F1グランプリは近い将来、今とは大幅に形が変わってくるのかもしれません。
なんでも、F1のエンジン、ギヤボックスなどを標準化(ワンメイク)しようという動きがあり、実際に入札も行われているようです。
『コストの削減』というのが大きな理由。
が、僕はそれがコスト削減に繋がるとは思えません。
エンジンの開発自体はすでに凍結されていますし、なにより今のF1は絶対的パワーよりも空力開発に多額の資金がかかっているということ。
ドライブトレーンを標準化したところで、とても現状が変わるとは思えません。
余談ですが、僕は『エンジン開発の凍結』に関しても、同じ理由で『必要ないルール』だと思っています。
エンジン開発を凍結したところで、得をするのはエンジンサプライヤーであるメーカー系チームだけの話なのです。
恩得を受けなければならないはずであるプライベーターは、結局、高額な金額でエンジンをリースしてもらわなければいけないという事実はなにも変わらないわけですから。
そしてそれがさらにエスカレートして、『エンジンのワンメイク化』。
これは、F1というカテゴリーが消える前兆となる可能性があります。
事実、フェラーリやトヨタといったメーカー系チームは撤退も考えているらしいとの一部報道もあります。(それが事実かどうかはまだわかりませんが)
そもそも、F1はモータースポーツであり、技術開発の場でもある。
これは紛れもない事実であり、我々見る側も、それが楽しみのひとつであるということ。
もちろん、開発の行過ぎはスポーツ性を弱め、ファン無視の技術開発の場になってしまうわけで、それが今のF1の現実であるという僕の考えは変わりませんが、エンジンがすべて同じ、というのもおかしな話だと思うのです。
もちろん、車体がワンメイク、というのも有り得ない話です。
ただでさえ、カスタマーシャシー(他チームのシャシーを流用してシャシー製作)は禁止ということになっているのですから。
じゃあ、結局のところ、どうしたらいいのか。
なにを優先するべきか。
これはあくまで僕の勝手な理想論として書くのですが・・・。
開発資金を出来るだけ抑え、スポーツ性を出来るだけ維持し、プライベーターチームが活躍でき、なおかつ、メーカーも納得できる。
それができる方法は・・・・。
メーカーチームの禁止
がいちばん有効な手段なのではないかと考えます。
じゃあ、メーカーはどうするか。
メーカーは、エンジンビルダーに専念する
シャシーはコンストラクター(自社シャシー、カスタマーシャシーとも可)、エンジンはメーカー。
完全分業とすることがいちばん望ましいのではないでしょうか。
もちろん、シャシーに関しては空力開発は厳しく制限し、シャシー面での優位性を極力少なくすることが前提です。
そのために、ウイングはフロント、リヤのみで、あとはシャシーを基本的に安定させるためのディフューザー、アンダートレイ以外の空力装置の装着は一切禁止。(あの再度についた訳わからないウイングはF1マシンをどんどん格好悪くしていますしね・・・)
エンジンに関しては・・・・。
現行のような『エンジン開発の凍結』というルールは必要なくなります。
が、エンジンの使用料をコンストラクターが支払うというのではなく、『FIAに対して資金を払い、FIAにエンジンを使ってもらう』という方式にしては。
正直、『そんなんじゃ、どこのメーカーも撤退してしまう』んではないかなぁ、と僕も思うんですけどね。
自分の作ったエンジンを、わざわざお金払って使ってもらうなんて、今の現状では絶対に有り得ないですから。
誰だってお金はできるだけ払いたくないもんですしね。
でも、これはあくまで『僕の理想の話』なので、あえて書いてみました。
それは『今の現状を作ったのは、メーカー系チームの責任』だと考えたからです。
プライベーターがF1の世界からどんどん去っていったのは、スポーツということなど一切考えずに、ただ自社の車が勝てばいいとしか考えていないメーカーが開発を止めなかったからなのでは。
ある意味、自分で自分の首を閉めたようなものです。
もちろん、スポーツは勝負の世界です。
が、しかし、それ以前に、お互いどこかで協力したり妥協したりしない限り、そのスポーツを行うことすらできなくなってしまうのでは。
当たり前ですが、チームが手を抜くのが『妥協』というわけではありません。
妥協は現場で作業をするスタッフがするのではなく、その上にいる人がするのです。
そうすることで、メーカーもプライベーターもないスポーツが展開されていくのではないでしょうか。
《 ちょっとこの話は長くなるので、続きは次回という事で》