こんにちは、内科医 ひとちゃんです
明日からは、5月となりますね
雨の降る日が多くて、嫌だなあ〜なんて思っておりましたが・・・
暦の二十四節気（にじゅうしせっき）を見ますと「穀雨（こくう）」となっていることに気がつきました
「穀雨（こくう）」の意味は・・・降る雨は百穀（ひゃっこく）を潤す（うるおす）とも言われており、田畑の準備が整い春の雨が降る頃なのだとか
皆さまの体調は、いかがでしょうか？
今回の話題は・・・今、再生医療の分野や疾患治療において注目されている幹細胞の「エクソソーム」を話題にしてみたいと思います
まずは、「幹細胞」とは何か？・・・をおさらいしてみましょう
（図はお借りしました）
上の図に示すように「幹細胞」には、2つの特徴がありましたよね
1つ目の特徴は「幹細胞」自身が、自己複製できることですね
2つ目の特徴は「幹細胞」が、どのような臓器にも分化できる多能性を持つことです
歯髄、骨髄、脂肪など体内に存在する「幹細胞」を培養し、その培養液から「幹細胞」を取り出して滅菌処理などを行った上澄み液が
「幹細胞培養上清液（かんさいぼうばいようじょうせいえき）」となることは、以前のブログ内でもご紹介しましたよね
実は、このヒト幹細胞培養上清液には「エクソソーム」と呼ばれる物質が含まれています
「エクソソーム（Exosome、エキソソームとも呼ばれる）」は、細胞から分泌される直径50〜150nm（ナノメートル）の顆粒状の物質です
「幹細胞」の「エクソソーム」は、細胞間のコミュニケーションを助ける役割を果たします
つまり、「エクソソーム」を通して、「幹細胞」の持つ多くの情報を他の細胞に伝達することができる・・・というわけですね
「エクソソーム」の構造は、どのようになっているのでしょうか？
「エクソソーム」は、「幹細胞」内にあるmRNA分子、マイクロRNAゲノム断片、転写調節因子、タンパク質、脂質、代謝産物など多種の分子を内包するなど、様々な生体分子を含んでいます
