私の場合、エンジニアとして働き出したそのときから、専門技術でわからないことがあると、すぐにネットで調べて解決策を探したりしてきました。
入社当時（2000年）は、そこまで多くの技術情報っていうのはネットには無かったのですが、色々検索ワードを変えたりしてみて何とかヒントとなるような情報を見つけ、試行錯誤を繰り返していました。
当時は、今ほど便利なツールと言うものも少なかったですし、技術自体が不安定なところも多かったので、これだというピンポイントな解決方法が示されたサイトというのはとても少なかった記憶があります。
一方で、今のブログのような簡易的に文章を表現することができるWebサービスも無かったので、自ら情報を発信するには、専門的な知識を持っている人に限られたりもしてました。
なので、当時はある技術の知識を得るために、専門書に頼るしかないという場合も多々ありました。
これは、今でも変わらないところがありますが、ブログとかそれほどIT技術の知識を持たずとも、専門技術に関する情報を公開することは、現在では容易にできるようになっています。
ただ、それゆえに思うことがあったり。
本で得られること
ある情報を体系的に吸収したいのであれば、本を読むのが一番だと思います。
本屋にいって、立ち読みして自分が思うのに近い本を選んで読み進め、時にはその中身を自分なりに検証していけば、まとまった知識を得ることができます。
ただ、「○×に関してもっと詳しく知りたい」とか漠然とした要望をかなえるのに本（特に専門書）は向いていますが、ある特定の疑問を解決するのには向いてなかったりします。
1つは、そのとき自分が欲しいのはその疑問に対する解であるのに、あれこれ肉付けされた余剰な情報が多いと言うところがあります。
もちろんそれらは無駄だとは思いませんが、仕事で今日にでも解決したいという要望に対して、長い時間をかけて本を読み進めるのは、あまりにもコストがかかります。
また、本を読み進めていってもそのたった1つの解が書かれているかどうかもわかりません。
運良く本屋で立ち読みして、それが書かれたページを見つけたなら、それを読むだけで解決できてしまうでしょう。
また、本はなるべく多くの環境に当てはまるようにと、具体性にかけるときもあるので、方向性は合致するけど自分の環境には合わない、と言う場合もあります。
それらをあわせるために、複数の本を選ぶこともできますが、そこから情報を得るためのコストがそれに応じて倍増していきます。
ブログで得られること
一方で、現在では簡易的に情報を発信できるブログでも専門技術を拾うことはできたりします。
様々なフィールドの人が日々情報を発信しているので、ネットを探せば見つからない情報は早々に無いだろう、という状態にまでなっています。
ただ、ブログから専門的な技術を拾うには、検索技術と検索エンジンの性能に大きく依存することと、ブログに書かれている情報の質が大きな問題になってきます。
検索ワードだけでも検索結果は大きく異なってきますし、サイトの影響力によって結果が大きくゆがめられる場合もあったりします。
ただ一方で、総表現者となった今、自分の起きている疑問に答える環境に合致する人を探すことができる可能性というのは、本よりも高いでしょう。
エンジニアとして抱える様々なIT環境における問題でも、その環境で起きた問題を発信するブログがあったりするので、そこから解決の糸口を見つけることができる可能性があります。
これは、専門的な技術を取り扱う本でも、自分とまったく環境が当てはまらないものから得られる知識よりも有効である場合があります。
ただ、もう一つの問題となるのが、同じ環境で同じ問題を抱え込む人が発した情報を見つけることができたとしても、必ずしもそこから十分な解決策を導き出せるほどの情報量がないという場合があります。
ブログで情報を発信する側は、そのブログの訪問者の問題点を解決する責務を負っているわけでもないですし、言ってみれば趣味でやっているところもあるので、情報の質は表現者に依存します。
本であれば、質の悪い情報しか載せてなかったら売れないのは目に見えているので、筆者も質を高めようと言う努力をしようとしますが、ブログの場合は全ての表現者にそれをやるほどのメリットが無いと感じていれば、やるはずも無いことだと思います。
※ 自分としては、そのニッチな部分を表現することが、ブログの価値を高める1つの方法だと思ったりはしますが。
本とブログ、その間にあるもの
本ほど体系的に専門的な知識をまとめていなくても、ブログでも十分な情報をまとめているところもあります。
ただ、ブログの特性上、そこにある情報を引き出すためには、求める側に依存するところもありますので、質の高いまさに求めている解が書かれている場所を探し当てられるとは限りません。
そして、今のような形態がずっと続くのであれば、本と言うのは引き続き需要のあるものだと感じます。
長々と書いてきましたが、何を言いたかったかというと、本とブログの中間にあるものがあったらいいな、というものです。
以前に、
という記事を読んで、ふとそんなことを思ったりしました。
こう書くと、ブログというものが質の低いものであるかのような表現になってしまいますが、もっと書き手のメリットを助長してあげて、質の高い記事をまとめ上げたものをまとめるものがあればいいのではないかなと。
メリットと言うのは特に金銭的なものだけでなく、そのエントリを書いた人を取り上げてくれたり、自分のブログに誘導してくれるというだけでも良いと思います。
それが最終的に本になると言うのでもいいと思いますし（ブログ記事の元ネタの権利をどう吸収するかが課題かもしれませんが）、Webサイト上でそれを見るのはある程度限界もあるので、最終的には本の需要と言うものにもそれほど影響は無いのではないかと思ったりします。
こういうことは、専門サイトでやってたりもします。
ですが、その情報と言うのは長く更新されなかったりしますし、ある人があることを語ってしまったら、それで終わり、と言う場合もあるので、技術の進化に追いつかない場合があります。
話が最初に戻るかもしれませんが、こういうことを検索エンジンがやるべきなんでしょうが、今ではそれが実現できていないので、そういったものの需要もあるのかなと。
一方で、検索エンジンに求められるのは、ネットを横断してAmazonのような「このエントリを読んでる人は、こちらのエントリも読んでますよ」と言うような仕組みなのではないかな、と思ったりもします。
要は、疑問のタネがあり、それを解決するためにネット上に転がっている情報があるわけで、それを如何に効率的に吸収できるようにするかと言うところで、その最終ゴールが体系的に情報得るための本であっても良いわけですが、その中間にある溝が今でもあまりにも広いと思います。
それがスムーズに、探し手の希望に沿って深く探し進めていく仕組みが欲しいな、と感じました。