勝海舟に会ってきた・その２

「　新編　明治人物夜話　」

森銑三　（もり・せんぞう　１８９５～１９８５）

株式会社　岩波書店　２００１年８月発行・より

　明治二十年十二月六日のことである。

依田学海（よだがっかい）は、勝海舟（かつかいしゅう）をその邸に訪問して、往事についていろいろ聴くところがあった。

そしてそのことを、日記の中に、相当精（くわ）しく記している。

（略）

日記の中のその部分を、口語文に書直して載せるならば、次の如くである。　　　　　　　　

　きょうは、かねての約束通り、西村茂樹氏と共に、勝海舟伯を赤坂氷川（ひかわ）の屋敷に訪（と）うて、幕末におけるわが旧藩主文明公（堀田正睦（まさよし））の事跡に関することどもを聴いた。

　勝氏の住いは、古い旗本の屋敷であろう。

汚いというのではないが、いたく古びた、質素な家である。

門から玄関まで、石が敷いてある。玄関は極めて小さい。

幅がようよう一間（いっけん）あまりで、左右に提灯（ちょうちん）が立ててある。

上ると、そこは三畳ほどの一間で、それから狭い廊下を通って、居間の入口まで行った。

その時、取次ぎの小娘が、主人は病気で臥せっております。

無礼はどうかお許し下さいませ、といって、戸を開けてくれた。

　室に入ると、そこは六畳あまりで、二枚の屏風（びょうぶ）が立て巡らしてあり、海舟氏は蒲団（ふとん）の上に座っていた。

居間の向こうは庭らしいが、ガラス障子（しょうじ）が閉めてあるので見られない。

壁の隅には棚があって、その上に反故（ほご）ようの小冊子が積み重ねてある。

室には熊の皮が四枚敷いてあり、火鉢には、助炭（じょたん）とかいうものが掛けてある。

室内には何の飾りもない。

まるで貧士の住いだといおうか、茶や煙草（たばこ）の給仕は、先に取次ぎをした小娘がする。

外には四十恰好（かっこう）の女がいて、手紙や文房具の類の出入りをする。

（略）

　学海は、その時代に生きて来た人であるが、海舟の談話からは、得るところが少なくなかったらしい。

それは学海の起草した文明公伝にも取入れられているであろうが、今はそのことには触れない。

最初にも一言したように、学海は目のあたり見た勝家の様子を書いて、まるで貧乏侍の住いのようだとしている。

伯爵にも列しながら、海舟はそうした暮らし方をしていたのである。

殊（こと）にその形ばかりの玄関に、もう世は明治の二十年だというのに、

旧幕時代そのまま、高張提灯（たかはりちょうちん）を立てていたなどというのが、風俗史的にも感興が深い。

　海舟は夙（つと）に蘭学を修め、幕末に既にアメリカへも渡航している人である。

当時としては、新知識の一人だったのであるが、それでいて少しも西洋かぶれしていない。

国内には欧化の風が吹きまくっていたのに、かえって旧式な、時代遅れともいうべき生活をしている。

欧化の風など、どこを吹くかといった調子である。

海舟の人物には、いろいろの見方もせられようが、私は海舟が、明治の

二十年になっても、なおかつ昔ながらの状態で生きていたということに、

奥ゆかしさを感ずる。

ハイカラという言葉の生まれるのは、なお十年あまりも後のことであるが、ハイカラであってもよい海舟その人は、少しもハイカラでなかった。

そうした点が、私には好ましく思われる。

とにかく伯爵邸の玄関に、提灯が立ててあったのである。

２０１８年７月１２日に　「勝海舟に会ってきた」　と題して薄田泣菫の文章を紹介しました。コチラです。　　↓

２０１８年７月７日に　「乃木将軍の貧相な生家」　と題して安岡章太郎の文章を紹介しました。コチラです。　　↓

　　　　　　　　　　　　　　　　１２月４日　和光市内（埼玉）にて撮影

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