２、消えぬ思い(2)

恵は、じゅうじゅうと音を立てたアツアツのハンバーグを２皿を持って、空腹の二人の前へ現れると、至って事務的に「油が跳ねますので、ナフキンをご利用ください」と言った。

真は「はいはい、わかったよ」と言って、油が自分に飛んで来ないよう、ナフキンを持った。

すると恵は手際よくハンバーグにサッとナイフを入れ、鉄板部分で赤いレア部分を焼きだした。

「早えな！」コロンブス川崎店を良く知る真には、この違いがわかった。

そしてオニオンソースをかけ終えると「ごゆっくりどうぞ」と言って恵は去っていった。

真はハンバーグを一口サイズに切り落とし、口に運んだ

そしてその瞬間「うまい！」と思わず大声を出してしまった。

陽一は真の大声にビックリした。

「なんだよ真、でかい声だすなよ」

「こりゃうめえ！しかし何でだ？川崎店よりうまいぜ！」

「そんなわけないだろ。みんな一緒だよ」

すると茜がお冷を持ってきて「当店はハンバーグマスターの山野さんがカットしますので、他店より美味しいのです」と言った。

「ハンバーグマスター？？？？」

陽一と真はしばらくお互い顔を見合わせると「あはは！かっこわりい！」と言って思わず笑い出してしまった。

恵は他のテーブルを片付けていたが、茜の『ハンバーグマスター発言』に驚き、飛んでやってきた。

「茜！ハンバーグマスターって言わないで！」

「いいじゃん、いいじゃん、同級生なんだから」と言って茜も真と陽一と一緒に笑った。

茜の一言でなんとなく４人は意気投合してしまい、バイトが終わると、そのままボーリング場へ行った。

茜の通っている学校は横須賀女子高といい、恵とは違う学校だった。

その為か、真の恐さなんて全く知らない。

それどころか、茜には真がとても優しいそうな男に見えていた。

「よっしゃ！」

真が３連続ストライクをだして、ガッツポーズをすると、茜は「すごい真君！ターキーじゃん！」と言って真に駆け寄った。

そして「イエーイ」と言って、ハイタッチを求めてきた。

真は、人懐っこい茜に少しタジタジになりながら、ハイタッチをした。

恵はそんな真の姿を不思議に思い、陽一に「ねえ、遠山君てあんな人なの？」と聞くと、陽一は「そうだよ。なんかおかしいか？」とあっけらかんと言った

陽一も幼馴染の為か、真の事が恐いなんて全然思っていない。

しかし恵には信じられなかった。

真は１年の春から、上級生達を片っ端からシメてしまい、そして入学式からたった１ヶ月で港南学院高のてっぺんに立った。

さらには喧嘩騒ぎを連発して、今まで３回も停学処分になっている。

そんな真は、いつも恐い目つきをしながら、文麿などの不良グループを引き連れて学校の廊下のど真ん中を歩いていた。

だから恵は真がとても恐かったのだ。

だが、今目の前にいる真はまるで別人のようだった。

優勝は２ゲームで３６５点を叩き出した真で、陽一は３５５点だった。

どちらにせよ、このスーパーボーラーを目の当たりにした乙女達は大満足であった。

その後４人は汐入駅で別れ、真と茜は京急に乗って帰っていった。

真と茜は電車の中で隣り合わせに座っていた。

茜の通う横須賀女子高は通商『スカジョ』と言い、神奈川県内でも有名なお嬢様学校である。

何処から見てもヤンキーの真と、スカジョの制服を着た茜のカップルは、どう見ても不自然なカップルだった。

「真君チョコ食べる？」と言って茜はアポロチョコを真に差し出した。

真が「ああ」と言って手を出すと、大きな手の平の上に、アポロチョコがコロコロと転がった。

口に含むと、イチゴとブレンドした甘い味が真の心を癒した。

「もっと食べる？」

「もういいよ」

「そうなの」と言って、茜はアポロチョコをもう一つ食べた。

真は不思議な気持ちになっていた。

こいつなんだろう？

こいつといるとなんか楽しい・・・・。

でもスカジョだしなあ・・・俺とはつりあわねえか。

俺が彼氏なんて事になったら、こいつの親怒るだろうなあ・・・。

そう思うと少しだけ笑みをこぼした。

金沢八景駅が近づくと、茜は「私、次で降りるんだ」と言った。

真はふと携帯を取り出し「茜、メルアド教えてくれねえか？」と言った。

茜は笑顔で「いいよ」と言って真の携帯に自分の携帯を近づけ、お互いのメルアドを交換した。

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