 2000円
手術前の全身検査 20000円
麻酔・手術(乳腺片側全摘出術・リンパ節切除・卵巣子宮全摘出術)90000円
点滴・投薬・入院など 40000
病理 15000円 (子宮は費用節約のため病理検査はなし)
合計167000円
症例3
14歳 避妊メス (避妊した時期は不明) 雑種
胸の3ヵ所のしこりを舐めている
しこりのサイズはどれも1㎝以下でした。細胞診で乳癌が疑われたため、全身を検査しました。
「乳癌の可能性が高いです。さらに、肺に見える白い複数の影は全て転移巣と思われます。入院や痛い思いをしてしこりを切除しても、肺の病変が近い将来問題になる可能性が高く延命効果もないと思います。多少舐める程度であれば、その部分だけ洗浄したり鎮痛したりする緩和ケアをしながら余生を過ごす方がいいと思います」
「抗がん剤などはありますか?」
「ありますが個人的にはおすすめしていません。肺転移のない乳癌の切除後に再発の予防を目的として抗がん剤治療はある程度の効果があるかもしれません。しかし、肉眼的に見える固形癌や肺転移がある状態からの治療ではほとんど効果は期待できないし、副作用により体調を崩すこともあるでしょう。であれば、癌とは闘わずに苦痛を和らげてあげる治療に努めた方がいいと思います。」
飼い主さんも納得していただき無治療で観察としていましたが、一か月後に前肢皮膚に転移、3か月後に頸部皮膚に転移、胸の腫瘍が裂開、化膿しました。局所洗浄と外用薬などで感染が悪化しないように管理し、この時期は元気も食欲もありました。5か月後に腹腔内リンパ節に転移し、直腸や胃を圧迫し排便困難、嘔吐するようになりました。便を柔らかくする薬で何とか排泄、吐き気止めや鎮痛剤などを使って極力苦痛がないようにしていましたが、状態は悪化、体重も減り始めました。6か月後には肺の半分ほどが転移巣に置き換わり、胸水もたまり始めました。定期的に胸水を抜去していましたが、呼吸状態、全身状態も悪化し、7か月後に自宅で死亡しました。
症例 4 雑種猫11歳
セカンドオピニオン
両側の乳腺にしこりがあるが他院で切除しきれないと言われた。
6歳のときに避妊手術を受けている
触診にて両側の全ての乳腺に合計30カ所以上の小さなしこりが確認された。見た目はジクジクもしていなく、全ての乳腺が均等に腫れているようでした。脇や内股のリンパ節の腫大はありません。
乳腺を3ヵ所細胞診したところ乳腺の細胞が多数検出されました。胸部のレントゲン検査で肺転移の所見はありませんでした。
「細胞診からはただちに悪性と判断できる所見ではありませんでした。ただし、乳腺細胞が異常に増殖していることは間違いなく、腫瘍か過形成のどちらかです。過形成は避妊手術している子では基本的には起こりませんので残念ながら腫瘍だと思います。猫の乳腺腫瘍は確率から言えば90%以上悪性の乳癌です。乳癌でこれだけ広がっているのであれば、現時点で肺などに明らかな転移巣は確認できませんが画像で確認できないようなレベルで転移している可能性も高いと思います。よって全ての乳腺を肉眼的に切除しても数か月後に肺や皮膚などへ遠隔転移の可能性は高いと思います。他院さんではそういう意味で切除しきれないという判断だと察します。」
「可能性が少しでもあるのなら治療していきたいです。」
「わかりました。積極的に治療をしていくのであれば外科手術です。同時に両側乳腺とリンパ節を切除するのは縫合するときに皮膚がつってしまい痛みが強くでたり癒合不全を起こすこともありますので、まずは片側をすべて摘出して傷が癒える一ヶ月後に反対側の乳腺を摘出しましょう。」
血液検査などの諸検査は問題ありませんでしたので数日後手術しました。手術後の経過は良好で、翌日には食欲も出ました。4日目に予定通り退院しました。治療に協力的な優しい子でした。14日後に抜糸しました。
病理結果
過形成(Hyperplasia)
検索乳腺組織に形成されたいずれの腫瘤部分にも、ホルモンバランスの乱れに起因した末梢乳腺組織の過形成性病変が認められました。腫瘍性病変は認められず、悪性所見はありません。
同時に検索した鼠径部リンパ節には腫瘍組織は認められません。
「過形成は特に若い未避妊の子に認められる非腫瘍性変化であり、複数の乳腺に発生する特徴があります。今回のように一見派手な発生状況になりますが良性です。過形成は乳腺の外科的切除は必要なく避妊手術をすれば自然に退縮していく病変ですが事前に細胞診で判断できません。避妊手術をした子では通常起こらない病気です。避妊手術を依頼した病院に手術状況を確認してください。」
「避妊手術はしたが卵巣の取り残しをすることがよくあるので再度手術しましょう」と言われました。
卵巣の取り残しは私が思うには完全に手術の手技上の問題です。最初に手術を教えてもらった先輩獣医に絶対に取り残しがないように目視しなさい、とよく言われていました。今回のケースのように卵巣遺残により無駄な手術をしなければならないことがあるからです。飼い主さんも猫もかわいそうです。今回は過形成でしたが乳癌に移行する可能性もあります。また、左右どちらにどれだけの大きさの取り残した卵巣があるかを超音波検査などで描出するのが難しいため、卵巣遺残の再手術は難しいです。
当初予定していた反対側の乳腺も過形成の可能性が高いため手術は見送りとしました。その後の治療は検討するとのことでした。
費用
細胞診 2000円
手術前の全身検査 20000円
麻酔・手術(乳腺片側全摘出術・リンパ節切除)80000円
点滴・投薬・入院など 40000
病理 15000円
合計160000円
コメント
猫の乳癌を予防する方法は生後1歳未満での避妊手術です。避妊手術した方がいいかは賛否両論あると思います。私としては小学生の頃に乳癌で愛猫を亡くしたこともあり、交配させないのであれば避妊手術をした方がいいと思っています。若い時期に行えば、10年後に発症するかもしれない乳癌や卵巣子宮疾患をほぼ100%予防できます。また、子どもを産みたいという生理的な欲求を叶えてあげられないのであれば、手術することで発情ストレスを抑制できます。
未避妊または3歳以降に避妊手術をした猫の胸やお腹のしこりは乳癌の可能性が高いです。経過観察をせずにまずは病院に相談した方がいいと思います。早期で全身状態に問題がなければ根治的な手術も可能です。
ただし、入院・手術となると猫のストレスや麻酔のリスクもあり、治療費も高額になります。
「乳癌です、はい、手術しましょう」では絶対になくて、ご家族とかかりつけの獣医と愛猫と、よく相談してから治療方針を決めてください。
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