Google と AOL の提携に関する詳細が明らかに

今月20日、 Google ( NASDAQ:GOOG ) と AmericaOnline (AOL) の資本提携 本決まりとの憶測報道 を追認する形で、Time Warner と Google は、AOL の株式5％を10億ドルで Google が取得することを正式に認めた。

取得に伴い、Google は 米証券取引委員会 (SEC) に書類を提出し、そこから同社の投資回収戦略が明らかになった。

提出書類によると、AOL の全発行済み株式は有限責任会社 (書類での名称は「HoldCo」) が保有し、Google はこの会社への投資を通じて AOL 株を取得するという。Google は2008年7月1日以降、投資した10億ドルの回収を要求する権利を行使できるようになる。

具体的には、Google が保有する AOL 株の公開を HoldCo に求めることが可能となる。AOL の親会社である Time Warner ( NYSE:TWX ) が AOL の分離独立と株式公開を望まない場合、該当する AOL 株を現金もしくは Time Warner 株で買い戻すことも可能だ。

「Google は流動性に関して、できるだけ多くの選択肢を得たいと考えている」と語るのは、著書『Investing in IPOs』(新規公開株への投資) を持つ Tom Taulli 氏だ。Taulli 氏によれば、大規模投資でこうした条件を盛り込むのは一般的なことだという。

Google はいわゆる売り付け選択権を持っていると Taulli 氏は説明する。「同社は Time Warner に AOL 株を売り戻すことができる。株式を公開することもできるし、代価として現金を得ることもできる」。こうした契約では、株価の「底値」を設定する場合もあるが、今回の契約では Google が投資を通じて得る最低利益率などは定めていない。

SEC への提出書類には、Google と AOL の提携内容についても記載がある。それによれば、両社は複数国にまたがる Web 検索/ペイパークリック広告関連の現行契約を5年間延長するという。Google は AOL の検索および検索連動広告の独占プロバイダとなり、引き続き最低限の広告売上を AOL に保証する。

（2005.12.28/japan.internet.com）

Amazon、ホリデー商戦の注文が過去最高を記録

　Amazon.comは12月26日、ホリデー商戦の注文件数が過去最高の1億800万品目を突破したと発表した。1日当たりの注文件数も過去最高を更新、12月12日には計360万品目、毎秒41品目の注文があったとしている。

　家電製品で最も売れたのはAppleのiPodで、iPod nano、ビデオiPod、iPod shuffleが上位3位を独占した。今年はゲームソフトの人気も高く、ゲーム機はGame Boy Advance SP、PSP、Nintendo DSがトップ3だった。

　Amazonの統計では、日本、米国、カナダ、英国、フランス、ドイツのAmazonおよび関連サイトで11月1日以降に受け付けた注文件数を集計している。

（2005.12.28/ITmediaニュース）

エプソン対キヤノン「複合プリンタ」頂上決戦、大接戦を制したのは？

　1台でプリント、コピー、スキャンと3つの用途に使える「複合プリンタ」の人気が高まっている。実際、現時点の販売台数で勝っているのは単機能プリンタより複合プリンタのほうだ。そして、日本でプリンタといえばエプソンとキヤノン。この冬両社は、火花散る大接戦を繰り広げている。そこで、「BCNランキング」12月第3週時点での「複合プリンタ頂上決戦」の模様をお伝えしよう。



●コンシューマ向けの1台3役・A4インクジェットプリンタが売れ筋

　「複合機」「オールインワンプリンタ」などとも呼ばれる複合プリンタ。印字方式の違いによって、インクジェット方式とレーザー方式の2タイプがある。個人向けモデルでは写真印刷の美しさでインクジェット、企業向けモデルはドキュメント印刷の速さからレーザーが主流となっている。12月第4週（12月19日－25日）の「BCNランキング」では、上位20位まですべてインクジェット方式の複合プリンタが並んだ。用紙サイズはいずれもA4だ。機能で見ると、プリント、コピー、スキャナの3つの機能を兼ね備えた「1台3役」タイプが総販売台数の9割以上を占める。しかし、企業向けモデルや、FAX付き電話機から進化したブラザー工業「MFC-425CN」のように、FAX機能を備えた「1台4役」モデルもある。FAXを使う機会が多いなら、このタイプも選択肢に入れたい。

