島根県は県土の90％を占める中山間地域に人口の半数が生活していますが、多くの地域で人口減少や高齢化の進行によって地域コミュニティや買い物などの生活機能を支援する必要性が生じており、島根県では市町村と連携し、国の交付金を活用して、概ね2,000人を目安に公民館エリアを1つの単位とした「小さな拠点づくり」を奨励しています。島根県議会中山間・離島地域振興特別委員会（委員長；園山繁議員）では、１１月１２日、複数の拠点が連携して生活機能の維持存続に取り組む県のモデル事業に採択されている「安来市比田地区」「邑南町羽須美地区」「江津市桜江地区」の3地区を実地調査し、進捗状況や問題点について意見聴取しました。比田地区では「えーひだカンパニー」を組織し、『デマンド交通』『移動販売車による買い物支援』『特産品開発』『コミュニティの場づくり』を、羽須美地区ではＮＰＯ法人はすみ振興会で『デマンド交通』『除草や除雪、ディサービスなどの高齢者支援』『空き家情報のＰＲ』『日用雑貨の販売を行うサテライト型のホームセンター開設』など、桜江地区ではさくらえ地区小さな拠点推進協議会を組織して『自主防災力の向上』『教育支援』『高齢者の生活支援』を、それぞれ実践する取り組みが計画されており、今年度から5年間でハード事業に150,000千円、ソフト事業に50,000千円を上限とする支援が予定されています。
島根県議会の自民党議員連盟（自民議連）は、県議会に設置されている４つの常任委員会（総務、文教厚生、農林水産商工、建設環境）ごとに政策部会を組織し、常任委員会の正副委員長の任にあるものが責任者となって政策課題の調査や関係団体との意見交換を行っていますが、『島根創生』に取り組む県政課題の重点事項の１つである産業振興、とりわけ「情報化への対応」と「水田農業の構造転換」については部局横断で取り組むべきとして、このほど、ワーキングチームを編成しました。情報化ＷＴ（加藤勇部会長）は１１月９日に県内の高校で取り組みされているＩＣＴ教育の現状と鳥取県のＩＣＴ共同化推進会議の 取り組みを現地調査し、農業ＷＴ（生越俊一部会長）１１月４日に茨城県の水田園芸を、１１月１０日には農林水産省の農村振興局で農業農村整備事業担当者と意見交換するなど、令和３年度の予算に反映できるよう精力的な取り組みを行っています。情報化ＷＴは教育ＩＣＴモデル校の松江南高校で遠隔授業、情報科学高校では地元企業のホームページ作成に取り組む総合実践の授業を参観しました。農業ＷＴは本局で農業競争力の強化と防災・減災を核とする国土強靭化とする国の基本方針を受け、事業メニューを積極的に取り入れた施策展開を行うことが重要との示唆を受けました。
茶の間の床脇に吊るされていた紅白と金糸の手毬は、３８年前に妻が義母から結婚時に渡されたもので、わが子の末永い幸福を願って手作りしたものです。義母は昭和５年１２月生まれで、旧制の高等女学校に学んだ後、３世代の１０人が暮らす農家に嫁ぎ、農業に従事する一方で、祖母、祖父、父、母を看取り、５人の兄弟を送り出し、４人のわが子を育てました。平成初年、脳疾患で倒れた義父のリハビリを大きな笑い声で支え、孫が交通事故死した際は義兄夫婦を優しく見守った姿は、「昭和生まれのスーパーウーマン」と呼ぶに相応しいものです。10年ほど前から膝関節を毀し、歩行には杖が必要でしたが、つい先日まで、小さな座布団に座って畑や庭で草取りをし、茶の間で写経する、まさに「晴耕雨読」の毎日で、日焼けした皺くちゃ顔の小さな目はいつも笑みをたたえていました。２年ほど前からディサービスでの外出を楽しみにする生活でしたが、お彼岸明けに体調を崩して一時的に医療機関に入院したものの、退院後は訪問医療、看護、介護のスタッフの皆さんの支援で自宅で過ごし、１１月６日の夜、家族、子、孫たちに囲まれて静かに満８９歳の生涯を終えました。義母が自宅で臨終を迎えることができたことは、ひとえに義兄の妻の献身的な働きによるものですが、家族に尽くした義母には最高の親孝行と感謝しており、わが妻は「ありがとう」の言葉を添えて、棺内に眠る義母の枕元にそっと手毬をおきました。合掌