三、未来から来た新聞社（第九話）

真治は翌朝、早速司令室を訪ねた。

「久保川、どうかしたのか？こんな朝早くに」

突然の真治の訪問に、久保川大尉は一体何があったのだろうかと思い、少しキョトンとしていた。しかし、そんな久保川大尉の表情をよそに、真治は、自信満々な態度で話し始めた。

「６６年後の世界で、僕は新聞記者をやっています。なので特攻隊員を取材してみたいと思っているのです。是非許可して下さい」

「取材？」

「はい」

「目的は何だ？」

「はい、実は昨夜、ある特攻隊員と話しをしました。国を守る為、愛する人を守る為に戦うその姿に感銘を受けました。だから彼らを取材し、その美しき姿を写真に納めたく思います。後世に伝えたいのです」

そう言うと、真治は自慢げに一眼レフ型のデジタルカメラを取り出した。

「これはデジタルカメラと言います」

「デジタルカメラ？」

「はい。現像しなくてもいいカメラです」

そういうと、久保川大尉をパシャリと撮影した。

「な、なにをするんだ！」

久保川大尉がそう言って驚いていると、次に真治は、小型現像プリンターをカバンの中から取り出し、あっと言う間に久保川大尉のカラー写真を作り上げてみせた。

「なんと！これが未来の文明の力か？しかも色がついてる！」

白黒写真しかないこの時代に、カラーでしかも１６００万画素の鮮明な写真。しかもすぐに仕上がる。目の前に起きた奇跡に、久保川大尉は目をまん丸くさせた。

しかし、そんな久保川大尉を気にする事もなく、真治は自信満々の説明を続けた。

「これでしっかりと彼らを撮影し、記事を書くのです。これだけじゃありません」そう言うと今度は、カバンの中から小型のノートパソコンを取り出した。

「なんだそれは？」

「パソコンです。これにはワープロ機能が付いていまして、これで特攻隊員の記事を作る事も可能です。もちろんデジカメの画像も取り込めます」

久保川大尉は、恐る恐るノートパソコンの画面を見つめた。するとワードの画面にパパパと変換される漢字に思わず驚いてしまった。

「凄い・・・これは紙に印刷できるのか？」

「はい。でもこの時代にはプリンター・・・いえ、専用の印刷機が無いので出来ません」

「そうかあ・・・未来は凄い世界だな・・・これがあれば作戦書の作成も簡単だな。他には何か無いのか？」

「そうですねえ。そうだ未来の音楽を聴いてみませんか？」

「未来の音楽？」

「はい」

そう言うと真治はＩＰＯＤを取り出し、イヤホンを久保川大尉の両耳にはめさせた。そしてスイッチを押すと、いきなり大音量のＢｚの音楽がなりだし、久保川大尉は驚き飛び上がった。

「な、なんだこれ！うるさい！」

そう言うと、咄嗟にイヤホンを剥ぎ取った。

「あ、すみません。ロックはまだ早すぎですかね。それじゃあこれなんてどうですか？」

そう言うと真治は、Ｉｐｏｄの曲を変えてみた。すると今度はイヤホン越しに、森山直太郎の『さくら』が流れ出した。

久保川大尉は恐る恐るイヤホンをはめてみた。すると森山直太郎の美しい声が脳内に響き渡り、思わずウットリとして目を閉じてしまった。そしてしばらくの間、司令官室のソファーに座り、その曲を聴き続けた。

曲が終わると久保川大尉は、両耳にはめたイヤホンをゆっくりと外した。

「う～ん。男の癖に女のような甘い声だな。不思議な歌だ。でも、嫌いじゃない・・・なあ、これはなんて歌なのだ？」

「森山直太郎の『さくら』といいます。未来の歌です」

「そうか『さくら』かあ・・・今も未来も、桜は日本人の心の花なのか」

「はい、全くその通りです」

「わかった。取材してもいいぞ。但し新聞社は他にも一杯いるからな。あんまり出しゃばるなよ。連合艦隊司令部にこの話がいったらやっかいだからな」

「わかりました。有難うございます！」

「但し条件がある」

「な、なんですか？」

「この音の出る小さな機械を、しばらくの間俺に貸してくれないか」

「あはは。いいですよ。どうぞご自由に使ってください」

そしてこの日から真治は、基地の中で仕事をしながら、特攻隊員の取材を開始しだした。