●機種別ではキヤノン「PIXUS MP500」に軍配、省スペース性と安さで人気

　それでは機種別ランキングを見てみよう。勝利を収めたのは10月発売のキヤノン「PIXUS MP500」だ。高密度プリントヘッド技術「FINE」の採用で、最小1pl（ピコリットル）の極小インク滴の吐出を可能とし、最高解像度9600×2400dpiという高画質印刷を実現したモデル。インクは、黒を含む4色の染料インクと顔料ブラックインクの5色の独立タイプ。写真から文字まで、美しく印刷できる。

　プリンタ本体には、2.5型液晶モニタを装備。画面表示を見ながら操作パネルを使って簡単に操作できる。このほか、デジタルカメラとプリンタを直接接続して印刷するダイレクトプリントの標準規格「PictBridge」、ふちなしプリント／コピーなど、多くの機能を備えている。

　キヤノンは、05年秋・冬モデルの共通の特徴として、小さな設置スペースでも印刷できる「前面給紙カセット」や、年賀状などの両面印刷などに対応した「自動両面ユニット」を標準搭載した。リビングや机の周りなどに常設して気軽に使ってこそ、コピーやスキャナといった付加機能を活用できる複合プリンタ。本体の小型化に加え、印刷時も省スペースを維持する工夫が施され、より置きやすく使いやすくなっている。

　こうしたユーザー目線の工夫や充実した機能、実売2万円台前半のコストパフォーマンスの高さから、右肩上がりに売り上げを伸ばした。当初秋・冬モデルでトップの売れ行きを示していたエプソンの「PM-A890」に代わって、11月第3週（11月14日－21日）に1位に浮上。そのままポジションをキープしている。

●2位は自動補正と携帯電話との連携がウリのエプソン「PM-A890」

　2位のエプソン「PM-A890」も、10月に発売された秋・冬モデルのひとつ。新コンセプト「Epson Color」に対応し、逆光や色かぶりなどの人物撮影、露光ミスなどでうまく撮れなかった場合でも、人物の顔を自動判別し、好ましい肌の色に自動補正してプリントする頼もしい機能「オートフォトファイン！EX」を搭載する。

　「PM-A890」は、赤外線通信機能を使って携帯電話から文字を送信し、同じく携帯電話から送信した写真やデジカメ写真に文字を入れ、ポストカードなどを印刷できる「ケータイで文字入力」機能を備えているのがウリ。このほかのスペック面については、1位の「PIXUS MP500」と重なる部分が多い。インクはエプソン独自の「つよインク」を採用、染料インク6色の独立インクタイプとなっている。

　実売価格は、「PIXUS MP500」より数千円高い2万円台後半から3万円程前後。このわずかな価格の違いが、11月に入って「PIXUS MP500」の逆転を許してしまった要因のひとつと思われる。12月第3週では、1位に1.2ポイント差まで迫ったが、12月第4週では再び4.2ポイントまで差が拡大している。

●9位までが2社の二人舞台

　3位以下9位まではキヤノン対エプソンのまさに二人舞台。この2社で熾烈なデッドヒートが繰り広げられている。上位にきているのは、6位の「PM-A700」を除き、いずれも05年10月発売の新しいモデルだが、キヤノン・エプソンともに、一番手頃なエントリーモデル「PIXUS MP170」（8位）、「PPX-A650」（9位）より、価格の高い上位モデルが売れているのが興味深い。複合プリンタでは価格もさることながら、それなりの高機能、高画質が求められているようだ。また、買い替えのユーザーが年々増加し、要求されるスペックが上がってきている、という背景も無視できない。

　10位・11位には、日本HP（ヒューレット・パッカード）の2モデルがランクインした。どちらも、6色独立インクタンクや2.5型液晶など、1位・2位とスペック的には遜色のないものの下位にとどまっている。世界的に高いシェアをもつ同社だが、国内では存在感が薄い。しかし、11月に移転オープンしたある家電量販店では、移転前より展示コーナーを拡大し、パンフレットを手配りしたり、店舗限定プレゼントキャンペーンを実施するなど、強力なプロモーションを展開していた。こうした知名度アップの試みが成功するか、今後の動向に注目したい。

