７、海の上の空気(4)
翌日、二人は鎌倉の由比ガ浜へ海水浴に出掛けた。そして一つの浮き輪を二人で使いながら、ただ波に揺られていた。
「ねえナオ、私がもし歩けなくなったらどうする？」
「その時は、詩織を背負って走ってみせるよ。そして一緒に風を感じる」
「じゃあ、私の目が見えなくなったら？」
「その時は、いっしょに詩織の好きなオペラを見に行こうよ。そして素敵な歌を耳で感じよう」
「それじゃ、私の耳が聞こえなくなったら？」
「その時は・・・そうだ！一緒に山下公園のバラ園に行こう。そしてバラの花の香りをかごう」
「あはは、ナオって変。あはは」
「ど、どうしてだよ！」
「うそうそ。ナオ、好きだよ」
暑い日差しが落ちようとする由比ガ浜。二人は、海に浮かびながらキスをした。
そしてその後、海の家でシャワーを浴び終えた二人は、夕暮れの浜辺を、二人肩を並べて歩いていた。
詩織の命が後どれくらいあるかはわからない。でも、最後までこうやって幸せに生きて行ければ。そんな事を考えながら、ただぼんやりと歩く詩織は、ふと直哉に質問してみた。
「ねえナオ、今度生まれ変わるとしたら何になりたい？」
「生まれ変わる？」
「そう」
「う～ん・・・そうだなあ・・・。ケガをする前の自分に生まれ変わりたいかな」
「そうなんだ。人間に生まれ変わりたいと思うんだ」
「そりゃあそうだろ・・・それじゃ詩織は何に生まれ変わりたいんだ？」
「私は空気になりたい」
「空気？」
「海の上を漂う空気になって、何の意識も無く、何の苦しみも感じずに、ただ彷徨っていたい」
そう言うと詩織は、ただひたすらぼんやりと海を見つめ続けた。
８月２５日。この日は詩織の２０回目の誕生日だった。
直哉の彼女の誕生日という事で、まどかが「みんなで誕生会しよう」と言って、二人を自宅に招いてくれたのだ。
そして部屋に入ると、直哉の誕生会の時と同じように、お花で作られた文字が飾られていた
『しおりちゃん たんじょうび おめでとう』
「まどかさん。ありがとう・・・」
その飾りを見ると、詩織は思わず涙を流してしまった。去年父親を亡くしてからずっと一人ぼっちだった詩織にとって、こんなにも嬉しい事は無かった。
「よかった喜んでくれて。いつでも家に遊びに来てね」
まどかはそう言うと、優しく詩織に微笑んだ。
「ありがとう・・・本当にありがとう・・・」詩織はそう言って、ただひたすら泣き続けた。
しかしどういう訳か、恵一が部屋にいなかった。
「あれ？兄貴は？」
直哉がそう言って部屋の中を見渡すと、まどかは「なんか病院で特別な仕事があるらしいの」と言って、黙々とパーティーの準備を始めた。
そんな中恵一は、病院の中で、詩織の検査結果の内容を確認していた。そしてそのＣＴスキャンの結果を見ると、思わず難しい顔をしてしまった。
そんな事をしていると、部屋の中に一人の同僚の医師が入ってきた。
「牧野、何ＣＴの結果まじまじと見てるんだ？」
「あ、いや・・・」
その医師は「どれどれ」と言って、そのＣＴスキャンの画像をまじまじと見つめた。