これらの分子は、エクソソームが受容細胞（受け取り側の細胞）に取り込まれることによって、受容細胞の機能や特性に影響を与えることができるとされているのですね
（図はお借りしました）
このような幹細胞の「エクソソーム」は、再生医療や疾患治療において注目されています
その理由としては、「エクソソーム」が組織修復や再生、抗炎症効果、免疫調節などの生物学的作用を持つことが報告されているからです
例えば・・・「幹細胞」の「エクソソーム」は、心筋梗塞や神経変性疾患、関節炎、腎臓病などの慢性的な疾患の治療において、再生医療の一環として研究されています
そればかりでなく、「老化細胞」や動脈効果の改善などが期待できるのではないか・・・とも考えられているのですね
また、「エクソソーム」は細胞移植療法と比較して、免疫反応のリスクが低く、保存や運搬が容易であるため、新たな治療法としての可能性が期待されているわけです
JTKクリニックでは、ある企業と提携し、「幹細胞」の「エクソソーム」1000億個を抽出し、アンチエイジング医療に利用できるようにしたものを提供しています
「幹細胞培養上清液」にも、ある程度の数の「エクソソーム」は含まれているとされるわけですが・・・
「エクソソーム」のみの1000億個ですので・・・
当初は、その効果はどうかと考えていたわけですが、「幹細胞培養上清液」と同等、もしくは、それ以上のアンチエイジング効果を実感されている方が多いようです
素敵なゴールデンウィークの1週間をお過ごしください
それでは、また
（参考）
1. Mol Ther, 2015 May; 23(5): 812–823.
Mesenchymal Stem Cell-drived Extracellular Vesicles: Toward Cell-free Therapeutic Applications
Sweta Raniら
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< ブログ後記 > 5月3日
今回は、幹細胞から放出されている「エクソソーム」についてのお話をさせていただきました。
「エクソソーム」は、幹細胞のみから分泌される物質というわけでなく、通常の細胞からも分泌される物質のひとつであり、「エクソソーム」の中には、各種の細胞の多種多様な「情報」がつまっています。
各臓器やその細胞は、「エクソソーム」のやりとりによって情報伝達をしているとも考えられています。
このため「エクソソーム」は・・・病気の発症、老化現象、健康維持など、全身にさまざまな影響を与えていると考えられています。
（図はお借りしました）
「エクソソーム」の詳細な構造を上の図に示しておりますが・・・
実際は、非常に小さな 粒子であり、一般的に直径が50～150ナノメートル（nm）の範囲と言われていますので、ウイルス粒子ぐらいの大きさと言えるかもしれません。
さらに構造が、非常に脆い（もろい）ことが知られています。
この極めて小さい粒子である「エクソソーム」が、タンパク質、脂質、RNA、およびDNAなどの様々な生体分子を含んでいるわけですね。
そして、表面には・・・驚くことに細胞外小胞の共通構成分子（CD9,CD63, CD81やMHC分子）が存在することが知られています。
先にもご紹介したように・・・現在、幹細胞の「エクソソーム」は、再生医療や疾患治療に利用できるのではないかと注目されています。
その理由としては、以下のようなものになります。
幹細胞の「エクソソーム」が、組織修復や再生、抗炎症効果、免疫調節などの生物学的作用を持つことが報告されているからですね。
また、「エクソソーム」は、細胞移植療法と比較して、免疫反応の生じるリスクが低く、その「保存」や「運搬」が容易であるため、新たな治療法としての可能性が期待されているというわけです。
例えば、心筋梗塞や神経変性疾患、関節炎、腎臓病などの慢性的な疾患の治療において、幹細胞の「エクソソーム」が再生医療の一環として研究されているのですね。
そんな夢のような話が本当に実現するのか？・・・と懐疑的（かいぎてき）な見方をするかもしれません。
ひとつの例を見てみたいと思います。
2022年7月1日に発行された「Biological and Pharmaceutical Bulletin」には、驚くような論文が掲載されています。
藤田医科大学医学部 応用細胞再生医学講座の教授である赤松 浩彦先生らの研究グループと皮膚科学講座教授である杉浦 一充先生らの研究グループ、そして、日本メナード化粧品株式会社の共同研究の成果が
論文として、発表されたものになります。
その内容を見てみますと・・・
「真皮幹細胞（しんぴかんさいぼう）」が分泌する「エクソソーム」に含まれる特定の成分が、皮膚の「コラーゲン産生」に関係していることを発見したというのですね。
この特定の物質とは、この「エクソソーム」内に存在しているタンパク質（ANP32B）であることが判明したそうです。
この「ANP32Bタンパク質」は、皮膚真皮層に存在する「線維芽細胞」のコラーゲン産生を高める作用を持っていることがわかったというのです、
さらに、加齢によって真皮幹細胞の「ANP32Bタンパク質」の発現が低下することも確認できたそうです。
（図はお借りしました）
ところで、「コラーゲン産生」が、皮膚の状態を保つのに重要なわけを再確認しておきたいと思います。
下に皮膚の断面図を示していますが、線維芽細胞の作り出した「コラーゲン」は、まさに皮膚の表面を支える網目状（？）の構造物である
コラーゲン線維を補強することになりますよね。
なぜなら・・・次のような仕組みが存在するからです。
コラーゲンは、おもに「線維芽細胞」で合成され、前駆体のプロコラーゲンとして細胞外に分泌されます。
その後、余分な部分が酵素により切断されてコラーゲン分子となり、互いに規則正しく会合し、さらに架橋（かきょう）形成してしだいに細い線維となる．これらがさらに結合し合って線維束となったものが「コラーゲン線維」となるからですね。
（図はお借りしました）
では、コラーゲンが減少してくると・・・皮膚に表面は、どうなるでしょうか？・・・
お答えするまでもないかもしれませんね。
もちろん、藤田医科大学と日本メナード化粧品株式会社の共同研究の結果は、「エクソソーム」の持つ可能性を示すひとつの事例にすぎないのかのしれませんが・・・
幹細胞から放出される「エクソソーム」が、再生医療の分野など空注目されている理由もお分かりいただけるかと思います。
今回も最後までお読みいただきまして
誠にありがとうございました
(筆者撮影）
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理事長、院長
小笠原 均 (Hitoshi Ogasawara)
医学博士, 内科医
（総合内科、リウマチ専門医）
新潟大医学部卒
＜JTKクリニック・アンチエイジング治療＞
Instagram: jazz_1700
＜今宵 聞いてみたい曲＞
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◯5月3日〜5日は、休診とさせていただきます。
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