●メーカー別シェアではエプソンに軍配、しかしキヤノンとの差はわずか

　メーカー別シェアではエプソンが48.6％で1位、続くキヤノンが45.1％という結果になった。9月以降のメーカー別シェア推移を見ると、それまで圧倒的大差でリードしてたエプソンだったが、10月の新モデル発売でキヤノンがジャンプアップ。以降、両社の差はどんどん接近している。現段階では僅差で軍配はエプソン。しかし、機種別ランキング1位のキヤノン「PIXUS MP500」が着々とシェアを伸ばし、ここにきてさらに加速がついていることを考えると微妙な状況だ。このままエプソンが首位を死守できるか、キヤノンにその座を明け渡すことになるのか、06年1月、年末年始商戦の最終結果で明らかになるだろう。

●今プリンタは「複合プリンタ」が主流、もはや特別な存在ではない

　複合プリンタと単機能のインクジェットプリンタの販売台数を比較すると、例えば直近の12月第4週のデータでは複合プリンタのほうが2割以上も多く売れている。主流はもはや複合プリンタのほうなのだ。

　ある程度の設置スペースを必要とするプリンタだが、いくら設置が面倒だとはいっても、1年に1回、年賀状印刷のためにしか使わないのはもったいない。それなりのお金を払って買うものだからと、コピー機やスキャナとしても活躍する複合プリンタを選ぶというのは、自然な流れだろう。コピーやスキャナを使う機会があって、プリンタの新調を考えているなら、複合プリンタもぜひ検討してみてほしい。「年賀状専用出力機」に比べれば活躍の機会が格段に広がることは請け合いだ。

（2005.12.28/ＢＣＮ）

電子マネーを一番使いたい場所はスーパー？

　インターネットリサーチDIMSDRIVEは12月26日、電子マネーについてのアンケート調査結果を発表した。有効回答者数は全国の男女6430人で、男性が42.6％、女性が57.4％。男性の平均年齢は42.0歳、女性の平均年齢は36.0歳。

●電子マネーと聞いて思いつくのはEdy、使ったことがあるのはSuica

　「電子マネーと聞いて、何を思いつくか？」という問いに対し、最も多かった答えは「Edy」が1956人、「Suica」が603人。ほかには「携帯電話」477人、「おサイフケータイ」447人、「便利」290人と続いた。

　電子マネーという言葉は知っている人は98.5％と大多数。このうち「仕組みは知らないがどんなものか知っている」と回答した人は37.9％、「仕組み、機能なども知っている」28.1％、「名前を聞いたことがある程度」32.5％となる。仕組み・機能共に知っている人は男女ともに年代が下がるにつれて増え、名前を聞いたことがある程度という人は、年代が上がるにつれて増える。

　「電子マネーという言葉を知っている人」に対して、知っている電子マネーを尋ねると、最も多かったのは「Suica」75.9％。次いで「Edy（おサイフケータイ）」61.3％、「Edy（カードタイプ）」52.0％、「WebMoney」35.0％となった。

　利用したことがある電子マネーについて尋ねたところ、最も多かったのは「Suica」22.9％、「Edy（カードタイプ）」15.7％、「WebMoney」8.5％。おサイフケータイのEdyは、認知度はカードタイプよりも高いが、利用経験者は4.2％と少なかった。

●1回の利用金額は500円前後が多い

　電子マネーの利用頻度については、「月に1回未満」が36.6％、「月に2～3回」18.1％、となった。ほぼ毎日使っているヘビーユーザーは3.6％、週1回以上使っている人を合計すると25.8％となる。

　もっともよく利用している場所は「コンビニ」が42.9％。次いで「キオスク・駅ナカのお店」が36.6％、「PCでのネットショッピング」が22％と続く。

　1回の利用金額は「500～999円」と答えた人が24.4％。「300円未満」が21.9％、「300円～499円」が20.3％という結果。4割以上の人は、1回の利用金額が500円以下ということになる。

　電子マネーを利用したきっかけについても聞いている。「短い時間で会計が済む」28.3％、「使っているカード・携帯電話に付いているから」24.4％、「小銭を増やしたくない」20.3％、「ポイント・割引などの特典が付く」18.0％、「マイルが貯まるから」15.4％、「現金を持ち歩きたくない」11.5％となっている。

　電子マネーを利用したことがない人に、電子マネーを利用したことがない理由を聞くと「利用する機会がないから」44.3％、「電子マネーを使える媒体を持っていないから」34.8％、「利用する必要がないから」32.1％、「個人情報など、セキュリティが不安」26.0％となった。そのほかの自由回答では「大してお得なことがなさそう」「クレジットカード派」「少々気恥ずかしい」「何となく怖い」が挙がっている。

