熱で休んだ 眠りの隙間に 銀色を纏う 一羽の小鳥

｢キャッチボール｣

(みらいいろ・回想録)


(五)

｢そろそろ帰ろうぜ｡｣

俺はカナデに言った｡

気付けば、あたりはすっかり暗くなっていた｡

カナデは少し不満そうな顔をしたが、素直に頷いた｡

俺は、闇の中にボールを投げた｡

ボールは弧を描いて飛んでいき、暗がりの中に消えた｡

俺らは帰路に着いた｡

歩きながら、隣のカナデをちらりと見た｡

まだ少し、息が上がっている｡

終わった後に、少し無理をさせ過ぎたかもしれないと思った｡

何事も無ければいいけどな｡

翌日はスタジオだったけど、案の定、カナデは休みだった｡

俺は帰りに、カナデのアパートに寄った｡

リュウも一緒だった｡

カナデは、ベッドの上でぐったりとしていた｡

38度越えの熱があるらしい｡

お粥でも作ってやろう｡

そう思って、俺は台所に向かった｡

振り返れば、リュウが心配そうに、カナデの顔を覗き込んでる｡

今更ながらに、悪い事をしたなと、俺は内心後悔した｡

｢とれなくてもいい｣と 君は微笑んでた

｢キャッチボール｣

(みらいいろ・回想録)


(四)

｢フジ、見て｡｣

カナデが少し離れたところで呼ぶ｡

振り返ると、カナデの右手に何かがある事に気付いた｡

差し出された右手を見れば、それは使い古されたゴムのボールだった｡

この河川敷には、遮る物が無い｡

誰かがキャッチボールなんかをした時に、転がって忘れられたやつだろう｡

不意にカナデが距離を取る｡

そう思っていると、いきなりボールを投げてきた｡

不意打ちを食らった俺は、とっさにボールを避けた｡

｢キャッチボールしよう｡｣

唐突な一言｡

カナデを見れば、楽しそうに笑ってる｡

俺はボールを拾うと、カナデに向かって投げた｡

そんなやり取りを、俺らはしばらく続けていた｡

気が付けば、いつの間にか夕焼けは終わっていた｡

だけど、カナデは一向に止めようとしない｡

時々、コントロールを無視したボールを投げてくる｡

取れるわけねぇだろ｡

そう思いながらも、俺はボールを拾いに走った｡

だから俺も、割と本気になって投げる｡

運動が苦手なカナデは、上手く取る事が出来ず、何度もボールを追いかける｡

カナデは楽しそうに笑いながら、何度もボールを俺に投げた｡

黄昏 一人きりの迷路夕暮れ時

｢キャッチボール｣

(みらいいろ・回想録)


(三)

気付けば、目の前には隅田川が広がっていた｡

ここに来るのは、割と久々だった｡

カナデは隅田川に沿った道を歩き始めた｡

俺もそれに続く｡

しばらく歩くと、カナデは河川敷へと下りていった｡

そこそこの広さの河川敷だった｡

隅田川が近付く｡

｢ここって、よく来るのか？｣

｢河川敷に下りるのは、初めてだよ｡｣

俺の問いかけに、カナデは笑いながら答えた｡

俺は河川敷を見回した｡

隅っこには、幾つかの錆びたドラム缶が放置されていた｡

砂場もある｡

子供が遊んで、そのままにしていったであろう形跡があった｡

先程の雨で砂の窪みに水が溜まり、小さなダムみたいだなと思った｡