５、少年の思い出ー1

夕暮れ時、ジュリは寮の近くの住宅地を一人歩いていた。

菜月さんにも影が無かった。

つまり菜月さんも浮遊霊・・・。

でも菜月さんには生気がある。

何故だろう？

そんな事を考えながら、ジュリはボーッとしながら夕暮れの住宅地を歩き続けた。

結局その事について、菜月に何も聞くことが出来なかった。

そして「はあ、本当に浮遊霊って多いんだなあ・・・」と、そんな独り言を言いながら歩いていると、公園のベンチに一人寂しく座っている少年を見つけた。

なんとその少年にも影が無かった。

そして普通の人間にはその少年の姿が見えないのか、周りを遊ぶ子供達はその霊の存在に全く気が付かず、ただひたすらすぐ側でボール遊びをしていた。

「あの子も浮遊霊かあ・・・」

そう言うとジュリは、何かに引き寄せられるように歩いていき、そしてその少年の側にちょこんと座った。

「僕」

ジュリがそう言って声を掛けると、少年は「えっ？」と言って驚き目を見開いた。

「どうしたの？」

「えっ？お姉ちゃん僕の事が見えるの？」

「見えるよ」ジュリはそう言うとニッコリと微笑んだ。

「じゃあ、お姉ちゃんは天使なの？」

「ううん。天使になる前・・・ええと見習いってとこかな。この世界に勉強しに来てるんだ」

「そうなの。じゃあ、僕を迎えに来たんじゃないんだね」

「うん。それに私、今羽根を骨折してるから飛べないし」

「えっそうなの？」

「人間界に来る途中に、落っこちちゃって。あはは、バカでしょ」ジュリはそう言うと、笑って空を見上げた。

「そっかあ・・・」

「ねえ、僕はあの世には行かないの？」

「うん、いかない」

「どうして？」

「最後にお父さんとお母さんに会いたいんだ」

「お父さんとお母さん？」

「うん」

「何処にいるの？」

「それが・・・わからないんだ。近所のアパートの一階に住んでいたんだけど、いつの間にか引っ越してしまったんだよ」

「そっかあ・・・」

「天使のお姉ちゃんがいつも迎えに来るんだけど・・・僕、最後にどうしてもお父さんとお母さんに会いたいんだよ」

ジュリは、その少年の寂しげな顔をしばらく見つめていると「じゃあ、お姉ちゃんが探してあげようか？お父さんとお母さん」と言って、ニコリと微笑んだ

「えっ、本当？」

「うん」ジュリはそう言うと、笑って頷いた。

寮に帰ると、ジュリは夕食を食べながら、早速その少年の事を寮母さんとレナの二人に話してみた。

「木下真澄君と言って、４年前に交通事故で亡くなったらしいんだ。亡くなった時は９歳だって」

「ふ～ん」レナは箸をくわえながら、意味深にジュリの話を聞いていた。

「それでね、今週の日曜日に、その子の親探しをしようかと思うんだ」

ジュリが言うと、寮母さんは、パシっと音をたててテーブルの上に箸を置いた。

そして「やめときな」と一言。

「えっ？」

「やめときな」

「どうして？この間、浮遊霊が多いのを問題だって言ってたじゃん」

「両親とは会わないほうがいい」寮母さんはそう言うと、黙って目を閉じた。

「だから何でって聞いてるじゃん」ジュリが、寮母さんに食い下がるように言うと、寮母さんは少しため息をつきながら話し出した。

「あのねえ、人間の親子の関係なんてモロいものだよ。その子の両親はきっと、その坊やの事なんてもう忘れてるよ。親なんかと会わせたらその子は逆に傷つく」

「そんなのわからないじゃん」

「まあ、やりたきゃどうぞ。でも私はそんなもんには絡まない。子供の浮遊霊なら無害だから、現役の天使に任せときな」

冷たげにそう言うと、寮母さんはゆっくりと席を立った。

そしてしばらくの間沈黙が続いた。

ジュリが、その沈黙を裂くように「あのババアほんとあったまくる・・・」と言うと、レナは急にすまなそうな表情をした。

「ジュリごめん・・・今週、私行けないんだ」

「えっ、どうして？」

「実は・・・デートなんだ」

「えええ！人間と？」

「うん」

「それって禁止じゃ・・・」

「うん。でも折角人間界に来たんだから、ちょっとぐらい男の人と一緒に遊んでみたいんだ」

レナはそう言うとスマなさそうに笑った。

「大丈夫？ヤバくない？」

「大丈夫、大丈夫。ちょっと映画見るだけだから」