グリーンカード（米国永住権）の申請プロセスが始まってからもう４年近く経っておりますが、
現在、やっとステップ１に相当する「PERM（労働局からの労働認定）」が終わったところです
先月、以下のようなメールがImmigration teamから届きました。
PERMがApprove（受理）されました という通知ですね
ちなみにこのPERMというプロセス、日本人の場合、早い人で半年くらい、遅いと２年以上かかるそうです。
なぜそのように大きな差があるかと言いますと、Audit（監査）にかけられるかどうかで変わってくるらしく、
だいたい４０～５０％くらいの申請案件がAuditにかけられ、かかってしまうと監査するのに膨大な時間を要し、
結果２年といった長い時間がかかるのだそうです
運よくAuditにかからずスルー出来た人はトントンと進むので、早くグリーンカードを取得できるようです。
それで、私の場合はAuditにかかってしまった（要するに運が悪かった）ということと、
そして Immigration team の手違いにより再申請になったためさらに時間がかかり
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結局、グリーンカード取得までの「はじめの一歩」であるPERMに４年近くもかかってしまったのでした。。
・・何はともあれ、現在ステップ２に入っています。
ステップ２は何かというと、I-485 という、自分の出生や経歴などを正確に証明するような書類を提出するプロセスになります。
業務回りのことを証明するよりも簡単そうに感じますが、これがなかなか大変です。
大変な理由は
１．I-485だけでなく、G-28、I-131 などの付加的な書類が大量に必要である
２．「出生証明」「離婚証明」などの証明は、オリジナルの証明（私たちの場合は日本の市役所で発行された戸籍謄本）と、そしてその英訳版が必要
３．健康診断の公的な証明が必要で、足りていないワクチンなどがある場合には追加で接種する必要あり
（これに関しては さらにいろいろあったので、別記事にしたいと思います）
４．ちなみにI-485という書類、一人当たりA4サイズで２０ページ以上もある長い書類である
・・気が遠くなりそうですよね
私の場合、２．の出生証明書などが結構きついです。
もちろん自分で日本の市役所に近日中にいくことは物理的にできませんので、誰かに委任しなければならないのですが、
親はもういないし、兄弟ももともといないし、そもそも日本の戸籍謄本を発行できるのは私の本籍地にある市役所だけなので、その近くに住んでいる方でなければお願いできない（例えば、静岡に住んでいる方に、東京の〇〇市役所まで行っていただくわけにはいかない）ので、非常に難しいです
現在、うちの子が日本で通っていた小学校の友達の、ママ友経由でお願いをしています。。
ちなみに、一般的に日本人は比較的早くグリーンカードを取得できる傾向にあり、
（※私のようにPERMで４年もかかったりしない限りは、ですけど）
インド人や中国人の方々が軽く５年以上かかっている状況と比較すると有利なのだそうです。
グリーンカード取得・・なんだか出口の見えない長い長いトンネルをひたすら進んでいるような気分ですが、いつかは取得できると信じて、続けるしかないですね