●電子マネーを使いたいのはスーパー、コンビニ、公共交通機関

　今後の利用意向についても尋ねている。「今後も利用したいと思いますか」という問いに対しては「利用したい」20.6％、「やや利用したい」32.7％、「どちらともいえない」28.5％、「あまり利用したくない」11.1％、「利用したくない」7.1％となった。

　「電子マネーが使えたらいいな」と思う場所についても、自由回答形式で全員に尋ねている。「スーパーマーケット」が最も多く700人、次いで「コンビニエンスストア」446人、「公共交通機関」427人、「自動販売機」251人、「あらゆる場所・全ての店」222人と続いた。

（2005.12.28/ITmediaエンタープライズ）

ブログの祭典「日本ブログ大賞2006」が開催

～どのブログからも応募できる！ブログ界最大のイベント～
日本ブログ大賞プロジェクトは、昨年に続いて第2回めとなる「日本ブログ大賞2006」を開催。
同プロジェクトは、国内の大手ブログサービス会社有志が参加するとともに、今年度からブログ関連以外の協賛企業も加わり、株式会社インプレス発行のムック「みんなのブログ」編集部が事務局として運営するもの。

昨年行われた「日本ブログ大賞2005」は、大手ブログサービス会社10社が参加し、2,400通の応募を集めた。その後、大賞受賞サイトのうち2つが書籍として出版されるなど、知られざる優良コンテンツの登竜門となった。
利用するサービス・ツールを問わず、すべてのブログが応募できる、ブログ界最大のイベントだ。
各部門の大賞受賞者は2006年3月下旬発売のムック「みんなのブログ Vol.7」誌面にカラーで掲載されるほか、希望すれば、協賛企業からの出版や、公式デザイン・公式プラグインへの採用などの可能性もあるという。
プロジェクト参加企業から自社ユーザーへの応募特典として、1ヶ月間トップページに表示など、さまざまなネットワーク上の特典も用意されている。
また、今年からは読者投票による「読者賞」を新設。自分のブログがない人も応募ブログへの「投票」という形で参加できる、参加型イベントとなった。
各部門賞の詳細は、日本ブログ大賞2006のサイト を参照。応募締切りは2006年1月31日（火）24:00の予定。 (2005.12.28/DoorBoys)

携帯ショッピングサイト「ランジェリーの百貨店」がグランドオープン

株式会社シーエー・モバイルが、i-mode端末向け公式サイトとして、ランジェリーショッピングサイト「ランジェリーの百貨店」のサービスを開始した。10月15日のEZweb、12月14日のVodafone live!に続き、これで3キャリアそろってのグランドオープンとなった。
「ランジェリーの百貨店」は高級インポートランジェリーから、プチプライスのセットまで幅広い商品を取り揃えたランジェリーの専門店。

海外セレブ御用達で各種通販サイトでも即日完売してしまうほどの人気高級ブランド「COSABELLA」や、直営ショップのみの展開で圧倒的な支持を受け、同サイトで初の外部販売に至る「intesucre」をはじめ、デザイン、品質共に保証されたオリジナルブランド、インポートブランドを豊富にラインナップしている。
女の子の気分やシチュエーションに合わせて、さまざまなタイプのランジェリーを提案していきたいという。(2005.12.27/DoorBoys)

NY州司法長官、主要レコード会社にダウンロード料金で召喚状

ニューヨーク（ウォール・ストリート・ジャーナル）米ニューヨーク州のスピッツァー司法長官は、世界の４大レコード会社のうち少なくとも３社に、楽曲をダウンロードする料金の設定で共謀したかどうかについて資料提出を求める召喚状を送った。１社は「業界全体を対象とした調査」との見方を示した。

　ワーナー・ミュージック・グループ（NYSE：WMG）と、ソニー(NYSE:SNE)と独ベルテルスマンの合弁会社であるソニーBMGは、召喚状を受け取ったことを認めた。主要レコード会社は最近、アップルコンピュータ（Nasdaq：AAPL）や同社のオンライン音楽ストア「iTunes（アイチューンズ）」と、楽曲のダウンロード料金をめぐり対立している。iTunesでは消費者が１曲ダウンロードする料金を一律99セントとしていることについて、レコード会社側は料金を引き上げたい考えであるのに対し、アップルは現状維持を望んでいる。

