ショートショート「復讐」

この物語はショートストーリーで、フィクションです。

妻が倒れた。

くも膜下出血だった。

手術による後遺症で、右半身に麻痺が生じ、言葉を発することもままならなかった。

妻の下の世話から身の回りのすべてを、私がひとりで行った。

私たちの間に、子はいない。

手術後、一週間が経過した。

妻が倒れる前、私は毎日寝る間も無く働き続けた。

ワーキングプア。

仕事を掛け持ちしなければ生活は、成り立たなかった。

妻は、この結婚生活に満足することなど無く、

私は日々、妻の口汚い罵声と罵り、時には暴力に悩まされ続けてきた。

「このろくでなし！どこの馬の骨ともわからないあんたなんかと結婚したことが、わたしの唯一の過ちだわ！」

私はただ、日々を生きていた。

働くこと意外、何もない、無味乾燥な日々だった。

仕事帰り。

ひとりコンビに立ち寄り、雑誌を立ち読みする。

それが唯一の楽しみでもあった。

妻の顔を、濡れたタオルでふき取っていると、義母が花を持って現れた。

「タケシさん本当にありがとう。ミエコもあなたに感謝していることだろうと思います」

義母は花瓶に花を挿し、ベットの脇の小さな棚に置いた。

義母はひとしきり私を労い、世間話をして、帰っていった。

二人きりになると、妻が何か言葉を発していた。

水をくれと言っている様だった。

私は聞き取れないふりをした。

ベットの周りや、サイドテーブルなどを整理しているからというように。

ちらりと妻の顔をのぞくと、口元が水と、動くのがわかった。

私はすぐに、目をそらした。

病院の窓から見える景色は、最悪だった。

すべてが灰色だった。

そして、病院の内側も、灰色の世界だった。

私は煙草を取り出し、一口吸って、窓の外へ吸殻を弾き飛ばした。

一通り掃除を終えると、妻のベットに腰を下ろし、妻を見つめた。

妻が微かに怯えるのがわかった。

私は、いっそう残酷な気分になっていた。

「義母さんが俺に、別れて下さいと言ったよ。もうお前は元通りにならないだろうし、俺もまだ若いからって言っていた」

妻は目を見開いている。

唇が微かに震えていた。

「お前はいつも言っていたよな。別れたいって。やっとお前の願いを叶えてあげられそうだ」

妻が嗚咽した。

涙が頬を伝っている。

私は妻から目をそらした。

「じゃあそろそろ帰るよ。3時間後、バイトがあるから」

私は病室を出ると、携帯を開いた。

～今夜、うちに遊びにおいで。何か作ってあげるから～

私は手短にメールを打って送信した。

会社の後輩。

私より一回りは若い、髪の短い女の子だった。

病院を後にした。

車に乗り込んで、キーをまわす。

私はスーパーへ向った。

食材を調達するために。

↑いつもクリックありがとうございます。

阿呆は放っておけ！

頭痛薬が手放せなかった。

バイトが終わる頃。

痛みはさらに増し、吐き気がした。

俺は痛みに耐えるしかなかった。

帰宅し、薬を飲む。

今、この場所に水は無かった。

水を買う金も、ない。

俺は家路を急いでいた。

みんな気違いみたいに、車を飛ばしている。

何がそんなに気に食わないのか？

俺は普通に、自分のペースで走った。

遅くも無く、速くも無く。

車を運転していると、鼻水が出てきた。

右手で鼻を擦ると、人差し指が真っ赤に染まった。

鼻血だった。

前方を見ると、二車線がひとつになっている。

俺はそのまま、車線の収束点へ進む。

前の車がひとつの車線に入った。

今度は俺の番だった。

俺は右手を見て、車の間に入り込もうとした。

すると、コンパクトカーに乗ったおっさんが俺の方を見て、手を振っている。

狂ったように。

自分の前に入れといっているのだろう。

俺はそう思った。

しかし、おっさんは前方のトレーラーとの車間を、空けようともしなかった。

逆にぴったりと着けて。

ひょっとすると、入るな、と言っているのか？

おっさんは益々、車の中で激しく手を振っている。

俺は呆れて、窓を開けて、おっさんに声をかけた。

「いったい、何なんですか？」

おっさんは、皺だらけでサルのような顔をしていた。

「めい一杯前まで行け！でないと、割り込みになるじゃないか！」

おっさんの前の車は、どでかいトレーラーで、すでにそのトレーラーの前には車が入り込んでいるところだった。

俺は呆れかえってしまった。

俺は窓を閉めた。

狂ってる、な。クソじじい。

おっさんの後ろに入ろうとしたが、今度はおばさんがすました顔で車間を詰めて、俺を入れようともしなかった。

俺は仕方なく、その後ろに何とか入り込んだ。

さらに頭痛が酷くなった。

路肩に止めて休もうかと思ったが、それをやると、仕事に間に合わなくなる。

少しだけ、猿じじいのことを考えた。

微かな怒りが沸いてくる。

まったく、馬鹿馬鹿しい。

阿呆らしい。

俺はそれ以上考えないことにした。

「阿呆なんだから、放っておけばいいじゃないか」

呟いてみたが、どうもすっきりとしなかった。

いっその事、猿じじいを怒鳴りつけてやればよかったのか？

まあ、どうでもいいことだ。

世の中、つまらない事が大半で、楽しいことなど、小指の先ほども、ありはしないのだから。

↑いつもクリックありがとうございます。

瞬く、星

眼が醒めた。

そして、バイトだった。



その日の晩は、帰宅するなり、布団に潜り込んだ。

薬を飲んでも、頭痛は消えず、食欲もなかった。

というか、俺の分の夜食などなかった。

飯と風呂と洗濯などなど。

飯がなくて、良かったとも言えた。

それらに費やす時間を、睡眠に当てることが出来たからだ。



俺は目覚めると、バイトへ向かった。

外はまだ暗い。

仕事が始まる三十分前に、バイト先の駐車場に着いた。

10分だけ眠り、職場へと向かうことにした。

いつものことだった。

時間ギリギリというのが、大嫌いだった。

どんなつまらないことでも、余裕を持ちたかった。

しかし、

眼を閉じてみても、眠ることが出来なかった。


空が微かに、明るくなり始めている。

正面に、やたらと明るい星が輝いていた。

俺はその星を、ぼんやりと眺めていた。

不思議な事に、その星は、明滅していた。

強く光ったかと思うと、途端に暗くなった。

どう見ても、星にしか見えなかったが、見続けていると、微かに動いているようにも見えた。

なんなのだ。

眼の錯覚か。

俺はそのとき、眼を見開いた。

星の光が徐々に収束し、完全に消えた。

やはり、星ではない。

星であるはずもなかった。


飛行機か。

人口衛星か。

それとも。


そんなことを考えていると、また、強く輝き出した。

……？

俺は首を傾げた。


どうみても、星にしか見えないのだ。

しかし、

微かに動いている、

ような気がする。

俺は幻覚を見ているに違いない。


そして頭痛。

俺は、薬を飲んだのか。


この痛みが延々と続くならば、俺はどうなってしまうのか。


そう。


答えは既に出ていた。

痛みから逃れる、唯一の方法を。