１月２６日、出雲市内のホテルで、里見香奈女流４冠に伊藤沙恵女流２段が挑む将棋の第４５期女流名人戦５番勝負第２局の前夜祭が開催されました。今期の女流名人戦は、里見４冠のタイトル１０期連続保持という林葉直子さんの女流王将戦に並ぶ２８年ぶりの記録達成が注目されています。年末に大阪駅構内で足を挫いたという里見４冠の松葉杖をついての参加には驚きましたが、にこやかに将棋ファンや大会関係者に接する姿に高いプロ意識を感じ、小生と隣合わせとなった伊藤女流２段の気さくで明るいキャラクターにも好印象を持ちました。ところで、テニスのグランドスラム大会の１つである全豪オープンで、大坂なおみ選手がチェコのペトラ・クビトバ選手を２－１で下して優勝し、昨秋の全米オープンに続く勝利によって世界ランキング１位となることが確実視されています。近年、ナショナルトレーニングセンターでのジュニアからシニアに至る一貫した強化が功奏し、スキージャンプの高梨沙羅選手やバトミントンの山口茜選手、スケートの小平奈緒選手など、日本の女子選手が世界ランク１位を獲得するようになり、卓球や水泳などの競技力も大きく向上しているように感じますが、島根県民としては、里見４冠と隠岐の海関、錦織圭選手に続く出現を心待ちにするところです。
１月２５日、大阪北区の毎日新聞大阪本社で開催された第９１回選抜高校野球大会の出場校を決める選考委員会で、全国９ブロックから推薦された高校野球の模範的な姿を実践し、かつ、競技力が秀逸な学校から選抜される２１世紀枠での出場校に茨城県の石岡一、徳島県の富岡西、熊本県の熊本西の３校が選出され、中国ブロックから推薦された島根県立平田高校は補欠校（次点）の位置づけで、残念ながら、甲子園初出場は、今夏以降に持ち越しとなりました。オーバルホールでの選考委員会の模様は、ユーチューブでネット中継され、午後３時からの発表は「吉報に違いない」と固唾をのんで見守っていた小生の落胆は決して小さなものではありませんでしたが、平田高校の関係者の皆さんの心中を思うと言葉がありません。しかし、平田高校野球部の諸君には、是非とも夏の大会で優勝して「わが手で」甲子園行きの切符を掴んでほしいと思います。頑張れ！平田高校野球部。
１月２３日、出雲商工会館で出雲地区経営者団体協議会（会長；三吉庸善出雲商工会議所会頭）の平成３１年新春講演会が開催され、出雲、平田、簸川、飯南の各商工会議所、商工会の役員など約１３０人が参加しました。会長の三吉出雲商工会議所会頭は、「今年は平成から新しい御代となる変わり目の年で、春から夏にかけては選挙、１０月には消費税率改定など、社会・経済の変動も予測されるが、経営者は誤りのないかじ取りを行なう必要がある。」と挨拶しました。新春講演会で講演した石丸文男山陰合同銀行頭取は、「世界経済は米中の貿易摩擦で製造業の景況感が鈍化し、株価も軟調傾向にある。日本経済は日銀のゼロ金利政策が継続し、企業の設備投資も拡大しており、消費税改定に向けた財政出動もあって、年内はプラス成長と見る。」とし、「山陰に立地する企業の業況判断は、『緩やかな改善基調』で、米中の軋轢の影響は少ないとしており、活発な新規の企業立地や堅調な観光客数、空港利用者数の伸長、UIターン者数の増加などから、山陰の経済状況は、堅調と判断判断している。」と述べ、「AIやIoｔ、ロボットなどを活用した『Society5.0』とする社会構造の変化は、私たちの想像を超えるスピードで進展しており、企業や自治体の生き残りには、スマホ診断や自動運転、キャッシュレスなど、省力化への対応、投資が必要となる」と結びました。