　ワーナーの広報担当者は声明で「われわれは（調査に）全面的に協力している」と述べた。ソニーBMGの広報担当者は「当社は司法長官の召喚状に応じ、全面的に協力する方針だ」とした。

　ワーナーは、召喚状を受け取ったことを、23日午後に証券取引委員会（SEC）に提出した書類に記載し、召喚状について初めて明らかにした。一方、フランスの複合企業ビベンディ・ユニバーサル（NYSE：V）傘下のユニバーサル・ミュージック・グループに近い筋は、同社も召喚状を受け取ったとしている。一方、英EMIグループ（EMI.LN）の広報担当者は、「召喚状を受け取ったかどうかを明言することはできない」とした。(2005.12.27/日本経済新聞)

2006年カレンダーテンプレート無料ダウンロード

テンプレート・素材のダウンロードサイト「テンプレートBANK」が、同サイト上で「カレンダーテンプレート 」で無料ダウンロードを行なっている。

カレンダーは全部で約160種類。A4、はがき、FD、また、サンワサプライの手作りカレンダーキットに対応したものなど多彩なサイズそろうほか、1月始まり/4月始まり、月曜始まり/日曜始まりなど自分のスタイルに合った仕様を選ぶことができるようになっている。テンプレートは、すべて無料でダウンロードできる（要無料会員登録）。 (2005.12.27/DoorBoys)

ライブドアとトランスジェニック、共同でバイオファンドへ出資

ライブドアおよびライブドア証券（以下、ライブドアグループ）と、バイオベンチャー企業のトランスジェニックは12月26日、ライブドアグループが行うバイオファンドの運営やバイオ関連企業への投資等の事業について、包括的に事業提携することで合意した。

　現段階で契約締結に至ったのは以下の通り。

• ライブドアグループとトランスジェニックはバイオファンドへ共同で出資する。ファンドの運営をライブドアグループが行い、投資先企業の発掘、評価、選定等について、トランスジェニックが支援する。
• ライブドアグループが行うバイオ関連企業への投資やM＆Aにおいて、対象企業の発掘、評価、選定等について、トランスジェニックが包括的なアドバイスをする。

　この合意により、ライブドアグループはバイオ関連企業の投資先企業の発掘、評価、選定等について、トランスジェニックの有する情報やネットワーク、対象企業への支援を得ることができ、投資先や投資収益を拡大させていく。一方、トランスジェニックは、ライブドアグループとの連携を密にし、ライフサイエンス分野におけるより多くの技術などの企業情報を早期の段階で得られ、現在検討している事業提携や資本提携を推し進めていくとしている(2005.12.27/CNet)

パイオニア、PC用Blu-rayドライブを1月末から出荷へ

パイオニアがPC内蔵型Blu-ray＆DVDドライブを開発し、2006年1月末から出荷を計画。1層BD-R/REへの最大2倍速記録に対応する。

　パイオニアは12月27日、PC内蔵型のBlu-ray＆DVDドライブ「BDR-101A」を開発、2006年1月末から出荷を始める予定だと発表した。追記型「BD-R」（1層）と書き換え型の「BD-RE」（同）、再生専用の「BD-ROM」（1層、2層）に対応する。出荷時期はロゴライセンスと著作権保護技術ライセンスの開始時期により変更される可能性があるとしている。

　PC用5インチ内蔵型ドライブで、インタフェースはATAPI。新開発したBD/DVDコンパチブルレンズをピックアップに搭載し、BDとDVDの記録再生に対応。「Ultra DRA（Dynamic Resonance Absorber）搭載トラバースメカニズム」による低振動設計や「マルチエフェクト液晶補正機構」などの独自光学技術により、高密度の記録再生時でも信頼性を向上させた。

　BDはカートリッジなしのベアディスクに対応し、BD-R/REへの書き込みは最大2倍速（最大72Mbps）、BD-ROM再生も最大2倍速。DVDはDVD±R（2層対応）、DVD±RWの記録再生に対応。1層DVD±Rは最大8倍速記録が可能だ。バッファはBDが8Mバイト、DVDが2Mバイト。

　サイズは148（幅）×42.3（高さ）×198（奥行き）ミリ、重さ1.1キロ。縦置き、横置きともに可能。

　製品は1月5日に開幕する「2006 International CES」（米ラスベガス）で展示する。(2005.12.27/IT Media)